Suiker is bijna overal - toegevoegd aan talloze producten die op elke vorm van media worden geadverteerd, en opgenomen in bijna elke vakantie- en informele maaltijd.
Volgens een onderzoeksevaluatie uit 2018 is hunkering naar snoep nu zo gewoon dat sommige onderzoekers zich afvragen of we een verslavende cultuur hebben ontwikkeld als het gaat om hunkering naar suiker.
Het is misschien een goed moment om eens nader te bekijken waarom we naar snoep snakken en wat we eraan kunnen doen.
Wat veroorzaakt het verlangen naar suiker?
Mensen hunkeren naar suiker om vele redenen - sommige fysiologisch en sommige psychologisch. Dus als je het jezelf afvraagt waarom, hier zijn enkele mogelijke redenen om te overwegen.
Conditionering
Wat je eet - samen met wanneer, waarom en hoeveel je eet - kan gedragspatronen worden.
In een andere onderzoeksrecensie uit 2018 zeggen onderzoekers dat waar je naar hunkert het resultaat is van klassieke conditionering: gedragingen die je in de loop van de tijd hebt aangenomen omdat ze beloond worden.
Kortom, u zou naar suiker kunnen verlangen omdat uw geest en lichaam zijn getraind om ernaar te hunkeren.
Een intense hunkering kan veel aanvoelen als een dwang of een verslavende ervaring.
In een onderzoeksevaluatie uit 2016 ontdekten onderzoekers dat bewerkte voedingsmiddelen - vooral die met toegevoegde suikers - verslavend gedrag kunnen veroorzaken bij mensen en bij laboratoriumratten en -muizen.
Suiker en verslavend gedrag
Is suikerhoudend voedsel op dezelfde manier verslavend als medicijnen? De wetenschap is op dat punt niet helemaal duidelijk.
Desalniettemin kan suikerhoudend verwerkt voedsel de afgifte van de 'feel-good' neurochemische dopamine in het beloningscentrum van je hersenen activeren. Meer dopamine zou meer onbedwingbare trek kunnen betekenen.
Kunstmatige zoetstoffen
Het is mogelijk dat kunstmatige zoetstoffen, die veel zoeter smaken dan suiker, de smaakvoorkeuren van mensen in de loop van de tijd kunnen veranderen.
Sommige onderzoekers denken dat wanneer mensen wennen aan de hypergezoete smaak van kunstmatige zoetstoffen, hun verlangen naar zoeter voedsel sterker kan worden.
In een kleine studie uit 2015 volgden onderzoekers het verlangen naar snoep bij een groep van 20 mensen die alle zoetstoffen opgaven, zowel caloriearm als niet-calorisch.
Na 2 weken meldde 86,6 procent van hen dat ze geen trek meer hadden in suiker. Dit leidde ertoe dat onderzoekers zeiden dat artsen hun patiënten zouden moeten aanbevelen om gedurende 2 weken deel te nemen aan een gezondheidsuitdaging zonder zoetstof.
Spanning
Je lichaam reageert op stress door hormonen af te scheiden die ook verband houden met hunkering naar voedsel. In een studie uit 2019 was het stresshormoon cortisol bijvoorbeeld gekoppeld aan het verlangen naar zoet voedsel.
Een onderzoeksevaluatie uit 2016 toonde aan dat het hormoon ghreline, dat de eetlust onder controle houdt, vrijkomt wanneer mensen gestrest waren.
En als u gedurende een lange periode aan stress wordt blootgesteld, heeft een onderzoek uit 2015 aangetoond dat u kwetsbaar zult zijn voor een verhoogde hunkering naar smakelijk voedsel dat toegevoegde suikers en vetten bevat.
Slaap
De relatie tussen wat je eet en hoe je slaapt, is complex. Een onderzoek uit 2013 toonde aan dat mensen die niet genoeg slapen, de neiging hebben om naar voedsel te hunkeren dat:
- zoet
- zout
- zetmeelrijk
Dit kan zijn omdat ze hun energieniveau willen verhogen.
Een onderzoeksrecensie uit 2017 toonde aan dat suikerhoudend voedsel de kwaliteit van uw slaap kan verstoren.
Onbedwingbare trek in menstruatie
In de Verenigde Staten is er een heel algemene overtuiging dat het verlangen naar chocolade en menstruatie met elkaar verband houden.
Volgens een onderzoeksevaluatie uit 2013 denken sommige onderzoekers dat mensen hunkeren naar chocolade vanwege de afgifte van endorfine, dit zijn chemische stoffen in de hersenen die je een goed gevoel geven en je humeur reguleren.
Een onderzoek uit 2017 toonde aan dat, hoewel het idee om naar chocolade te verlangen tijdens je menstruatie welbekend is in de Verenigde Staten, het lang niet zo gebruikelijk is in andere landen.
Het verschil brengt sommige onderzoekers ertoe te denken dat dit specifieke verlangen naar suiker gebaseerd kan zijn op cultuur, niet op biologie.
Is het verlangen naar suiker genetisch bepaald?
Volgens de National Institutes of Health geven laboratoriumstudies met muizen aan dat het verlangen naar voedsel met veel suiker en veel vet een genetische link kan hebben.
Onderzoekers ontdekten dat het Prkar2a-gen, dat tot uiting komt in het deel van de muizenhersenen dat angst onder controle houdt, ook een rol kan spelen bij het verlangen naar zoet, vet voedsel.
Muizen zonder het Prkar2a-gen verbruiken minder suiker en rennen meer rond dan muizen met het naar suiker verlangende gen.
Meer onderzoek is nodig om te begrijpen of er een genetisch verband is met onbedwingbare trek bij mensen.
Kunt u uw onbedwingbare trek opnieuw bedraden?
Het korte antwoord is ja. Onderzoek toont aan dat zelfs wanneer hunkeren intens is, het weerstaan ervan uiteindelijk kan leiden tot minder onbedwingbare trek in het algemeen.
Een onderzoek uit 2016 onder 2.932 mensen die actief betrokken waren bij een programma voor gewichtsbeheersing, onthulde dat meer dan de helft van hen (55 procent) in de loop van de tijd minder intense, minder frequente onbedwingbare trek had.
Een oudere studie uit 2005 wees uit dat het beperken van je eten er eigenlijk toe leidde meer onbedwingbare trek, niet minder.
Een onderzoeksevaluatie uit 2020 gaf aan dat als je de calorieën die je eet vermindert in plaats van bepaalde voedingsmiddelen volledig te elimineren, de onbedwingbare trek meestal afneemt.
Hoe om te gaan met onbedwingbare trek
Hunkeren op zichzelf is niet per se schadelijk voor uw gezondheid, het is hoe u reageert op onbedwingbare trek die problematisch kan worden. Hier zijn enkele opties om onbedwingbare trek te beheersen wanneer ze op je afkomen:
Toegeven!
Het eten van een stukje chocola of een stuk taart op je verjaardag zal je gezondheid waarschijnlijk niet schaden. En het kan goed zijn voor uw geestelijke gezondheid om af en toe van iets weelderigs te genieten.
Volgens het National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases zeggen gezondheidsdeskundigen dat af en toe een zoete verwennerij prima is, maar niet elke dag.
Blik op het etiket
Soms kan een realitycheck uw verlangen verminderen. Als je trek hebt in iets met een verpakkingsetiket, kijk dan goed naar de voedingswaarde, zodat je een weloverwogen keuze kunt maken over wat je gaat eten.
Maak een korte wandeling
Een onderzoek uit 2015 toonde aan dat een korte wandeling van 15 minuten de onbedwingbare trek zou kunnen verminderen. Als bonus kan de wandeling je sowieso meer oppeppen dan een koekje of brownie.
Kies in plaats daarvan voor een dutje
Als u een van de miljoenen mensen bent die chronisch slaapgebrek hebben in deze tijd van overprikkeling, kan een powernap misschien meer doen om uw energieniveau nieuw leven in te blazen dan iets suikerigs.
Ruil het uit
Als je een vleugje zoetheid wilt zonder de glycemische overbelasting, kun je gezondere alternatieven kiezen, zoals:
- vers fruit
- trail mix
- donkere chocolade
En als u honger heeft, is een maaltijd met eiwitten wellicht wat u nodig heeft.
Wanneer moet je met een professional praten?
Als het verlangen naar suiker uw dagelijkse stressniveau te hoog opdrijft, of als u zich zorgen maakt dat u te veel suiker eet, is dit misschien een goede gelegenheid om te praten met een:
- zorgverlener
- therapeut
- voedingsdeskundige
Ze kunnen u persoonlijke begeleiding geven bij het beheersen van uw onbedwingbare trek.
het komt neer op
Het verlangen naar suiker op zichzelf is waarschijnlijk geen indicatie van een gezondheidsrisico. Ze zijn zelfs een van de meest voorkomende verlangens die mensen ervaren.
Je zou naar snoep kunnen verlangen omdat je:
- gewend om ze te eten
- ze associëren met bepaalde levensgebeurtenissen
- moe
- gestrest
- een menstruatie hebben
Om de onbedwingbare trek te verminderen, kunt u proberen:
- uzelf informeren over de gezondheidsrisico's die eraan verbonden zijn
- meer eiwitten eten
- oefenen
- meer rust krijgen
- het verlangen bevredigen met een gezonder zoet smakend alternatief
En als het weerstaan van de drang om snoep te eten te veel tijd en energie in beslag neemt, aarzel dan niet om voor hulp contact op te nemen met een gezondheidsexpert.
