Gezondheid en welzijn raken ons allemaal anders. Dit is het verhaal van één persoon.
Versuft en half in slaap draai ik me naar mijn nachtkastje om op mijn mobiele telefoon te kijken. Het had net een krekelachtig getjilp geluid gemaakt - een speciale beltoon die ik alleen reserveer voor mijn doulacliënten.
Joanna's tekst luidde: "Water is net gebroken. Milde weeën hebben. "
Het is 2:37 uur
Nadat ik haar heb geadviseerd om te rusten, te hydrateren, te plassen en te herhalen, ga ik weer slapen - hoewel het altijd moeilijk is om weg te drijven als ik weet dat er een bevalling nabij is.
Wat betekent het om je water te laten breken?
Wanneer het water van een aanstaande moeder breekt, betekent dit dat haar vruchtzak is gescheurd. (Tijdens de zwangerschap wordt de baby omringd en opgevangen door deze zak, die gevuld is met vruchtwater.) Gewoonlijk is het breken van de zak met water een teken dat de bevalling nabij is of begint.
Een paar uur later, om 5.48 uur, belt Joanna om me te vertellen dat haar weeën heviger worden en met regelmatige tussenpozen optreden. Ik merk dat ze moeite heeft mijn vragen te beantwoorden en kreunt tijdens weeën - allemaal tekenen van actieve bevalling.
Ik pak mijn doula-tas in, gevuld met alles van etherische oliën tot braakzakken, en ga naar haar appartement.
In de komende twee uur voeren Joanna en ik de arbeidstechnieken uit die we de afgelopen maand hebben geoefend: diepe ademhaling, ontspanning, fysieke positionering, visualisatie, massage, verbale aanwijzingen, waterdruk uit de douche en meer.
Als Joanna rond 9.00 uur 's morgens zegt dat ze rectale druk voelt en de drang om te duwen, gaan we naar het ziekenhuis. Na een atypische Uber-rit worden we in het ziekenhuis begroet door twee verpleegsters die ons begeleiden naar een verloskamer.
We verwelkomen baby Nathaniel om 10:17 uur - 7 pond, 4 ons pure perfectie.
Verdient niet elke moeder een veilige, positieve en krachtige geboorte? Betere resultaten mogen niet beperkt blijven tot alleen degenen die kunnen betalen.
Mijn verhaal
In februari 2018 voltooide ik een 35-urige professionele geboorte-doula-opleiding bij Natural Resources in San Francisco. Sinds mijn afstuderen dien ik als een emotionele, fysieke en informatieve hulpbron en metgezel voor vrouwen met een laag inkomen voor, tijdens en na de bevalling.
Hoewel doula's geen klinisch advies geven, kan ik mijn cliënten informeren over medische interventies, de stadia en tekenen van bevalling, comfortmaatregelen, ideale posities voor bevalling en duwen, ziekenhuis- en thuisbevallingsomgevingen en nog veel meer.
Joanna heeft bijvoorbeeld geen partner - de vader is buiten beeld. Ze heeft ook geen familie in de buurt. Ik was tijdens haar zwangerschap een van haar belangrijkste metgezellen en hulpbronnen.
Door haar aan te moedigen haar prenatale afspraken bij te wonen en met haar te praten over het belang van voeding en voeding tijdens de zwangerschap, heb ik haar ook geholpen een gezondere zwangerschap met een laag risico te krijgen.
De Verenigde Staten hebben het hoogste aantal moedersterfgevallen in de ontwikkelde wereld. Het gaat om 24,6 sterfgevallen per 100 geboorten, vergeleken met 9,2 in het Verenigd Koninkrijk.
Ik voelde de drang om mee te doen nadat ik uitgebreid onderzoek had gedaan naar de erbarmelijke staat van moederzorg en de resultaten in de Verenigde Staten. Verdient niet elke moeder een veilige, positieve en krachtige geboorte?
Betere resultaten zouden niet beperkt moeten blijven tot alleen degenen die kunnen betalen.
Daarom dien ik de bevolking met een laag inkomen van San Francisco als een vrijwillige doula - een dienst die volgens mij hard nodig is om het leven van vrouwen en kinderen in ons land te verbeteren. Het is ook de reden waarom sommige doula's flexibiliteit of een glijdende schaal bieden als het gaat om betaling.
De moedercrisis in de Verenigde Staten
Volgens gegevens van UNICEF is het wereldwijde moedersterftecijfer tussen 1990 en 2015 met bijna de helft gedaald.
Maar de Verenigde Staten - een van de rijkste en meest geavanceerde landen ter wereld - vertonen in feite de tegenovergestelde richting in vergelijking met de rest van de wereld. Het is ook het enige land dat dit doet.
We hebben het hoogste aantal moedersterfgevallen in de ontwikkelde wereld. Het gaat om 24,6 sterfgevallen per 100.000 geboorten, vergeleken met 9,2 in het Verenigd Koninkrijk.
De aanwezigheid van een doula leidt tot betere geboorte-uitkomsten en minder complicaties voor zowel moeder als kind - we zijn niet alleen een 'nice-to-have'.
Tijdens een langdurig onderzoek hebben ProPublica en NPR meer dan 450 aanstaande en nieuwe moeders geïdentificeerd die sinds 2011 zijn overleden aan problemen die zich voordeden tijdens zwangerschap en bevalling. Deze problemen omvatten, maar zijn niet beperkt tot:
- cardiomyopathie
- bloeding
- bloedproppen
- infecties
- pre-eclampsie
Wat is hier aan de hand?
Dit zijn tenslotte niet de middeleeuwen - zou zoiets natuurlijks en alledaags als een bevalling niet volkomen veilig moeten zijn gezien de vooruitgang in de moderne geneeskunde? Waarom krijgen moeders tegenwoordig een reden om voor hun leven te vrezen?
Deskundigen speculeren dat deze fatale complicaties optreden - en vaker voorkomen - vanwege een grote verscheidenheid aan factoren die elkaar kunnen beïnvloeden:
- meer vrouwen die later in hun leven bevallen
- een toename van keizersneden (keizersnede)
- een complex, ontoegankelijk zorgstelsel
- een toename van chronische gezondheidsproblemen zoals diabetes en obesitas
Veel onderzoek heeft licht geworpen op het belang van continue ondersteuning, hoe zit het met ondersteuning van een doula in het bijzonder, versus een partner, familielid, verloskundige of arts?
Veel zwangere vrouwen - ongeacht hun ras, opleiding of inkomen - zijn onderhevig aan deze onderliggende factoren. Maar de moedersterfte is aanzienlijk hoger voor vrouwen met een laag inkomen, zwarte vrouwen en mensen die op het platteland wonen. Zwarte baby's in Amerika hebben nu meer dan twee keer zoveel kans om te overlijden als blanke baby's (11,3 per 1.000 zwarte baby's, vergeleken met 4,9 per 1.000 blanke baby's).
Volgens openbare sterftecijfers van de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention bedroeg het moedersterftecijfer in grote centrale stedelijke gebieden 18,2 per 100.000 levendgeborenen in 2015, maar in de meeste landelijke gebieden 29,4.
Onnodig te zeggen dat ons land zich midden in een beangstigende, ernstige gezondheidsepidemie bevindt en dat bepaalde individuen meer risico lopen.
Maar hoe kunnen doula's - niet-klinische professionals met misschien maar 35 uur training, zoals ik - deel uitmaken van een oplossing voor zo'n enorm probleem?
De in kaart gebrachte impact van doula's in de verloskamer
Ondanks het feit dat slechts 6 procent van de vrouwen ervoor kiest om in het hele land een doula te gebruiken tijdens zwangerschap en bevalling, is het onderzoek duidelijk: de aanwezigheid van een doula leidt tot betere geboortecijfers en minder complicaties voor zowel moeder als kind - we zijn niet alleen een -hebben."
Onderzoek uit 2013 van het Journal of Perinatal Education
- Studie: Van de 226 aanstaande Afro-Amerikaanse en blanke moeders (variabelen zoals leeftijd en ras waren vergelijkbaar binnen de groep), kreeg ongeveer de helft van de vrouwen een getrainde doula toegewezen en de anderen niet.
- Resultaten: De moeders met een doula hadden vier keer minder kans op een baby met een laag geboortegewicht en twee keer minder kans op complicaties bij de geboorte waarbij zijzelf of hun baby betrokken waren.
Veel onderzoek heeft licht geworpen op het belang van voortdurende ondersteuning, maar is steun van een doula specifiek, versus een partner, familielid, verloskundige of arts anders?
Interessant is dat onderzoekers bij het analyseren van de gegevens ontdekten dat mensen die tijdens de bevalling continu worden ondersteund, over het algemeen een afname van 25 procent in het risico op een keizersnede ervaren. Maar als het de doula's zijn die ondersteuning bieden, springt dit percentage plotseling naar een daling van 39 procent.
Het American College of Obstetricians and Gynecologists bracht in 2014 de volgende consensusverklaring uit: "Gepubliceerde gegevens geven aan dat een van de meest effectieve instrumenten om de resultaten van bevalling en bevalling te verbeteren, de voortdurende aanwezigheid van ondersteunend personeel, zoals een doula, is."
Case voor continue ondersteuning voor vrouwen tijdens de bevalling - Cochrane-review 2017
- Beoordeling: 26 onderzoeken naar de effectiviteit van continue ondersteuning tijdens de bevalling, waaronder doula-assistentie. De onderzoeken omvatten meer dan 15.000 vrouwen met verschillende achtergronden en omstandigheden.
- Resultaten: "Voortdurende ondersteuning tijdens de bevalling kan de resultaten voor vrouwen en baby's verbeteren, waaronder een verhoogde spontane vaginale bevalling, een kortere bevalling en een verminderde keizersnede, instrumentale vaginale bevalling, gebruik van enige pijnstilling, gebruik van regionale pijnstilling, lage vijf minuten durende Apgar score, en negatieve gevoelens over bevallingservaringen. We hebben geen bewijs gevonden van schade door voortdurende arbeidsondersteuning. "
- Snelle les over de terminologie van de geboorte: "Analgesie" verwijst naar pijnmedicatie en "Apgar-score" is hoe de gezondheid van baby's wordt beoordeeld bij de geboorte en kort daarna - hoe hoger de score, hoe beter.
Maar hier is het ding: volgens dit onderzoek van het American Journal of Managed Care, hebben zwarte vrouwen en vrouwen met een laag inkomen de meeste kans, maar het minst waarschijnlijk, toegang tot doulazorg.
Dit is mogelijk omdat ze het zich niet kunnen veroorloven, in een geografisch gebied wonen met weinig of geen doula's, of er gewoon nooit van hebben geleerd.
Doulas is misschien grotendeels ontoegankelijk voor degenen die ze het meest nodig hebben.
Het is ook belangrijk om te vermelden dat de meeste doula's blanke, goed opgeleide, getrouwde vrouwen zijn, op basis van de resultaten van dit onderzoek uit 2005, gepubliceerd in Women’s Health Issues. (Ik val ook in deze categorie.)
Het is mogelijk dat de cliënten van deze doula's overeenkomen met hun eigen raciale en culturele profiel, wat aangeeft dat er een potentiële sociaaleconomische barrière is voor doula-ondersteuning. Dit zou ook ten grondslag kunnen liggen aan het stereotype dat doula's een froufrou-luxe zijn die alleen rijke blanke vrouwen zich kunnen veroorloven.
Doulas is misschien grotendeels ontoegankelijk voor degenen die ze het meest nodig hebben. Maar wat als een meer wijdverspreid gebruik van doula's - vooral voor deze achtergestelde populaties - enkele van de complicaties zou kunnen voorkomen die achter het verbazingwekkend hoge moedersterftecijfer in de VS liggen?
Een hoopvolle toekomst voor doula's en moeders
Dit is precies de vraag die de staat New York hoopt te beantwoorden via het onlangs aangekondigde pilotprogramma, dat de dekking van Medicaid naar doula's zal uitbreiden.
In New York City hebben zwarte vrouwen 12 keer meer kans om te overlijden aan zwangerschapsgerelateerde oorzaken dan blanke vrouwen. Maar vanwege het optimistische onderzoek naar doula's hopen wetgevers dat deze verbluffende statistiek, in combinatie met de uitbreiding van prenatale onderwijsprogramma's en beoordelingen van beste praktijken in ziekenhuizen, zal verbeteren.
Over het programma, dat deze zomer van start gaat, zegt gouverneur Andrew Cuomo: “Moedersterfte zou geen angst moeten zijn die iemand in New York in de 21e eeuw onder ogen zou moeten zien. We ondernemen agressieve maatregelen om barrières weg te nemen die voorkomen dat vrouwen de prenatale zorg en informatie krijgen die ze nodig hebben. "
Op dit moment zijn zowel Minnesota als Oregon de enige andere staten die Medicaid-vergoedingen voor doula's toestaan.
Veel ziekenhuizen, zoals het San Francisco General Hospital in de Bay Area, hebben vrijwillige doula-programma's opgezet om het probleem aan te pakken.
Elke patiënt kan worden gekoppeld aan een pro bono doula die er is om de moeder prenataal, tijdens de geboorte en daarna te begeleiden. Vrijwillige doula's kunnen ook 12-uur in het ziekenhuis werken en worden toegewezen aan een werkende moeder die ondersteuning nodig heeft, misschien als ze geen vloeiend Engels spreekt of alleen in het ziekenhuis is aangekomen zonder een partner, familielid of vriend voor ondersteuning.
Bovendien is het Homeless Prenatal Program van San Francisco een non-profitorganisatie die doula- en prenatale zorg biedt aan de dakloze bevolking van de stad.
Terwijl ik blijf leren en dien als doula, hoop ik mijn inspanningen te richten op deze risicovolle populaties door vrijwilligerswerk te doen met deze programma's en pro bono klanten zoals Joanna aan te nemen.
Elke keer als ik 's morgens vroeg dat bekende geluid van krekels uit mijn mobiele telefoon hoor, herinner ik mezelf eraan dat hoewel ik maar één doula ben, ik mijn kleine steentje bijdraag om het leven van vrouwen te verbeteren, en misschien zelfs om te helpen om ook wat te redden.
Vind een betaalbare of pro bono doula
- Radicale Doula
- Chicago vrijwilliger Doulas
- Gateway Doula Group
- Dakloos prenataal programma
- Natuurlijke bronnen
- Birthways
- Bay Area Doula Project
- Cornerstone Doula-trainingen
English Taylor is een in San Francisco gevestigde schrijfster en geboortedoula voor vrouwen over gezondheid en welzijn. Haar werk is te zien geweest in The Atlantic, Refinery29, NYLON, LOLA en THINX. Volg Engels en haar werk op Medium of op Instagram.
-levels.jpg)
