Overzicht
Hepatitis C is een virale infectie die de lever aantast. Infectie met hepatitis C kan leiden tot ernstige leveraandoeningen, waaronder cirrose en kanker. Hepatitis C-virus (HCV) wordt overgedragen door blootstelling aan bloed of andere lichaamsvloeistoffen die HCV bevatten.
Ongeveer 3,5 miljoen Amerikanen hebben chronische hepatitis C. Jaarlijks sterven ongeveer 19.000 van deze mensen aan cirrose of leverkanker.
Gelukkig hebben recente vorderingen in de strijd tegen dit virus de vooruitzichten voor mensen met HCV veranderd. Nieuwe medicijnen hebben de ziekte getransformeerd van een ziekte die op zijn best onder controle kan worden gehouden in een die kan worden genezen voor de meeste mensen die eraan lijden.
Een nadeel van deze succesvolle inspanningen om geneesmiddelen te ontwikkelen, zijn echter de hoge behandelingskosten. Lees verder om erachter te komen hoeveel deze behandelingen kunnen kosten, waarom ze zo duur zijn en hoe uw behandeling voor HCV goedkoper kan zijn.
Nieuwe levensreddende medicijnen
Een paar jaar geleden was het genezingspercentage voor de best presterende HCV-medicijnen - interferonen en ribavirine - ongeveer 60 procent. De meeste van deze medicijnen moesten via een injectie worden toegediend. Bijna allemaal hadden ze bijwerkingen die zo ernstig waren dat sommige mensen de behandeling stopzetten.
De nieuwere medicijnen die vandaag beschikbaar zijn, genezen tot 99 procent van de mensen die ze gebruiken, afhankelijk van het type HCV-infectie en de blootstelling aan de behandeling.
Deze nieuwe medicijnen worden direct werkende antivirale middelen (DAA's) genoemd. De Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) keurde de eerste van deze medicijnen voor HCV-behandeling in 2011 goed. Sinds die tijd zijn er nog meer medicijnen goedgekeurd.
De meeste van deze individuele geneesmiddelen zijn effectief voor specifieke stammen of genotypen van HCV. Sommige nieuwere combinatiemedicijnen, die twee of meer geneesmiddelen bevatten, werken echter voor alle genotypen.
DAA's kunnen alleen of, heel vaak, in combinatie met andere geneesmiddelen worden gebruikt. De meeste zijn verkrijgbaar in pilvorm. Deze pillen hebben doorgaans veel minder bijwerkingen dan eerdere behandelingsopties.
Waarom de hoge kosten?
Op dit moment is er een korte lijst met populaire HCV-medicijnen. Omdat de FDA deze medicijnen pas onlangs heeft goedgekeurd, hebben de bedrijven die ze vervaardigen marktexclusiviteit. Dat betekent dat alleen deze bedrijven de medicijnen kunnen promoten en verkopen. Het betekent ook dat er nog geen generieke versies van deze medicijnen zijn. Generieke geneesmiddelen zijn doorgaans veel goedkoper dan merknaamversies.
De FDA bepaalt hoe lang deze exclusiviteitsperiode duurt. Gedurende deze tijd hebben de farmaceutische bedrijven veel vrijheid bij het vaststellen van prijzen. En degenen die de nieuwe HCV-medicijnen hebben ontwikkeld, hebben de lat voor prijzen hoog gelegd.
De onderstaande tabel geeft de gemiddelde behandelingskosten weer voor de momenteel beschikbare combinatie-DAA's. De meeste van deze medicijnen hebben minstens 12 weken nodig om HCV te genezen, terwijl het meest recent goedgekeurde medicijn, Mavyret, slechts acht weken kan duren.
Deze kosten zijn gemiddelden die zijn afgeleid van informatie verstrekt door www.goodrx.com. Ze waren actueel op het moment dat dit artikel werd gepubliceerd.
Wie betaalt er?
Veel mensen die HCV-medicatie nodig hebben, krijgen financiële hulp van particuliere verzekeringsmaatschappijen, verzekeringsmaatschappijen die de Medicaid- en Medicare-plannen van de staat beheren, en de Veterans Administration. Deze groepen onderhandelen rechtstreeks met de farmaceutische fabrikanten over de prijzen van medicijnen en betalen niet de volledige prijs voor de medicijnen.
Hoewel ze velen helpen bij de behandeling, hebben deze groepen hun eigen criteria voor wie er wordt behandeld. Deze criteria kunnen zijn gebaseerd op:
- de ernst van een leveraandoening
- of de persoon alcohol- en drugsgebruik vermijdt
- of het medicijn is voorgeschreven door een arts die gespecialiseerd is in leveraandoeningen
- de levensverwachting van de persoon die in behandeling is
- of er eerst goedkopere behandelingen konden worden toegepast
- de aanwezigheid van andere ziekten die bijdragen aan leverschade
De meeste verzekeraars hebben een voorafgaande vergunning nodig voor HCV-behandelingen. Het autorisatieproces kan uitgebreid zijn. In wezen moet u ziek genoeg zijn om te voldoen aan de criteria die zijn vastgesteld door uw verzekeraar. Als gevolg hiervan krijgt slechts een percentage van de mensen die deze medicijnen zouden kunnen krijgen, deze. Met de nieuwe DAA's lijkt de dekking echter uit te breiden.
BetalingsbeperkingenOp basis van uw verzekeringsmaatschappij vergoeden sommige bedrijven alleen de behandeling als u levercirrose of overbruggingsfibrose heeft, wat een verdikking en littekenvorming van de lever is.
Wie kan me helpen?
Als u zich zorgen maakt over het betalen voor HCV-medicijnen, onthoud dan dat u niet de enige bent bij het zoeken naar behandeling. Er zijn mensen en organisaties die u kunnen helpen, waaronder de volgende:
- Uw dokter. Ze kunnen u helpen door de tests die u nodig heeft te bestellen en te documenteren, zodat u in aanmerking komt voor uw medicijnen, vooral als u samenwerkt met een lever- of infectiespecialist.
- De meeste medicijnfabrikanten. Er zijn programma's voor patiëntbijstand die gratis of goedkopere medicijnen aanbieden voor mensen die aan hun criteria voldoen.
- Patiëntenbelangengroepen. Deze groepen bieden hulp bij alle aspecten van de HCV-behandeling.Als uw verzekeraar een behandeling weigert, kunt u met hulp van een van deze groepen in beroep gaan tegen de beslissing. Uw arts kan ook in deze situatie helpen.
Waar u hulp kunt vinden bij het betalen voor behandeling
Farmaceutische bedrijven en belangenbehartigers van patiënten zijn een geweldige plek om te beginnen bij het zoeken naar hulp bij het betalen voor HCV-medicijnen. Hier is een lijst om u op weg te helpen.
Patiëntenbijstandsprogramma's van fabrikanten in de Verenigde Staten
- Gilead Sciences, Inc. kan helpen bij het betalen voor Harvoni, Epclusa en Vosevi.
- AbbVie Inc. kan helpen met het betalen voor Viekira Pak, Technivie en Mavyret.
- Merck Sharp & Dohme Corp. kan helpen bij het betalen voor Zepatier.
Bronnen voor belangenbehartiging van patiënten
- De American Liver Foundation biedt een gratis kortingskaart voor medicijnen die de kosten van medicijnen aanzienlijk kunnen verlagen.
- Help-4-Hep kan informatie verstrekken over financiële hulp bij testen en medicatie.
- HCV Advocate kan u in contact brengen met een steungroep.
- Het partnerschap voor assistentie op recept helpt gekwalificeerde mensen om gratis of tegen zeer lage kosten medicijnen te krijgen.
De afhaalmaaltijd
Tegenwoordig zijn er verschillende medicijnopties beschikbaar die een hepatitis C-infectie kunnen genezen - dat is het goede nieuws. Wat minder geweldig is, zijn de hoge kosten van deze medicijnen. Er zijn echter veel opties die u kunt verkennen om hulp te vinden bij het betalen voor deze medicijnen.
De opties die in dit artikel worden vermeld, zouden moeten helpen. Maar als u in de war bent of vragen heeft, neem dan contact op met uw arts. Ze kunnen u in de goede richting wijzen om ervoor te zorgen dat u toegang heeft tot deze nieuwe levensreddende behandelingen.
.jpg)
