Huidkanker treedt op wanneer de cellen in uw huid abnormaal beginnen te groeien. Er zijn veel soorten huidkanker, afhankelijk van welke cellen erbij betrokken zijn.
Huidkanker is de meest voorkomende vorm van kanker in de Verenigde Staten. Ongeveer 1 op de 5 Amerikanen zal het ooit in hun leven ontwikkelen.
Hoewel u huidkanker misschien niet volledig kunt voorkomen, zijn er stappen die u kunt nemen om uw risico om het te krijgen te verminderen.
Wat veroorzaakt huidkanker?
Wist u dat uw huid het grootste orgaan in uw lichaam is? Het heeft veel lagen die u beschermen tegen zonlicht, hitte, kou, letsel en vele soorten infecties.
Illustratie door Diego Sabogal
Binnen die vele lagen zijn er twee hoofdlagen die als beschermers fungeren: de epidermis en de dermis. De epidermis heeft drie hoofdtypen cellen in zijn laag:
- plaveiselcellen
- basale cellen
- melanocyten
De dermis is de laag die bloed, haarzakjes en klieren bevat.
De meest voorkomende oorzaken van huidkanker zijn blootstelling aan:
- ultraviolette (UV) straling, hetzij door direct zonlicht, hetzij door kunstmatige UV van zonnebanken
- kankerverwekkende chemicaliën
Deze factoren kunnen ervoor zorgen dat huidcellen abnormaal DNA ontwikkelen, wat vervolgens de groei en ontwikkeling van kankercellen veroorzaakt.
Wat zijn de verschillende soorten huidkanker?
Wanneer huidkanker zich ontwikkelt, bepaalt het type cel dat het beïnvloedt om wat voor soort kanker het gaat. Bijvoorbeeld:
- Huidkanker die zich in de basale cellen ontwikkelt, staat bekend als basaalcelcarcinoom. Het is de meest voorkomende vorm van huidkanker en groeit ook het langzaamst.
- Huidkanker die zich ontwikkelt in de plaveiselcellen staat bekend als plaveiselcelcarcinoom. Het verschijnt vaak als rode, schilferige laesies of zweren op de huid. Dit type huidkanker is meestal niet levensbedreigend, maar het kan gevaarlijk worden als het niet wordt behandeld.
- Huidkanker die ontstaat in de melanocyten (de cellen die pigment aanmaken) wordt melanoom genoemd. Dit is de gevaarlijkste vorm van huidkanker. De kans op verspreiding is groter dan bij basale en plaveiselcelkanker. Het veroorzaakt elk jaar de meeste sterfgevallen door huidkanker.
Wat kunt u doen om uw risico op huidkanker te verkleinen?
Hoewel sommige soorten huidkanker een genetische component hebben, zijn er veel dingen die u kunt doen om de ontwikkeling van huidkanker te voorkomen.
Krijg huidkankeronderzoeken
Zelfs als u zich geen zorgen maakt over uw huid, is het een goed idee om jaarlijks een huidkankerscreening te laten uitvoeren door een dermatoloog. Ze kunnen delen van uw lichaam zien die u niet gemakkelijk kunt volgen.
Een dermatoloog kan ook moedervlekken of andere huidgroei beoordelen op de mogelijkheid van huidkanker. Als een moedervlek verdachte kenmerken heeft en eruitziet alsof hij kwaadaardig (kankerachtig) is, kan het vroegtijdig verwijderen ervan voorkomen dat hij zich naar andere delen van uw lichaam verspreidt.
Draag zonnebrand
Je weet dat de zomer voor de deur staat als je de planken vol zonnebrandcrème ziet, maar hoe weet je welke je moet kiezen? Hier zijn enkele handige tips bij het kiezen van de beste zonnebrandcrème:
- Kijk naar de SPF. Als je een tijdje in direct zonlicht staat, kies dan een zonnebrandcrème met minimaal SPF 50. Als je gemakkelijk verbrandt, geeft een hogere SPF je een betere dekking.
- Kies een breed spectrum. Een breedspectrum zonnebrandcrème heeft de mogelijkheid om uw huid te beschermen tegen zowel UVA- als UVB-stralen. UVA-stralen hebben langere golflengten die brandwonden en huidkanker kunnen veroorzaken. UVB-stralen hebben kortere golflengten die brandwonden, ouderdomsvlekken en rimpels kunnen veroorzaken.
- Opnieuw aanbrengen. Zorg ervoor dat u om de 2 uur opnieuw zonnebrandcrème aanbrengt. Vaker opnieuw aanbrengen als u nat wordt.
- Let op de vervaldatum. Zorg ervoor dat u zonnebrandcrème koopt met een lange houdbaarheid. Als er geen vervaldatum is, moet deze drie jaar geldig zijn vanaf de aankoopdatum.
Oefen veiligheid in de zon
De zon kan je huid in slechts 15 minuten beschadigen, dus het is belangrijk om er alles aan te doen om je huid te beschermen terwijl je die stralen opzuigt.
Hier zijn enkele goede veiligheidstips voor de zon:
- Zoek schaduw. Als u tijd buitenshuis doorbrengt, zoek dan schaduw, zodat u niet in direct zonlicht staat. Dit is vooral belangrijk tussen 10.00 en 15.00 uur. wanneer de UV-straling van de zon het meest intens is.
- Draag een zonnebril. Zonnebrillen helpen niet alleen uw zicht te beschermen, ze kunnen ook de meer gevoelige huid rond uw ogen beschermen. De meeste zonnebrillen blokkeren zowel UVA- als UVB-stralen. Zorg ervoor dat het paar dat u koopt, u tegen beide soorten stralen kan beschermen.
- Draag geschikte kleding. Als je langere tijd buiten in de zon gaat staan, kun je overwegen om lange mouwen en een lange broek te dragen. Zoek naar kleding gemaakt van ademende, lichtgewicht stof, zodat je koel kunt blijven.
- Draag een hoed. De huid van je gezicht is kwetsbaar, dus geef hem wat extra bescherming met een hoed. Hoeden met een brede rand bieden de meeste bescherming tegen de zon en kunnen ook behoorlijk modieus zijn.
Vermijd zonnebanken
Uit de zon blijven maar in plaats daarvan een zonnebank gebruiken, verkleint het risico op UV-schade en huidkanker niet.
Volgens meer dan 20 onderzoeken neemt het risico op huidmelanoom zelfs met 75 procent toe als u voor de leeftijd van 30 een bruiningsapparaat gaat gebruiken.
Deze bevindingen worden ondersteund door een andere studie die concludeerde dat bruinen binnenshuis kankerverwekkend is voor mensen. Volgens deze studie vormen zonnebanken een verhoogd risico op melanoom, zelfs als u niet verbrandt.
Kunnen Retin-A en vitamine B-3 uw huid beschermen?
Netvlies
Het gebruik van retinolproducten zoals Retin-A om huidkanker te voorkomen is omstreden. Onderzoek toont aan dat retinol de aanmaak van nieuwe huidcellen kan verhogen, wat huidkanker kan voorkomen.
Er is echter een addertje onder het gras: retinol kan uw huid veel gevoeliger maken voor blootstelling aan de zon. Dit betekent dat als u retinol-producten gebruikt, u extra voorzichtig moet zijn als u langere tijd buiten bent. Draag zonnebrandcrème bij het gebruik van huidproducten die retinol bevatten.
Vitamine B-3
Van niacinamide (een vorm van vitamine B-3) is aangetoond dat het het risico op bepaalde soorten huidkanker bij sommige personen met een hoog risico verlaagt.
Volgens ouder onderzoek kan niacinamide:
- verminderen ontstekingen
- bouwen eiwitten in de huid
- het vochtgehalte van uw huid verbeteren
Dit kan de huid helpen beschermen tegen omgevingsschade, inclusief zonlicht.
Niacinamide is echter nog niet uitgebreid bestudeerd, dus de bijwerkingen zijn nog niet volledig bekend.
Wanneer moet u uw arts raadplegen?
De beste manier om huidkanker te voorkomen, is door waakzaam te blijven en uw huid in de gaten te houden. Als u een van de volgende symptomen heeft, is het een goed idee om uw arts te bellen:
- een mol met onregelmatige randen
- een plotselinge, snelgroeiende huidgroei
- een stukje geschubde, rode huid dat niet weggaat
- plotselinge pijn, gevoeligheid of jeuk
- bloeden of sijpelen van een plek op de huid
het komt neer op
Huidkanker is de meest voorkomende vorm van kanker in de Verenigde Staten. In veel gevallen kunt u stappen ondernemen om uw risico op het ontwikkelen van huidkanker te verkleinen.
De meest effectieve stappen die u kunt nemen om huidkanker te voorkomen, zijn onder meer het beperken van uw tijd in de zon, het dragen van zonnebrandcrème, het vermijden van zonnebanken en het regelmatig laten screenen van huidkanker.
