Voor mensen die gevoelig zijn voor kietelen, zijn voeten een van de meest kietelende delen van het lichaam.
Sommige mensen voelen een ondraaglijk ongemak als tijdens een pedicure hun voetzolen worden geborsteld. Anderen merken nauwelijks het gevoel van grassprieten die hun voeten raken als ze buiten blootsvoets zijn.
Uw gevoeligheid voor kietelen staat bekend als de kietelreactie. Wetenschappers hebben de kietelreactie in voeten en andere delen van het lichaam geanalyseerd, maar blijven zich afvragen wat het doel is om kietelen te dienen.
In dit artikel gaan we kijken wat de oorzaak is van kriebelende voeten en waarom sommige mensen meer kietelen dan anderen.
Wat maakt voeten kriebelig?
De voeten zijn een zeer gevoelig lichaamsdeel en bevatten ongeveer 8.000 zenuwuiteinden. Deze zenuwuiteinden bevatten receptoren voor zowel aanraking als pijnreacties.
Sommige van deze zenuwuiteinden bevinden zich heel dicht bij de huid. Dat is een van de redenen waarom de voeten bij sommige mensen netelig zijn.
Soorten kietelreacties
Er zijn twee soorten kietelen die bij de voeten of bij andere kietelende delen van het lichaam kunnen voorkomen.
Knismesis
Knismesis verwijst naar lichte kietelende sensaties. Deze kunnen zowel aangenaam als onaangenaam zijn. Als uw kind of iemand anders u ooit oneindig heeft gesmeekt om hun armen, benen of voeten lichtjes te aaien en te kietelen, weet u uit de eerste hand wat knismesis is.
Knismesis verwijst ook naar verontrustende kietelen, zoals veroorzaakt door een insect dat over je voeten loopt, of door iets waardoor je voeten tintelen of jeuken, zoals zand op een strand.
Gargalesis
Als iemand je voeten heftig begint te kietelen, wat ongemak en gelach veroorzaakt, ervaar je gargalesis. Dit is het soort kietelen dat wordt geassocieerd met kietel-martelspellen voor kinderen.
Gargalesis kan erger zijn als u het niet weet. Dit type kietelen kan in de loop van de tijd zijn geëvolueerd als een afweermechanisme om kwetsbare delen van uw lichaam, zoals uw voeten, te beschermen. Het kan ook door de hersenen als pijn worden waargenomen. Mensen zijn niet in staat zichzelf te kietelen en een gargalesisreactie te produceren.
Onvrijwillige (autonome) reactie
Van zowel knismese als gargalesis is aangetoond dat ze een deel van de hersenen stimuleren dat de hypothalamus wordt genoemd. Een van de taken van de hypothalamus is het reguleren van emotionele reacties. Het regelt ook uw reactie op pijnlijke prikkels.
Als je erg kietelend bent en lacht, of als je je ongemakkelijk voelt als je voeten worden gekieteld, kan het zijn dat je een onvrijwillige reactie krijgt die wordt gegenereerd door de hypothalamus.
Waarom zijn sommige mensen gevoeliger dan anderen?
De kietelreactie verschilt van persoon tot persoon. Sommige mensen hebben voeten die meer kietelen dan anderen. De reden hiervoor is niet definitief aangetoond, hoewel het mogelijk is dat er een genetische link is.
Perifere neuropathie
Als uw voeten onmiddellijk of na verloop van tijd minder kietelen, kan er een onderliggende medische oorzaak zijn, zoals perifere neuropathie. Dit is een degeneratieve zenuwziekte die de zenuwuiteinden in de voeten beschadigt.
Perifere neuropathie kan worden veroorzaakt door:
- druk op de zenuwen
- infectie
- trauma
- auto immuunziekte
- hypothyreoïdie
- diabetes
Als u perifere neuropathie heeft, werken de zenuwuiteinden in uw voeten of in andere delen van het lichaam niet correct. Dit kan gevoelloosheid, tintelingen of pijn veroorzaken.
Perifere neuropathie kan het voor u moeilijk of onmogelijk maken om het soort stimuli te voelen dat een kietelreactie zou opwekken.
Kunnen kriebelende voeten een teken zijn van diabetes?
Perifere neuropathie bij voeten die wordt veroorzaakt door diabetes staat bekend als diabetische neuropathie of diabetische zenuwbeschadiging. Het kan het gevolg zijn van diabetes type 1 of type 2.
Zenuwbeschadiging door diabetes veroorzaakt geen kietelende voeten, hoewel het wel een tintelend gevoel kan veroorzaken dat verward kan worden met kietelen.
Omdat diabetische zenuwbeschadiging gevoelloosheid kan veroorzaken, is het voelen van kietelen op de voetzolen over het algemeen een teken dat u geen diabetische neuropathie heeft. Als u diabetes heeft en u zich zorgen maakt over sensaties die u voelt, moet u dit aan uw arts laten weten.
Belangrijkste leerpunten
Voeten zijn een gevoelig lichaamsdeel dat bij sommige mensen erg netelig kan zijn. De kietelreactie wordt niet helemaal begrepen, maar wordt verondersteld een onvrijwillige reactie te zijn die wordt gestuurd door de hypothalamus.
Kietelende voeten worden niet veroorzaakt door diabetes, hoewel het tintelende gevoel dat wordt gegenereerd door diabetische neuropathie soms kan worden verward met kietelen.
