Als u een van de 48 miljoen Amerikanen bent met een bepaalde mate van gehoorverlies, vraagt u zich misschien af of hoortoestellen uw gehoor kunnen helpen verbeteren.
Hoewel ze het normale gehoor niet kunnen herstellen, kan een hoortoestel uw gehoor verbeteren en kunnen ze ook een belangrijke rol spelen bij het verbeteren van uw algehele kwaliteit van leven.
Blijf lezen om meer te weten te komen over de verschillende soorten hoortoestellen die beschikbaar zijn en hoe u kunt kiezen welke het beste bij u past.
Wat is een hoortoestel?
Als u gehoorverlies heeft, kan uw arts u een klein elektronisch apparaatje, een hoortoestel genaamd, aanbevelen dat u in of achter uw oor draagt.
Volgens het National Institute on Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD) vergroot het apparaat geluidstrillingen die het oor binnenkomen, waardoor het gehoor en spraakverstaan worden verbeterd.
Hoortoestellen, ongeacht het type, hebben drie verschillende onderdelen:
- microfoon
- versterker
- spreker
Geluid komt door de microfoon, die vervolgens wordt omgezet in elektrische signalen. Deze signalen gaan naar de versterker, waardoor het vermogen van het signaal toeneemt. De versterker stuurt ze vervolgens via een luidspreker naar het oor.
Soorten hoortoestellen
Hoortoestellen onderscheiden zich door waar u ze plaatst, hoe ze werken en speciale kenmerken. De vier primaire soorten apparaten zijn:
- Achter-het-oor (AHO)
- In het kanaal (ITC)
- In-het-oor (IHO)
- Ontvanger in kanaal (RIC)
We zullen elk van deze typen in de volgende secties bespreken.
Een woord over kosten
Afhankelijk van het type, de technologie en de functies kunnen hoortoestellen variëren van $ 1.400 tot $ 2.200, volgens de ene set gegevens, en $ 4.700 volgens een andere set gegevens. De beste manier om hoortoestellen tegen verschillende prijzen te vinden, is rondkijken.
Achter-het-oor (AHO)
Achter-het-oor of een AHO-hulpmiddel rust achter het oor met een doorzichtig slangetje dat op het oorstukje is aangesloten. De onderdelen - batterijvak, microfoon en bedieningselementen - bevinden zich allemaal in een compartiment dat achter het oor zit. Deze stijl is geschikt voor licht tot zeer ernstig gehoorverlies.
AHO's zijn gemakkelijk schoon te maken en te hanteren, en ze zijn ook relatief stevig. Volgens de Food & Drug Administration (FDA) worden AHO's aanbevolen voor kinderen, aangezien u het oorstukje kunt vervangen als ze groeien.
Een variant van de AHO is een open-fit hoortoestel waarmee de gehoorgang open blijft door volledig achter het oor te passen. Een smalle buis gaat het kanaal in. Soms wordt deze stijl aanbevolen als je veel oorsmeer hebt of vatbaar bent voor opbouw.
In het kanaal (ITC)
In-the-canal (ITC) is een lichtgewicht plastic omhulsel dat in het kanaal zit. Ze staan bekend als comfortabel en gebruiksvriendelijk. Bovendien zijn ze gemaakt om bij de grootte en vorm van uw oor te passen. Omdat ze klein zijn, vinden sommige mensen ze echter moeilijker in het gebruik.
ITC's werken bij matig tot ernstig gehoorverlies, maar worden niet aanbevolen bij zeer ernstig gehoorverlies.
Variatie van het ITC-hoortoestel
Een variant van het ITC-hoortoestel is er een die diep in het kanaal zit. Dit model, ook wel volledig-in-het-kanaal (CIC) genoemd, is klein, minimaal zichtbaar en geeft geen feedback bij het gebruik van de telefoon.
Een CIC is echter duurder en kan ervoor zorgen dat uw stem te hard klinkt (ook wel het occlusie-effect genoemd).
Deze stijl is geschikter voor licht tot matig gehoorverlies.
In-het-oor (IHO)
In-het-oor (IHO) -hoortoestellen zijn iets groter dan ITC-toestellen, maar ze zijn gemakkelijk te hanteren. De onderdelen zitten in een schaal die het buitenste deel van het oor vult.
Volgens de NIDCD is een van de voordelen van IHO's de mogelijkheid om een luisterspoel te installeren. Hierdoor kunt u geluid ontvangen via de schakelingen van het hoortoestel, in plaats van via de microfoon. Het maakt het ook gemakkelijker om te horen wanneer u de telefoon inneemt.
IHO's werken het beste voor mensen met licht tot ernstig gehoorverlies.
Ontvanger in kanaal (RIC)
De receiver-in-canal (RIC) -stijl verplaatst de receiver in de gehoorgang. De buis is bijna onzichtbaar en de ontvanger is erg klein. Ze zijn doorgaans kleiner dan een AHO en geschikt voor licht tot matig gehoorverlies.
Analoge versus digitale hoortoestellen
Hoortoestellen werken anders, afhankelijk van het type elektronische dat wordt gebruikt - analoog of digitaal. Beiden zetten geluidsgolven om, maar doen dit op hun eigen manier. Hier zijn een paar belangrijke verschillen tussen analoge en digitale hoortoestellen.
Analoge hoortoestellen
Bij een analoog hoortoestel zet het toestel geluidsgolven om in elektrische signalen. Deze signalen worden vervolgens versterkt. Over het algemeen zijn deze minder duur dan digitale hoortoestellen, maar volgens de FDA komen ze ook niet zo vaak voor als digitale hoortoestellen.
Digitale hoortoestellen
Een digitaal hoortoestel zet geluidsgolven om in hun binaire indeling of numerieke codes. Deze codes worden vervolgens versterkt.
Een audioloog kan het apparaat zo programmeren dat het bepaalde frequenties meer versterkt dan andere, waardoor dit een populaire keuze is voor mensen die een hoortoestel willen dat beter aansluit bij hun behoeften en luisteromgevingen.
Extra opties om te overwegen
De stijl en het type hoortoestel zijn doorslaggevend bij de aanschaf van een hoortoestel. Dat gezegd hebbende, zijn er nog andere functies waarmee u rekening moet houden, waaronder:
- luisterspoel
- ruisonderdrukking
- directionele microfoons
- oplaadbare batterijen
- sluit de audio-uitgang aan
- afstandsbedieningen
Proefperiodes
Als dit de eerste keer is dat u hoortoestellen gebruikt of als u een nieuwe stijl probeert, vraag dan naar de proefperiode. De meeste fabrikanten bieden een proefperiode van minimaal 30 dagen aan. Dat gezegd hebbende, sommigen hebben mogelijk niet-restitueerbare kosten, dus vraag ernaar voordat u de winkel verlaat.
Garanties
Een ander belangrijk kenmerk is de duur van de garantie en wat deze dekt. Lees de kleine lettertjes en stel eventuele vragen voordat u koopt. U kunt ook overwegen om de garantie te verlengen als dit een optie is.
Reparaties en afstellingen
Vraag zeker naar reparaties en afstellingen. Biedt de audioloog bij wie u het hoortoestel hebt gekocht gratis of tegen gereduceerde kosten aanpassingen of reparaties aan, en voor hoelang?
U kunt eindigen met een hoger prijskaartje voor een hoortoestel dat wordt geleverd met voortdurende ondersteuning, maar de gemoedsrust is vaak de moeite waard.
Hoe u weet wat voor u het beste werkt
Niet elk gehoorverlies is hetzelfde. Het kiezen van het beste hoortoestel vergt wat vallen en opstaan, maar er zijn een paar trucs om ervoor te zorgen dat het proces soepel verloopt.
Laat je nakijken
Een van de beste manieren om te weten of een hoortoestel geschikt voor u is, is door naar een arts te gaan en uw gehoor te laten testen. Ze kunnen aanbevelingen doen voor wat het beste werkt voor uw gehoor.
Maak er een proefrit mee
Als u eenmaal een stijl heeft gekozen, vraag dan of u de hoortoestellen meeneemt voor een proefrit. De meeste bedrijven bieden proefperiodes aan. Maar voordat u met hen de winkel verlaat, vraagt u om details over de proefperiode en zorgt u ervoor dat het product volledig wordt terugbetaald als u besluit het te retourneren.
Pas op voor advertenties met misleidende claims
Internet- en tv-advertenties staan vol met bedrijven die beweren kwaliteitsgehoorapparaten te verkopen. Hoewel velen een goede reputatie hebben, zijn sommige dat niet.
Als u overweegt online een hoortoestel aan te schaffen, overleg dan met een arts of audioloog voordat u verder gaat. Ze kunnen u helpen bepalen of het product en het bedrijf een goede reputatie hebben.
Bekijk ook Consumer Reports of Consumers Advocates voor informatie over hoortoestellen.
Welke soorten hoortoestellen werken het beste voor kinderen?
Het beste wat u kunt doen bij het kiezen van een hoortoestel voor een kind, is om samen te werken met een audioloog die gespecialiseerd is in de zorg voor kinderen. Een audioloog maakt een afdruk van de uitwendige gehoorgang om er zeker van te zijn dat deze goed past. Tijdens de volgende afspraak zal de audioloog:
- Zorg ervoor dat de oorstukjes goed passen in de oren van uw kind
- programmeer de hoortoestellen zodat ze voldoen aan de behoeften van uw kind
- leer uw kind hoe hij de apparaten in zijn oor moet plaatsen en hoe hij ze moet gebruiken
Volgens de American Speech-Language-Hearing Association (ASHA) zijn de beste hoortoestellen voor kinderen achter-het-oor (AHO), omdat ze aan verschillende soorten oorstukjes kunnen worden bevestigd. AHO's zijn ook gemakkelijk te vervangen, veilig voor kleine oren en gemakkelijk te hanteren en schoon te maken.
Hoortoestellen bieden
Als de kosten ervoor zorgen dat u geen hoortoestellen kunt krijgen, zijn er manieren om ze betaalbaarder te maken. Omdat de meeste particuliere ziektekostenverzekeringen en Medicare geen gehoorapparaten dekken, zoeken veel mensen naar andere organisaties om een apparaat te betalen.
Als u een kind met gehoorverlies heeft, neem dan contact op met de dienst Early and Periodic Screening, Diagnostic and Treatment (EPSDT). Onder deze service vergoedt Medicaid de diagnose en behandeling van gehoorverlies, inclusief gehoorapparaten. Uw kind kan ook worden gedekt door het programma voor vroege interventie van uw staat of door het staatsprogramma voor ziektekostenverzekering voor kinderen.
Een nieuw type hoortoestel, een botverankerd of cochleair hoortoestel, vereist een operatie om het apparaat te implanteren. Daarom heeft Medicare verklaard dat het een prothetisch apparaat is, dat dekking voor sommige volwassenen mogelijk maakt.
Sommige non-profitorganisaties, regerings- en staatsgroepen en onafhankelijke groepen bieden hulp bij gehoorapparaten, zoals het dekken van kosten of het verstrekken van gebruikte of gerenoveerde apparaten. Neem voor meer informatie contact op met de NIDCD.
De afhaalmaaltijd
Een hoortoestel is een klein apparaat dat is ontworpen om het gehoor te verbeteren door geluiden te versterken die moeilijk te horen zijn.
Een arts of audioloog zal een specifiek type hoortoestel aanbevelen, afhankelijk van uw gehoorverlies en de functies die u wilt gebruiken. Over het algemeen zijn de meeste hoortoestellen nu digitaal, in tegenstelling tot analoog.
Hoortoestellen zijn duur, dus het is in uw voordeel om rond te kijken en prijzen te vergelijken.
Als u vragen heeft over hoortoestellen of hoe ze voor u kunnen werken, neem dan contact op met uw arts. Ze kunnen beginnen met het testen van uw gehoor en u doorverwijzen naar een audioloog die u kan helpen bij het aanpassen van uw gehoorapparaat.
.jpg)
