Hoe we zien dat de wereld vorm geeft aan wie we willen zijn - en het delen van boeiende ervaringen kan de manier waarop we elkaar behandelen, ten goede kaderen. Dit is een krachtig perspectief.
Ik ben autistisch - en om eerlijk te zijn ben ik het beu dat ouders van autistische kinderen het gesprek over autisme bepleiten domineren.
Begrijp me niet verkeerd. Ik ben ongelooflijk dankbaar dat ik ben opgegroeid met twee ouders die tegelijkertijd voor mij pleitten en me zelfvertrouwen leerden.
Wat frustrerend is, is dat mensen zoals mijn ouders - die autistische en gehandicapte kinderen opvoeden, maar zelf niet gehandicapt zijn - altijd de enige go-to experts zijn voor mensen die daadwerkelijk met een handicap hebben geleefd.
Als ik lees over problemen die van invloed zijn op de autismegemeenschap, wil ik horen van autistische mensen
Ik wil het perspectief van een autistisch persoon over hoe je accommodatie op de werkvloer naar voren kunt brengen, of hoe het eruit ziet als student door college-lessen te navigeren.
Als ik een verhaal zou lezen over hoe autistische mensen toegankelijke lesroosters kunnen maken, zou ik eerst en vooral willen horen van huidige of voormalige autistische studenten op de universiteit. Waar hadden ze moeite mee? Welke middelen hebben ze gebruikt? Wat was de uitkomst?
Ik zou oké zijn als het verhaal ook bronnen zou bevatten zoals een toelatingsadviseur van een universiteit, iemand die in een gehandicaptenbureau werkt of een professor. Ze zouden het verhaal kunnen afronden door een insider-perspectief te bieden op wat autistische studenten kunnen verwachten en hoe we het beste voor onze behoeften kunnen pleiten.
Tweet
Maar het is zeldzaam om zo'n verhaal te zien. De expertise van mensen met een handicap over ons eigen leven wordt vaak over het hoofd gezien en ondergewaardeerd, ook al hebben we jaren - en in sommige gevallen ons hele leven - met onze handicaps doorgebracht.
Wij zijn degenen die onze gemeenschap, onze toegangsbehoeften, onze accommodaties en onze cultuur het beste begrijpen, maar we zijn vaak een bijzaak in gesprekken over handicaps.
Toen ik schreef over zeer empathisch zijn als autistisch persoon, interviewde ik autistische volwassenen die de mythe wilden wegnemen dat autistische mensen niet empathisch kunnen zijn. Ik heb mijn geleefde ervaring en de ervaring van andere autistische volwassenen gebruikt om uit te splitsen waarom veel autistische mensen ten onrechte worden aangezien als emotieloos en zonder empathie.
Het was een ongelooflijke ervaring.
Autistische mensen van in de dertig en veertig hebben contact met me opgenomen om te zeggen dat dit de eerste keer was dat ze iets over autisme en empathie lazen dat deze benadering volgde, of dat het was geschreven door een autistisch persoon in plaats van een ouder of onderzoeker.
Dit zou niet ongewoon moeten zijn. Maar al te vaak worden autistische mensen niet uitgenodigd om hun expertise te delen.
Ouders van gehandicapte kinderen zijn ook belangrijk, en ik begrijp de behoefte aan specifieke middelen voor hen
Het kan erg nuttig zijn om te lezen over de beste manieren om uw kind te helpen bij het navigeren door de wereld met zijn handicap. Ik wens alleen die middelen ook inclusief gehandicapte stemmen.
Maar zou het niet ongelooflijk zijn als een gids voor het werken aan klusjes met uw kind met ADHD specifiek advies zou krijgen van volwassenen met ADHD, die weten en begrijpen hoe het was om een kind te zijn dat worstelt om te onthouden dat ze de afwas moeten doen twee keer per week?
Volwassenen met ADHD hebben tips - van een levenslange ervaring en behandeling met hun clinici - en ze weten wat wel of niet werkt op manieren die een ouder die geen ADHD heeft, niet zou doen.
Aan het eind van de dag, wanneer we mensen in staat stellen hun stem en ervaringen te delen, wint iedereen.
Door mensen met een handicap te gebruiken als experts op het gebied van ons leven en onze ervaringen, wordt ook de manier waarop we handicap zien, opnieuw geformuleerd
In plaats van mensen met een handicap te positioneren als mensen die hulp nodig hebben, en ouders als experts die ons kunnen helpen, positioneert het ons als voorstanders die onze handicap en behoeften het beste begrijpen.
Het plaatst ons als mensen die actieve beslissingen kunnen nemen in plaats van wiens beslissingen voor ons worden genomen. Het geeft ons een geëngageerde rol in ons leven en de manier waarop verhalen over handicap (en over onze specifieke toestand) worden geportretteerd.
Of we nu ons hele leven met onze handicaps hebben geleefd of ze pas hebben verworven, mensen met een handicap weten hoe het is om in onze geest en ons lichaam te leven.
We hebben een diep begrip van hoe het eruit ziet om door de wereld te navigeren, voor onszelf te pleiten, toegang te eisen, inclusie te creëren.
Dat is wat ons tot experts maakt - en het wordt tijd dat onze expertise wordt gewaardeerd.
Alaina Leary is een redacteur, social media manager en schrijver uit Boston, Massachusetts. Ze is momenteel de assistent-redacteur van Equally Wed Magazine en een social media-redacteur voor de non-profitorganisatie We Need Diverse Books.
.jpg)
