Overzicht
Als het om longkanker gaat, denken mensen soms dat 'niet te opereren' betekent 'ongeneeslijk'. Als longkanker niet operabel is, betekent dit dat de kanker niet operatief kan worden verwijderd. Zelfs als een operatie niet mogelijk of niet aanbevolen is, zijn er nog andere behandelingsopties beschikbaar die de kanker kunnen doen krimpen, de groei ervan kunnen vertragen, de symptomen kunnen behandelen of zelfs regelrecht genezen.
Wat maakt longkanker onbruikbaar?
De factoren die van invloed zijn op de vraag of longkanker met een operatie kan worden behandeld, zijn onder meer:
- het type longkanker
- het stadium van de kanker bij diagnose
- de locatie van de primaire tumor
- als kanker zich heeft uitgezaaid (uitgezaaid) buiten de borst
- algemene gezondheid
Chirurgische ingreep - en de overleving van de patiënt - is afhankelijk van het zo vroeg mogelijk bepalen van het type en het stadium van de kanker. Chirurgie wordt meestal alleen aanbevolen als de longkanker zich niet buiten de long heeft ontwikkeld. Longkanker in een vroeg stadium is erg moeilijk op te sporen.Ongeveer 40 procent van de mensen met longkanker krijgt een diagnose in een vergevorderd stadium wanneer een operatie niet wordt aanbevolen.
Wat zijn de soorten niet-operabele longkanker?
Er zijn twee soorten longkanker:
- kleincellige longkanker, die ongeveer 10 tot 15 procent van de longkankerpatiënten uitmaakt
- niet-kleincellige longkanker, die ongeveer 80 tot 85 procent van de longkankerpatiënten uitmaakt
Omdat kleincellige longkanker de neiging heeft zich zeer snel te verspreiden, wordt een operatie meestal niet aanbevolen, tenzij de kanker heel vroeg wordt ontdekt. Dit type kanker reageert beter op chemotherapie en bestralingstherapie.
Een operatie voor niet-kleincellige longkanker komt vaker voor. De operatie is echter afhankelijk van het stadium van de kanker wanneer deze voor het eerst wordt gediagnosticeerd.
Wat zijn de stadia van longkanker?
De stadia van elk type kanker worden bepaald door de locatie en verspreiding van de kanker.
Stadia van kleincellige longkanker
- Beperkt. Kanker is beperkt tot één kant van de borstkas, in een deel van de long, en kan nabijgelegen lymfeklieren omvatten.
- Uitgebreid. Kanker is uitgezaaid naar andere delen van de borst of uitgezaaid naar andere organen.
Stadia van niet-kleincellige longkanker
- Stadium 1. Kanker bevindt zich alleen in de longen.
- Stadium 2. Kanker bevindt zich in de longen en nabijgelegen lymfeklieren.
- Stadium 3. Kanker zit in de longen en lymfeklieren in het midden van de borstkas. Twee subtypen van deze fase zijn:
- Stap 3a. Kanker is uitgezaaid naar lymfeklieren aan dezelfde kant van de borst waar de kanker begon.
- Stap 3b. Kanker is uitgezaaid naar lymfeklieren aan de andere kant van de borst waar de kanker begon.
- Stadium 4. Kanker is uitgezaaid naar beide longen en kan zijn uitgezaaid naar andere organen.
De stadia met het meest waarschijnlijke potentieel voor een operatie zijn de beperkte fase en de fasen 1, 2 en 3a. Dit komt omdat de kanker niet te ver is uitgezaaid van waar de kanker oorspronkelijk begon. Hoe meer het zich verspreidt, hoe moeilijker het is om te behandelen.
Wat is de levensverwachting met inoperabele longkanker?
De overlevingskansen voor longkanker variëren sterk, afhankelijk van het type kanker en het stadium van diagnose. Niet-kleincellige longkanker heeft een hoger overlevingspercentage in alle stadia in vergelijking met kleincellige longkanker, en beide hebben een slechte prognose wanneer ze in latere stadia worden gediagnosticeerd.
Wat zijn de behandelingsopties voor niet-operabele longkanker?
Hoewel er geen genezing is, zijn de twee meest voorkomende behandelingsopties:
- Bestralingstherapie. Deze behandeling, ook bekend als radiotherapie, wordt gebruikt om geconcentreerde uitbarstingen van straling rechtstreeks op kankerplaatsen te richten.
- Chemotherapie. Deze behandeling wordt in de bloedvaten geïnjecteerd om naar de longen te reizen om door het hele lichaam te werken.
Hoewel chemotherapie minder doelgericht is dan radiotherapie, kan de behandeling van inoperabele longkanker beide behandelingen tegelijkertijd omvatten.
Outlook
Het krijgen van een diagnose van niet-operabele longkanker is niet noodzakelijk een doodvonnis. Met vroege interventie en het juiste behandelplan kunnen mensen met longkanker werken aan een redelijke kwaliteit van leven en symptoombeheer om hun overlevingskansen te vergroten.
