Duizenden mensen die maanden of jaren rouwen na een verwoestende breuk, laten voicemails achter als onderdeel van een nieuwe podcast.
De andere kant van verdriet is een serie over de levensveranderende kracht van verlies. Deze krachtige first-person-verhalen onderzoeken de vele redenen en manieren waarop we verdriet ervaren en een nieuw normaal navigeren.
Een paar jaar na de orkaan Katrina woonde Oliver Blank, een kunstenaar, ontwerper en muzikant, in New Orleans. In de wijk Bywater, waar overblijfselen van de verwoesting van de storm achterbleven, herinnert Blank zich dat hij langs een muur liep en de woorden zag: "Wat zou je zeggen tegen degene die ontsnapte?" geschreven in prachtig cursief. Onder de indruk van de vraag noteerde hij hem in een notitieboekje.
In 2014 werd Blank benaderd door Sarah Urist Green om een interactief kunstproject te maken voor 'The Art Assignment', een wekelijkse digitale productie op PBS die wordt gehost door Green. Terugdenkend aan de zin die hij op de muur in New Orleans zag, had Blank een idee: mensen belden een telefoonnummer en lieten een bericht achter met hun antwoord op de vraag: "Wat zou je zeggen tegen degene die ontsnapte?"
"We verwachtten een paar honderd telefoontjes, maar we ontvingen duizenden berichten van bellers over de hele wereld", zegt Blank. Door de emotionele berichten van bellers te horen, voelde Blank zich verantwoordelijk om meer van hun verhalen te delen.
In mei veranderde hij het kunstproject in een podcast, "The One Who Got Away", en componeerde zelfs muziek bij elke aflevering.
Terwijl de bellers emotionele berichten achterlaten over verschillende soorten verlies, worden de meeste van hen aangesproken door verdriet, omdat ze worstelen met het afscheid nemen van een verloren liefde.
'Jij was degene, degene die ontsnapte. Mijn perfecte man. En iemand zal de rest van zijn leven naar je mooie gezicht kunnen kijken. En ik zal het niet zijn. " - Een beller op "The One Who Got Away"
Een breuk doormaken kan traumatisch zijn. Net als bij andere trauma's, zoals de dood van een geliefde, kunnen uiteenvallen overweldigend en langdurig verdriet veroorzaken. Maar hoe rouwen we om deze verliezen, vooral wanneer de persoon nog steeds op sociale media verschijnt of in contact is met vrienden of collega's?
Voorafgaand aan elke aflevering van de podcast behandelt Blank deze existentiële vragen. In de tweede aflevering vertelt hij over de betekenis van afscheid en zegt: "Alles wat we ooit hebben is de herinnering aan onze tijd met elkaar." Hij denkt ook na over zijn eigen hartzeer en deelt mee dat hij de persoon van wie hij het meest hield, wegduwde.
Healthline ging met Blank zitten en vroeg hem hoe de podcast bellers helpt bij het verwerken van verdriet.
Op welke manieren zijn breuken als verdriet?
Net als bij de dood kunnen we het verdriet van het uiteenvallen maanden, zelfs jaren met ons meedragen.
Rond aflevering 3 van de podcast maakte mijn langdurige partner het uit met mij. Werken aan de podcast verhoogde de ervaring van wat ik doormaakte. Ik voelde een diep verlies. Ik was losgekoppeld en mijn verdriet werd versterkt. Wat hielp, was het horen van de berichten die bellers hadden achtergelaten. Het herinnerde me eraan dat anderen iets soortgelijks hadden meegemaakt.
Als mensen het hebben over een breuk, gebruiken ze vaak dezelfde taal als wanneer iemand sterft. Ik denk dat het komt omdat we een relatief beperkt aantal woorden hebben voor communicatie als het op verlies aankomt.
Maar de podcast lichtte toe dat zelfs als mensen diep gewond zijn en zich gebroken voelen, ze overleven.
"Elke nacht ben je in mijn dromen, en het is zover gekomen dat ik niet meer wakker wil worden." - Een beller op "The One Who Got Away"
Is het gevoel van de persoon die niet meer in je leven bestaat ooit meer hetzelfde als dat hij of zij helemaal niet bestaat?
Bij een relatiebreuk en wanneer iemand sterft, zoeken we vaak naar afsluiting omdat we ons ongemakkelijk voelen bij verdriet. Op deze manier zijn de verliezen vergelijkbaar.
We verliezen iemand die in ons leven was verankerd. We worden niet langer wakker om 's ochtends het gezicht van deze persoon naast ons te zien. We kunnen deze persoon op een drukke dag niet meer bellen om even te chatten. Verjaardagen krijgen een nieuwe, krachtige betekenis. En misschien bezoek je nooit meer de plaatsen die je samen hebt gedeeld.
Maar met een breuk kan het lijden op een bepaalde manier worden vergroot, omdat je weet dat de andere persoon nog steeds ergens is. Op onze beurt kunnen we worden aangetrokken om bij stil te staan hoe onze verloren liefde leeft zonder ons.
"Je bent de eerste en enige persoon op wie ik ooit verliefd ben geweest, en ik ben bang dat ik me nooit meer zo zal voelen. Hoe hard ik ook mijn best doe, ik kan je niet vergeten. Ik kan het niet. " - Een beller op "The One Who Got Away"
Hoe maken sociale media het moeilijk voor mensen om vooruit te komen na een breuk?
Mijn therapeut adviseerde me ooit om de social media-feed van mijn ex niet te bekijken.
Zelfs wanneer een relatie eindigt, of het nu gaat om een verre vriendschap of een intiem partnerschap, blijft de digitale voetafdruk bestaan. Onze feeds worden een weergave van de persoon die we verloren hebben. En toch zien we in werkelijkheid slechts een samengestelde glimp van hun leven. Vanuit die glimp verweven we fantasieën, in de overtuiging dat onze verhalen waar zijn.
"Het is een jaar geleden en ik zie mezelf met niemand anders. Ik geloof dat liefde maar één keer in je leven komt en als het weg is, is het ook weer weg. Ik wil je haten omdat je me dit hebt aangedaan. Maar ik kan het niet. " - Een beller op "The One Who Got Away"
Hoe helpt de podcast mensen hun verdriet te verwerken?
"The One Who Got Away" kan een soort catharsis zijn voor zowel bellers als luisteraars. Mensen kunnen het nummer 718-395-7556 bellen en de vraag beantwoorden: "Wat zou je zeggen tegen degene die ontsnapt is?"
Als ze bellen, is er vaak een vorm van delen die gratis en direct is. Bellers vergeten de constructie, mij, de show en de luisteraars. Ze hebben de neiging om rechtstreeks te spreken met degene die ontsnapt is. Het is rauw, eerlijk en emotioneel. Ik geloof dat ik vaak een opluchting hoor en aan het einde van het gesprek loslaat.
Ik heb van abonnees gehoord dat "The One Who Got Away" heel anders is dan andere podcasts. Het is niet iets om naar te luisteren tijdens het rennen of wandelen met de hond. Ik zou het niet erg vinden als dat zo was, maar ik heb gehoord dat de show iets meer van de luisteraar vraagt. Ook al is het maar 25 minuten lang, het is zeer suggestief.
Mensen berichten me dat ze tot tranen toe bewogen zijn bij het luisteren naar elke aflevering. Anderen creëren als antwoord kunstwerken en poëzie. En dan zijn er sommigen die langzaam de moed aan het verzamelen zijn om te bellen en hun eigen boodschap achter te laten.
Wil je meer verhalen lezen van mensen die door een nieuw normaal navigeren terwijl ze onverwachte, levensveranderende en soms taboe-momenten van verdriet tegenkomen? Bekijk de volledige serie hier.
