HSV, ook bekend als het herpes simplex-virus, is de reeks virussen die orale en genitale herpes veroorzaken. HSV-1 veroorzaakt voornamelijk orale herpes, terwijl HSV-2 meestal genitale herpes veroorzaakt. Beide virussen kunnen leiden tot een uitbraak van zweren, herpeslaesies genaamd, en tot andere symptomen.
Als u bent blootgesteld aan het herpesvirus, kan het 2 tot 12 dagen duren voordat de symptomen optreden en het virus bij een test wordt gedetecteerd.
In dit artikel zullen we alles onderzoeken wat u moet weten over wanneer u zich op herpes moet laten testen en hoe u de verspreiding van herpes naar uw seksuele partners kunt voorkomen.
Herpes incubatietijden
Voordat uw lichaam een infectie kan bestrijden, moet het eiwitten produceren die antilichamen worden genoemd. Deze eiwitten zijn ontworpen om de binnenkomende bacteriën, virussen of vreemde ziekteverwekkers te neutraliseren.
De tijd die uw lichaam nodig heeft om antilichamen aan te maken na blootstelling aan HSV, staat bekend als de incubatietijd. De incubatietijd voor zowel orale als genitale herpes is 2 tot 12 dagen.
Vroegtijdig testen en behandelen van seksueel overdraagbare aandoeningen (soa's) is belangrijk, maar het is net zo belangrijk om niet te vroeg te testen. Tijdens de incubatieperiode van de herpes kunt u nog steeds negatief testen op het virus, omdat uw lichaam een immuunrespons op de infectie opbouwt.
Als uw immuunsysteem de antilichamen nog niet heeft aangemaakt, zullen ze niet verschijnen bij een antilichaamtest. Dit kan ertoe leiden dat u denkt dat u het virus niet heeft, ook al heeft u dat wel.
Hoe snel kun je worden getest?
De incubatietijd voor herpes is 2 tot 12 dagen, wat betekent dat de beste tijd om getest te worden op het herpesvirus - als u nog geen eerste uitbraak heeft gehad - na 12 dagen is. Als u zich zorgen maakt dat u bent blootgesteld aan herpes maar nog niet is gediagnosticeerd, zijn hier enkele stappen die u kunt nemen:
- Als u momenteel seksueel actief bent, stop dan alle seksuele activiteit totdat u een formele diagnose kunt krijgen.
- Neem contact op met uw arts en maak een afspraak voor zodra de incubatietijd voorbij is.
- Als u een uitbraak heeft, hoeft u niet te wachten om getest te worden. Het is mogelijk om een diagnose te krijgen op basis van de laesies.
Type tests die worden gebruikt om herpes te diagnosticeren
Er zijn vier hoofdtypen diagnostische tests die kunnen worden gebruikt om herpes te diagnosticeren. Uw arts zal bepalen welk type test u moet gebruiken op basis van het feit of er al dan niet een uitbraak is.
Als u een herpesuitbraak ervaart waarvan u denkt dat het een herpesuitbraak is, kan uw arts een virale kweektest of een virusantigeen-detectietest gebruiken. Als u geen symptomen ervaart, kunt u een antilichaamtest ondergaan.
- Virale kweektest. Deze test wordt gebruikt om te bepalen of een zweer het herpesvirus bevat. Deze test kan soms een fout-negatief resultaat opleveren, wat betekent dat het virus mogelijk niet wordt gedetecteerd, ook al is het aanwezig.
- Detectie van virusantigeen. Deze test wordt gebruikt om te bepalen of antigenen voor het herpesvirus aanwezig zijn in een pijnlijke plek of laesie.
- Antilichaamtest. Als u nog geen uitbraak ervaart, maar nog steeds denkt dat u bent blootgesteld, kunt u ervoor kiezen om een antilichaamtest te laten uitvoeren. Deze test zal alleen een positief resultaat opleveren als de antistoffen tegen het virus zijn ontwikkeld. Daarom wordt deze test niet per se aanbevolen voor recente blootstelling.
- Polymerase-kettingreactie (PCR) -test. Met deze test kan een zorgverlener een monster van uw bloed of weefsel tegen een zweer screenen. Ze kunnen dit gebruiken om te bepalen of HSV aanwezig is en welk type je hebt.
Hoe lang duurt het voordat de symptomen van herpes verschijnen?
Over het algemeen duurt het 4 tot 7 dagen voordat de symptomen van herpes optreden. Zowel uitbraken van genitale als orale herpes hebben vergelijkbare symptomen.
Het belangrijkste symptoom van een herpesuitbraak zijn zweren die lijken op blaren, herpeslaesies genaamd, op de mond of geslachtsorganen.
Bovendien kunnen mensen voorafgaand aan de uitbraak ook de volgende symptomen ervaren:
- pijn en roodheid, vooral rond het gebied waar de uitbraak zal plaatsvinden
- jeuk en tintelingen, voornamelijk in het gebied van de uitbraak
- griepachtige symptomen, zoals vermoeidheid, koorts of gezwollen lymfeklieren
De meeste symptomen die optreden vóór een uitbraak, geven aan dat het virus zich vermenigvuldigt. Symptomen zijn meestal het ergst tijdens de eerste herpesuitbraak.
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) zijn latere herpesuitbraken meestal niet zo ernstig en raken veel mensen bekend met de tekenen en symptomen van een naderende uitbraak.
Kunt u herpes hebben en weet u het niet?
Sommige mensen met het herpesvirus zijn asymptomatisch, wat betekent dat ze geen lichamelijke symptomen van de ziekte ervaren. Dit betekent echter niet dat ze de ziekte niet kunnen verspreiden.
Iedereen die het herpesvirus heeft, of het nu symptomatisch is of niet, kan het virus naar anderen verspreiden.
Als u het herpesvirus heeft en uw lichaam heeft antistoffen aangemaakt, kan dit worden opgespoord door middel van een bloedtest, zelfs als u geen symptomen heeft. De enige keer dat het virus mogelijk niet wordt gedetecteerd tijdens een test (nadat u het heeft gecontracteerd), is als u te vroeg bent getest.
Kunt u een fout-negatief testresultaat krijgen?
De enige keer dat het virus mogelijk niet wordt gedetecteerd tijdens een test (nadat u het heeft gecontracteerd), is als u te vroeg bent getest.
Hoe de verspreiding van herpes te voorkomen
Hoewel herpes een levenslang virus is dat niet kan worden genezen, kent het perioden van rust tussen uitbraken. Dit betekent dat terwijl het virus nog steeds aanwezig is, het niet actief repliceert.
Gedurende deze tijd ervaart u mogelijk geen tekenen of symptomen van het hebben van de ziekte, zelfs niet als u eerder een uitbraak heeft gehad.
U kunt het herpesvirus echter op elk moment naar uw seksuele partners verspreiden, zelfs als er geen zweren aanwezig zijn. Bovendien is het, hoewel zeldzaam, mogelijk om orale herpes te verspreiden naar het genitale gebied en vice versa.
Om deze reden is het buitengewoon belangrijk om rekening te houden met de volgende preventieve maatregelen:
- Vertel uw partners dat u genitale of orale herpes heeft. Hierdoor kunnen ze weloverwogen beslissingen nemen over hun eigen seksuele gezondheid, en het is de verantwoordelijke zaak om te doen.
- Als u de tekenen en symptomen ervaart van een aanstaande uitbraak, vermijd dan elk seksueel contact. De kans is groot dat u het virus tijdens een uitbraak naar anderen verspreidt.
- Het is mogelijk om het herpesvirus zelfs zonder uitbraak te verspreiden. Als u zich zorgen maakt over het verspreiden van de ziekte naar een partner, toont onderzoek aan dat antivirale middelen effectief zijn om deze mogelijkheid te verminderen.
Het hebben van orale of genitale herpes betekent niet dat u geen seks meer kunt hebben. Het is echter uw verantwoordelijkheid om de verspreiding van herpes naar uw seksuele partner te voorkomen.
Als u herpes heeft, kunt u nog steeds voor uw seksuele gezondheid zorgen door middel van open communicatie en veiligere seks.
Belangrijkste leerpunten
Als u bent blootgesteld aan het herpesvirus, moet u wachten tot de incubatietijd is verstreken voordat u wordt getest.
Gedurende deze periode is het belangrijk om seksuele activiteit te vermijden totdat u een formele diagnose heeft gekregen. Er zijn meerdere testopties, maar uw arts zal de beste test voor u kiezen op basis van het feit of u al dan niet een uitbraak heeft.
Hoewel er geen behandeling is voor het herpesvirus, is het oefenen van open communicatie en veiligere seks met uw partners de beste manier om de verspreiding van herpes te voorkomen.
