Een gezonde manier om het nieuwe jaar te beginnen en de Aziatische cultuur te eren.
Het nieuwe maanjaar wordt in heel Azië gevierd en is altijd de belangrijkste feestdag van het jaar geweest voor mijn Chinees-Amerikaanse familie.
Voor veel Aziatische mensen is het een feest van twee weken dat culmineert in vuurwerk, rode enveloppen en vooral een weelderig feest.
Deze culinaire basisproducten kunnen een gezonde manier zijn om het nieuwe jaar te beginnen en de levendigheid van de Chinese cultuur te eren.
Dubbelgekookte soepen
Veel Chinese banketten beginnen met soep om het hart en de geest te verwarmen. Als kind vond ik het heerlijk om royale porties soep uit te delen en deze via een roterend dienblad aan elk gezinslid te geven, en stiekem zoete jujubes voor mezelf uit te vissen.
"Toen ik opgroeide, maakte mijn moeder altijd soepen voor me", zegt Cindy Chen, medeoprichter van China Live in San Francisco. "Kantonezen beschouwen soepen ook als tonicum, een manier om je lichaam en qi in balans te houden."
Dubbelkoken is een delicate Chinese techniek om voedzame, smaakvolle consommé te maken. Het omvat het onderdompelen van een aardewerken pot in water om langzaam, gelijkmatig te koken met een zacht kookpunt.
Viskoppen, vogelnesten en viskuilen zijn allemaal lekkernijen die vaak worden gebruikt in dubbelgekookte soepen, maar kip werkt net zo goed.
Chen raadt aan om een oude haan of zwarte kip te gebruiken voor een smaakvollere bouillon. Ze voegt vervolgens Chinese kruideningrediënten toe zoals ginseng, gember en jujube, en garneert met Napa-kool voor een gezonde crunch.
Je kunt het recept voor dubbelgekookte zwarte kippensoep proberen in The Burning Kitchen.
Knoedels
De Koreaans-Amerikaanse chef-kok Caroll Lee is een holistische gezondheidscoach en oprichter van Provenance Meals. Ze herinnert zich liefdevol dat ze als kind misvormde knoedels maakte, genaamd mandu, met haar moeder. Ze herinnert zich de sappige vulling die uit de zijkanten knijpt.
Het is een traditie die ze op nieuwjaarsdag met haar eigen kinderen voortzet, met ingrediënten als taugé, stevige tofu, lente-uitjes, knoflook en gehakt.
Dumplings zijn misschien ontstaan als een eenvoudig boerenvoedsel, maar hun mollige vorm lijkt op oude gouden en zilveren blokken. Om deze reden worden ze als bijzonder gunstig beschouwd.
Varkensvlees en kool zijn de meest voorkomende vulling, maar u kunt ze aanpassen aan elke voedingsvoorkeur.
Lee raadt aan om tamari te gebruiken om je dumpling-dipsaus te maken als je gluten vermijdt.
"Tamari is een bijproduct van de misoproductie en heeft een rijkere smaak dan standaard sojasauzen die vaak tarwe bevatten", zegt ze.
Probeer het veganistische tofu, spinazie en venkel-wontons-recept bij Pickles and Tea, of de mandu-dumplings bij Provenance Meals.
Pro tip:
Kies ervoor om dumplings te stomen in plaats van in de pan te bakken om vet en calorieën te verminderen.
Noedels
Hoe langer de noedels, hoe langer de levensduur, volgens Chinees bijgeloof. Ik vroeg mijn moeder eens angstig of ik gedoemd was jong te sterven omdat ik mijn noedels in hapklare stukjes sneed in plaats van ze allemaal op te slurpen.
Noedels met een lange levensduur zijn een hoofdkoolhydraat voor een Chinees nieuwjaarsfeest. Je kunt ze eenvoudig bereiden met alleen sesam, soja en lente-uitjes, of ze met een mengeling van vegetarische lekkernijen bestrooien, zoals:
- enoki en shiitake-paddenstoelen
- waterkastanjes
- peultjes
Probeer het recept voor langlevende noedels bij Pickles and Tea.
Pro tip:
Vervang shirataki-noedels voor een caloriearme optie of 100 procent boekweit-soba-noedels voor een voedzame, eiwit- en vezelrijke optie.
Lee raadt Koreaanse vermicelli aan, gemaakt met zoete aardappelzetmeel, voor glutenvrije diëten.
Hete pot
Voor grote groepen is hot pot een leuke en interactieve maaltijd die gemakkelijk aan veel voedingsvoorkeuren kan voldoen, waaronder keto- en paleodiëten.
Elke persoon krijgt een mini-soepzeefje en kookt zijn eigen diner, hap voor hap. De gastheer hoeft alleen maar een elektrische hete pot gevuld met bouillon aan te sluiten en de rauwe ingrediënten te leveren.
Kies gezonde items zoals magere stukken vlees en zeevruchten in plaats van verwerkte visballetjes en imitatie krabsticks.
Vergeet niet om een verscheidenheid aan paddenstoelen, tofu en Chinese bladgroenten toe te voegen, zoals paksoi, erwtenpuntjes, mosterdgroenten en waterkers.
Pro tip:
Botbouillon is een goede keuze, tenzij een van je gasten veganist is. Gebruik dan groentebouillon.
Hele vis
Een hele vis is het middelpunt van veel nieuwe maanjaarsfeesten, vaak een groot hoofdgerecht voor het dessert. Het Chinese karakter voor vis is een homoniem voor overvloed, en de uitdrukking "年年 有 魚 / 餘" is een wens om meer dan genoeg materiële rijkdom te hebben voor het komende jaar.
"Een andere reden dan heerlijke viswangetjes om een hele vis met kop en staart te hebben, is dat de vis naar je terug kan zwemmen", zegt Chen. "Gezinnen die vis voor hun huis hebben in een beek of rivier, zullen nooit honger lijden."
Om het gerecht gezond te houden, stoomt Chen de vis gewoon met zwarte champignons en bamboe merg.
"Ik maak het gerecht aan het einde af met een sissende gember-lente-ui-olie", zegt ze.
Probeer het recept voor Chinese gestoomde vis van Red House Spice.
Pro tip:
Vraag de visboer om de vis voor u te ontkalken en schoon te maken. Dit scheelt veel tijd en moeite.
Nian gao (年糕)
De Chinese naam voor deze plakkerige, kleefrijstwafels is 年糕. Het vertaalt zich naar 'jaarcake'. Het woord voor cake (糕) is een homoniem voor 高, wat 'hoger' betekent, een streven om het volgende jaar beter te worden dan het vorige.
Eerlijk gezegd zijn dit een dichte, calorierijke traktatie in plaats van een gezonde voeding, maar je kunt ze gezonder maken door ze te stomen of te bakken.
Probeer het recept voor plakkerige rijstwafels met kokosnoot bij Jeanette's Healthy Living.
Tang yuan (湯圓)
Deze taaie, kleverige rijstmeelknoedels zijn een hoofddessert tijdens het nieuwe maanjaar. Ze symboliseren gezinshereniging en saamhorigheid (團圓), die beide hetzelfde klinken in het Chinees.
De deegachtige textuur is vergelijkbaar met mochi. Net als donuts kunnen ze gevuld of ongevuld zijn. Veel voorkomende vullingen zijn rode bonen of zwarte sesampasta. Je kunt de vullingen gezonder maken door het suikergehalte te verlagen en honing te gebruiken in plaats van geraffineerde suiker.
De dumplings worden vervolgens geserveerd in een warme bouillon en traditioneel gecombineerd met jiu niang (酒酿), een licht booze, zoete gefermenteerde rijst.
De Taiwanese Amerikaanse chef-kok Tiffany Ran van Babalio uit Seattle voegt een lichte gembersiroop toe aan tang yuan om verwarmende eigenschappen naar voren te brengen, samen met jiu niang.
"Gember wordt in de Chinese geneeskunde beschouwd als een verwarmend voedingsmiddel en helpt ook bij de spijsvertering", zegt ze. "De scherpte van gember en booze zoete rijstwijn snijdt de dichte kleverige aard van tang yuan af."
U kunt dan extra ingrediënten toevoegen voor kleur, textuur en voeding.
"Ik voeg graag gojibessen toe aan de bouillon, die geweldig zijn voor de nieren en rijk zijn aan antioxidanten en vitamine C, evenals wat sneeuwschimmel (tremella-paddenstoelen) omdat ze rijk zijn aan vitamine D en ontstekingsremmend zijn", zegt George Chen van China Live. "Chinezen geloven dat sneeuwschimmel geweldig is voor de huid, omdat het bekend staat om de huid te hydrateren en rimpels te verminderen."
Probeer het recept voor zwarte sesam tang yuan bij What to Cook Today.
Gezonde tradities
Deze recepten zijn nietjes tijdens het nieuwe maanjaar en bieden een goed afgeronde, gezonde maaltijd met slechts een klein beetje zoet.
Of je nu alleen viert of met het gezin viert, deze gerechten kunnen je helpen traditie op te roepen als een nieuw jaar begint.
Amber Gibson is een freelance journalist die gespecialiseerd is in luxe reizen, eten, wijn en wellness. Haar werk verschijnt in Condé Nast Traveler, Robb Report, Departures, Bon Appétit en Travel + Leisure.
