Longkankerproeven: fase 4 en meer

Klinische onderzoeken zijn onderzoeken die zijn ontworpen om ons begrip van een gezondheidstoestand te verbeteren, evenals ons vermogen om deze te voorkomen, diagnosticeren en behandelen.

Als u stadium 4 longkanker heeft, kan een klinische proef een manier zijn om tegen weinig of geen kosten toegang te krijgen tot de nieuwste behandelingsopties.

Sommige van deze onderzoeken vergelijken bestaande kankerbehandelingen met nieuwe behandelingen. Anderen testen nieuwe doses, combinaties van medicijnen of toepassingen voor bestaande geneesmiddelen op recept. En sommige onderzoeken onderzoeken geheel nieuwe medicijnen of behandelingen.

Het doel van deze onderzoeken is om manieren te vinden om mensen bij wie longkanker is vastgesteld, langer en beter te laten leven. Naast het testen van nieuwe medicijnen, onderzoeken studies manieren om de bijwerkingen van kanker en de behandelingen ervan te verlichten.

Een klinische proef is hoe onderzoekers leren:

• of een medicijn werkt tegen longkanker
• of een medicijn veilig is
• of een medicijn beter werkt dan de behandelingen die momenteel beschikbaar zijn

U kunt zich in elk stadium van longkanker en op elk moment van uw behandeling inschrijven voor een van deze onderzoeken.

Fase 4 klinische onderzoeken

Klinische onderzoeken omvatten mensen met alle stadia van kanker. Maar deze onderzoeken kunnen vooral nuttig zijn voor mensen met de diagnose longkanker stadium 4, bij wie de bestaande behandelingsopties beperkt zijn.

Inschrijven voor een van deze onderzoeken als u geen behandelingen ondergaat, heeft veel voordelen. U kunt bijvoorbeeld een behandeling vinden die uw kanker doet krimpen als andere therapieën niet hebben gewerkt.

Toch zijn er ook enkele risico's. Mogelijk krijgt u de standaardbehandeling voor longkanker in stadium 4 in plaats van de nieuwe behandeling. Veel onderzoeken zijn verblind, wat betekent dat noch de onderzoekers, noch u weten welke behandeling u krijgt.

De nieuwe behandeling kan ook bijwerkingen veroorzaken. En er is altijd een kans dat het niet werkt. Het is belangrijk om alle voor- en nadelen van het onderzoek door te nemen met uw arts en de persoon die u voor het onderzoek heeft ingeschreven, voordat u besluit mee te doen.

Klinische proeven met kleine cellen

Sommige klinische onderzoeken zijn gericht op een bepaald type of stadium van kanker. Er zijn altijd lopende onderzoeken naar behandelingen voor kleincellige longkanker.

Sommige klinische onderzoeken voor kleincellige longkanker kijken naar nieuwe behandelingscombinaties, zoals chemotherapie plus bestraling. Anderen testen experimentele medicijnen die op een geheel nieuwe manier werken vanuit bestaande therapieën.

Het National Cancer Institute heeft een database met klinische onderzoeken naar de behandeling van kleincellige longkanker. U kunt ook een lijst van deze onderzoeken vinden op de CenterWatch-website.

Onderzoeken naar proeven

Klinische onderzoeken zijn onderverdeeld in vier fasen:

• Fase 1 klinische onderzoeken. Deze omvatten slechts een kleine groep mensen. Hun doel is om erachter te komen of de behandeling veilig is.
• Fase 2 klinische onderzoeken. Deze onderzoeken zijn iets groter. Ze zijn ontworpen om te laten zien of de behandeling werkt tegen longkanker.
• Fase 3 klinische onderzoeken. Deze omvatten een groot aantal mensen. Ze vergelijken de veiligheid en effectiviteit van de nieuwe behandeling met de huidige longkankerbehandelingen.
• Fase 4 klinische onderzoeken. Deze worden gedaan nadat de behandeling is goedgekeurd, om eventuele vragen over de veiligheid of effectiviteit te beantwoorden.

Voordat u deelneemt aan een klinische proef, leert u:

• de voordelen en risico's van de bestudeerde behandeling
• hoe het verschilt van de standaardbehandeling van longkanker
• wat wordt er van je verlangd als je meedoet

Stel veel vragen voordat u zich inschrijft, zodat u weet wat u kunt verwachten.

Veel kankercentra bieden navigators voor klinische proeven om u te helpen de soorten onderzoeken te begrijpen die momenteel open zijn. Navigators kunnen:

• u wijzen op een studie die bij u past
• u vertellen of u in aanmerking komt om lid te worden
• u helpen bij het nemen van belangrijke beslissingen over uw deelname

Als je eenmaal een studie hebt gevonden, moet je ervoor in aanmerking komen. Klinische onderzoeken hebben bepaalde geschiktheidscriteria die zijn ontworpen om iedereen die deelneemt veilig te houden.

Het onderzoek zou bijvoorbeeld mensen met medische aandoeningen zoals diabetes of hartaandoeningen kunnen uitsluiten, omdat het te testen medicijn te gevaarlijk voor hen zou zijn.

Onthoud dat u het recht heeft om op elk moment af te zien van een proefperiode. U kunt besluiten om niet door te gaan als u bijwerkingen ervaart of als de medicatie uw kanker niet verbetert.

Het is mogelijk dat de nieuwe behandeling die de klinische proef test, u niet helpt.

Bedenk dat de studie nog steeds voordelen heeft. Wat de onderzoekers van uw deelname leren, kan in de toekomst veel andere mensen met uw vorm van kanker helpen.

Waar vindt u beproevingen

Sommige klinische onderzoeken worden uitgevoerd in grote kankercentra. Maar als u vanwege de kosten of uw gezondheidstoestand niet kunt reizen, kunt u wellicht dichter bij huis een studie vinden. Mogelijk is uw eigen kankerarts betrokken bij medisch onderzoek.

De eerste stap is om uw arts te vragen of zij op de hoogte zijn van klinische onderzoeken die een goede match voor u kunnen zijn. Een andere optie is om te zoeken naar onderzoeken naar uw type longkanker in een van deze online databases:

• Nationaal kankerinstituut
• ClinicalTrials.gov
• EmergingMed Clinical Trial Navigation Services
• Longkanker Stichting van Amerika

Als u via een van deze websites een onderzoek vindt, bespreek dit dan met de arts die uw kanker behandelt voordat u zich inschrijft.

Organisaties zoals de Lazarex Cancer Foundation kunnen u ook helpen bij het vinden van een klinische proef die past bij uw diagnose. Bovendien helpen ze u bij het betalen van alle kosten die de studie en uw ziektekostenverzekering niet dekken.

De afhaalmaaltijd

Een klinische proef kan voor u een manier zijn om toegang te krijgen tot een nieuwe longkankerbehandeling voordat deze beschikbaar is voor het publiek. Hoewel u zich in elk stadium kunt inschrijven voor een van deze onderzoeken, kunnen ze vooral nuttig zijn in stadium 4 als u geen andere behandelingsopties heeft.

Vraag uw arts of er een klinische proef beschikbaar is die past bij uw type en stadium van longkanker. Stel voordat u zich inschrijft veel vragen, zodat u weet wat u kunt verwachten en hoe de studie u kan helpen.