Het menselijk oor bestaat uit drie gebieden, het buitenoor, het middenoor en het binnenoor. Het ovale venster, ook bekend als de fenestra ovalis, is een bindweefselmembraan aan het einde van het middenoor en het begin van het binnenoor.
De fenestra ovalis verbindt de kleine botten van het middenoor met de scala vestibuli, het bovenste deel van het slakkenhuis. (Het slakkenhuis is het centrale orgaan van het binnenoor.) Het bot van het middenoor dat feitelijk met de fenestra ovalis is verbonden, wordt de stijgbeugel of stijgbeugel genoemd.
Het middenoor dient om de beweging van het trommelvlies (of trommelvlies) over te brengen naar het binnenoor. Dit verhoogt de druk op het bindweefsel van het ovale venster. Deze druk wordt uiteindelijk overgedragen via de stijgbeugel, die tegen de fenestra ovalis drukt, naar het slakkenhuis. Van daaruit reist het door de gehoorzenuw naar de hersenen, die het geluid verwerken.
