Arytenoid kraakbeen

Het arytenoïde kraakbeen is een paar piramidevormige stukjes kraakbeen in het strottenhoofd (strottenhoofd), die essentieel zijn voor de productie van vocaal geluid. Kraakbeen is taai, maar toch flexibel weefsel dat zich aan de uiteinden van gewrichten bevindt. Het arytenoïde kraakbeen bevindt zich aan de dorsale (achterkant) zijde van het strottenhoofd boven de cricoid lamina, een zegelringvormig kraakbeen dat nabij de onderkant van het strottenhoofd ligt.

Het arytenoid-kraakbeen is twee van de negen stukken kraakbeen die de structuur van het strottenhoofd vormen, de andere zijn: een cricoid, een schildklier, twee corniculate, twee epiglottale en twee cuneiform kraakbeen.

Elk arytenoid-kraakbeen heeft drie processen, waaronder:

• Het vocale proces: het vocale proces strekt zich anterieur uit (naar de voorkant van het lichaam) en is bevestigd aan het vocale ligament, ook wel de stemband of 'echte' stemband genoemd. Het vocale ligament is een rand van een vel elastisch bindweefsel dat bekend staat als de conus elasticus (cricothyroid-membraan), dat is verbonden met de cricoid, de schildklier en het arytenoïde kraakbeen.
• Het spierproces: het spierproces strekt zich lateraal (naar de zijkant) uit en is bevestigd aan de spieren van de fonatie, waardoor de beweging van het arytenoïde kraakbeen de spanning van het vocale ligament kan aanpassen en zo de toonhoogte kan veranderen.

De secundaire functie van het cricoid, schildklier en arytenoid kraakbeen is om de luchtweg door het strottenhoofd open te houden, waardoor lucht over de stembanden kan stromen.