Kan lithium helpen bij de behandeling van depressie?

Wat is lithium?

Depressie treft meer dan 16 miljoen Amerikanen per jaar. Lithium op recept (Eskalith, Lithobid) wordt al decennia lang gebruikt om bepaalde psychische aandoeningen te behandelen, waaronder depressie van de bipolaire stoornis. Orale lithium (ook wel lithiumcarbonaat genoemd) is afgeleid van het natuurlijke element lithium. Dit komt in de natuur voor en is het lichtste bekende metaal.

Naarmate nieuwe geneesmiddelen op recept op de markt komen, is het gebruik van lithium op recept afgenomen. Dit is niet zozeer vanwege de werkzaamheid van het medicijn. Het heeft meer te maken met de mogelijke ongewenste bijwerkingen die lithium kan veroorzaken.

Hoe werkt lithium?

Zelfs na meer dan 50 jaar klinisch gebruik is het nog steeds niet helemaal duidelijk waarom (en in welke mate) lithium werkt om de symptomen van een bipolaire stoornis te behandelen.

Lithium lijkt bijzonder effectief te zijn voor de langetermijnbehandeling van een bipolaire stoornis. Dit komt omdat het het aantal manische episodes of zelfmoordgedachten kan verminderen die een persoon met deze aandoening anders zou hebben.

Artsen weten dat lithium zich richt op het centrale zenuwstelsel. Lithium verhoogt de hoeveelheid van bepaalde chemicaliën in uw hersenen die helpen om de stemming in evenwicht te brengen.

Sommige onderzoekers geloven dat het gebruik van lithium de zenuwverbindingen in je hersenen helpt versterken die je humeur beheersen vanwege de eiwitten die het bevat.

Is lithium een ​​bewezen behandeling voor depressie?

Lithium heeft een sterk klinisch trackrecord als een effectieve behandeling voor bipolaire depressie. Meer specifiek toonden meer dan 300 onderzoeken in een klinische beoordeling aan dat lithiumgebruik met name zelfmoordpogingen en zelfmoorden bij deelnemers aan de studie onderdrukte.

Aangezien mensen met klinische depressie en stemmingsstoornissen 30 keer meer kans hebben om zelfmoord te plegen dan mensen zonder, zijn de bevindingen van deze onderzoeken significant.

Lithium's verband met een lager zelfmoordcijfer voor mensen met een bipolaire depressie suggereert dat het ook andere symptomen van de aandoening onderdrukt. Onderzoekers beschouwen deze bevindingen als bewijs dat de stemmingsstabiliserende effecten van lithium de reden zijn waarom mensen die het gebruiken minder manische episodes en minder zelfmoordgedachten hebben. Om deze reden kan lithium ook werken als een kortdurende behandelingsoptie voor mensen met acute manische episodes.

Lithium is alleen goedgekeurd voor depressie geassocieerd met een bipolaire stoornis. Het kan ook effectief zijn voor andere soorten depressie als het wordt toegevoegd aan een antidepressivum, maar er zijn meer onderzoeken nodig. Als u een antidepressivum gebruikt en nog steeds symptomen heeft, overleg dan met uw arts of het toevoegen van lithium kan helpen.

Is lithium veilig voor iedereen?

Lithium is veilig in te nemen als u onder nauw toezicht van een arts staat en als u zich in een stabiele omgeving bevindt waar u de medicatie consequent kunt innemen.

Hoewel lithium het metaal vaak wordt gebruikt om batterijen te maken, heeft het lithiumcarbonaat dat in lithiumgeneesmiddelen wordt gebruikt een andere ionische lading. Uw lichaam neemt lithium op dezelfde manier op als natrium, dat ook een alkalimetaal is.

Lithium is niet veilig voor kinderen onder de 7 jaar of voor zwangere vrouwen of vrouwen die borstvoeding geven. Lithium is ook niet veilig als u het Brugada-syndroom heeft.

Lithium kan een wisselwerking hebben met een vrij lange lijst van medicijnen, waaronder veel andere psychofarmaca. Bespreek alle medicijnen die u gebruikt, inclusief zelfzorggeneesmiddelen en supplementen, met uw arts.

Wat is de juiste dosering voor lithium?

De dosering voor lithium is afhankelijk van uw leeftijd, gewicht en medische geschiedenis. Dit medicijn moet met zorg worden ingenomen en alleen volgens de specifieke instructies van uw arts.

Orale lithium wordt geleverd in capsules, een vloeibare oplossing en tabletten met verlengde afgifte.

Het kan enkele weken duren voordat lithium begint te werken wanneer het wordt gebruikt voor de behandeling van bipolaire depressie. Een standaarddosis oraal lithium voor een volwassene is 600-900 milligram, twee of drie keer per dag ingenomen.

Om u tegen bijwerkingen te beschermen en ervoor te zorgen dat u niet te veel medicatie krijgt, zal uw arts bloed afnemen om uw lithiumspiegel te controleren.

Wat zijn de bijwerkingen van lithium?

Bijna iedereen die lithium gebruikt, ervaart tot op zekere hoogte bijwerkingen. Niet iedereen zal al deze bijwerkingen ervaren, maar het is waarschijnlijk dat u enkele van deze vaak voorkomende bijwerkingen zult krijgen als u lithium krijgt voorgeschreven:

• frequent urineren
• ongebruikelijke dorst
• droge mond
• plotselinge prikkelbaarheid
• een vals gevoel van welzijn / onoverwinnelijkheid
• verwarring of gebrek aan bewustzijn van uw omgeving
• gewichtstoename
• vermoeidheid en lusteloosheid
• slecht kortetermijngeheugen
• stijfheid in uw ledematen
• trillende of trillende handen (tremor)
• misselijkheid of braken
• hoofdpijn

Minder vaak voorkomende bijwerkingen zijn:

• wazig zicht
• rillingen
• duizeligheid / draaierigheid
  
• verlies van eetlust

Wat moet ik nog meer weten over lithium voordat ik het inneem?

Als u lithium heeft voorgeschreven, neem dit dan voorzichtig in volgens de instructies van uw arts. Lithium kan giftig zijn als u een overdosis van dit medicijn krijgt. Symptomen van lithiumtoxiciteit zijn onder meer:

• trillingen
• verlies van spiercontrole
• uitdroging
• onduidelijke spraak
• overmatige slaperigheid

Als u een van deze symptomen ervaart als gevolg van het gebruik van lithium, heeft u mogelijk een medisch noodgeval. Bel 911 of laat iemand u naar de eerste hulp brengen. Probeer niet te rijden.

Er zijn gevallen waarin suïcidale gedachten of bipolaire neigingen tijdelijk of permanent erger worden wanneer u begint met het gebruik van lithium. Als u denkt dat uw symptomen verslechteren, neem dan contact op met de arts die u lithium heeft voorgeschreven en bespreek uw mogelijkheden.

Als u de diagnose bipolaire depressie heeft gekregen, stop dan niet met het gebruik van lithium of een voorgeschreven antidepressivum cold turkey. Elke wijziging in uw behandeling moet onder nauw toezicht van een arts gebeuren en moet geleidelijk gebeuren.

Lithium is niet veilig voor zwangere vrouwen. Het is belangrijk om anticonceptie te gebruiken om zwangerschap te voorkomen terwijl u dit medicijn gebruikt. Als u lithium gebruikt en denkt dat u zwanger zou kunnen zijn, neem dan onmiddellijk contact op met uw arts.

De afhaalmaaltijd

Lithium wordt meestal voorgeschreven aan mensen die een langetermijnstrategie nodig hebben om een ​​bipolaire depressie te behandelen. Bij gebruik van oraal lithium loopt u het risico op ernstige bijwerkingen, waardoor het minder populair is dan bij andere behandelingsopties.

Maar lithium is, mits correct gebruikt, ook ongelooflijk effectief gebleken voor het behandelen van symptomen van bipolaire depressie - zelfs als artsen niet helemaal begrijpen waarom. Lithiumtoxiciteit is zeldzaam, maar het kan voorkomen, dus volg altijd de aanwijzingen van uw arts wanneer u lithium inneemt.