Longkanker is één ziekte, maar komt in verschillende vormen voor.
Bij sommige longkankers zijn genmutaties betrokken die van invloed zijn op hoe snel de kanker groeit. De anaplastische lymfoomkinase (ALK) -mutatie is een van die genveranderingen.
Als u weet of uw kanker ALK-positief is, kan uw arts erachter komen welke behandelingen er het beste tegen werken en welke vooruitzichten u kunt verwachten.
Om uw ALK-status te weten, zal uw arts tijdens een biopsie een monster van uw kanker verwijderen en deze testen. Ze zullen ook zoeken naar andere genveranderingen die verband houden met longkanker.
Wat is ALK-positieve longkanker?
ALK is een afkorting voor anaplastisch lymfoomkinase. Het is een mutatie in het DNA van je longcellen die optreedt wanneer twee genen worden gefuseerd of aan elkaar blijven plakken.
Als u deze mutatie heeft, maken uw longcellen te veel kopieën van zichzelf. Deze cellen zijn kankercellen en kunnen zich naar andere delen van uw lichaam verspreiden.
Ongeveer 5 procent van de mensen met niet-kleincellige longkanker (NSCLC) heeft de ALK-positieve soort. Het wordt het meest gezien bij mensen met het adenocarcinoom-type NSCLC.
Volgens de belangenorganisatie ALK Positive wordt elk jaar wereldwijd ongeveer 72.000 mensen gediagnosticeerd met ALK-positieve longkanker.
Levensverwachting
ALK-positieve longkanker reageert heel goed op een groep gerichte geneesmiddelen die ALK-remmers worden genoemd. Chemotherapie en andere medicijnen werken ook tegen deze kanker.
Het komt echter vaak terug na de behandeling.
Hoe lang iemand met ALK-positieve longkanker zou kunnen leven, hangt gedeeltelijk af van het stadium van de diagnose. In een onderzoek uit 2018 leefden mensen met stadium 4 ALK-positieve longkanker gemiddeld bijna 7 jaar na hun diagnose.
Uw type behandeling is ook van belang. Mensen in een studie uit 2019 die het gerichte medicijn crizotinib (Xalkori) gebruikten, leefden langer dan degenen die chemotherapie kregen.
Volgens onderzoek uit 2019 kan je leeftijd ook van invloed zijn op je levensverwachting. Jongere mensen worden vaak pas in een later stadium gediagnosticeerd wanneer hun kanker moeilijker te behandelen is. Mensen van 60 jaar en ouder leven soms langer omdat ze in een eerder stadium worden gediagnosticeerd.
Overlevingskansen
Over het algemeen hebben mensen met niet-kleincellige longkanker in een vroeg stadium 61 procent meer kans dan mensen zonder kanker om 5 jaar later nog in leven te zijn, aldus de American Cancer Society. Zodra de kanker is uitgezaaid naar andere organen, daalt de overleving na vijf jaar tot 6 procent.
De overlevingskansen voor ALK-positieve longkanker zijn iets beter dan die voor niet-kleincellige longkanker in het algemeen. Uit de eerder genoemde studie uit 2018 bleek dat mensen met een ALK-positieve ziekte in een laat stadium gemiddeld bijna 7 jaar leven.
Symptomen
Symptomen verschijnen mogelijk pas als u de kanker al een tijdje heeft en deze zich van uw longen naar andere delen van uw lichaam heeft verspreid.
De symptomen van ALK-positieve longkanker zijn dezelfde als die van andere soorten longkanker, waaronder:
- een hoest die niet weggaat
- pijn op de borst die erger wordt als u hoest of lacht
- kortademigheid
- een schorre stem
- piepende ademhaling
- afvallen zonder te proberen
- zich zwak of moe voelen
Het hebben van dergelijke symptomen betekent niet dat u kanker heeft. Bij dit soort symptomen is de kans veel groter dat het een minder ernstige aandoening is, zoals een infectie van de bovenste luchtwegen.
Maar soms wordt longkanker gemist bij jongere mensen en niet-rokers, omdat het vaker voorkomt bij oudere mensen die roken. Als uw arts geen andere reden voor uw symptomen kan vinden, vraag dan om meer tests of vraag een second opinion.
Is het erfelijk?
De ALK-mutatie wordt niet geërfd zoals de BRCA-mutaties die borstkanker veroorzaken. Deze genverandering vindt plaats tijdens je leven.
ALK-positieve longkanker komt volgens ALK Positive het meest voor bij vrouwen onder de 50 jaar die nog nooit hebben gerookt.
De afhaalmaaltijd
Mensen met ALK-positieve longkanker hebben een genverandering die invloed heeft op de manier waarop hun longcellen groeien en delen.
Vroeger was dit type longkanker moeilijk te behandelen, maar tegenwoordig is er een groep gerichte medicijnen die er zeer effectief tegen zijn.
Als u een paar verschillende medicijnen heeft geprobeerd en de behandeling die u gebruikt, uw kanker niet langer onder controle houdt, vraag dan uw arts of u zich kunt inschrijven voor een klinische proef met een nieuwe therapie.
.jpg)
