De basisprincipes van de ziekte van Crohn
De ziekte van Crohn is een type inflammatoire darmaandoening (IBD). Het wordt beschouwd als een chronische aandoening, wat betekent dat je het je hele leven zult hebben. De exacte oorzaak van Crohn is onbekend. Het ontwikkelt zich meestal in uw late tienerjaren of in de twintig.
De ziekte van Crohn wordt gekenmerkt door een ontsteking van het maagdarmkanaal (GI). De ontsteking kan overal in het maagdarmkanaal optreden, van de mond tot de anus.
Stadia en progressie van de ziekte van Crohn
Mensen met de ziekte ervaren vaak ups en downs in de symptomen. Ze kunnen zelfs perioden van remissie ervaren.
Crohn is echter een progressieve ziekte die begint met milde symptomen en geleidelijk erger wordt.
De stadia van Crohn variëren van mild tot matig tot ernstig. Hoe eerder u de ziekte van Crohn behandelt en behandelt, hoe groter de kans dat u uw risico op het ontwikkelen van ernstige symptomen vermindert.
Bij milde tot matige Crohn's kunt u diarree of buikpijn krijgen, maar u zult geen andere symptomen of complicaties ervaren.
U kunt normaal bewegen, eten en drinken en de ziekte heeft een minimale invloed op uw kwaliteit van leven. In sommige gevallen heeft u zelfs geen behandeling nodig.
Als u matige tot ernstige Crohn heeft, kunt u last krijgen van diarree of buikpijn, evenals aanvullende symptomen en complicaties. Deze kunnen koorts of bloedarmoede zijn. Behandelingen die bedoeld zijn voor mensen met een milde tot matige ziekte, zoals middelen tegen diarree, bieden geen verlichting van de symptomen.
Het ernstige stadium van Crohn wordt gekenmerkt door symptomen die uw dagelijks leven verstoren. Het kan zijn dat u constant pijn en ongemak heeft en dat u de badkamer vaak moet gebruiken. In dit stadium treedt vaak een ontsteking op en lopen uw lichaamsweefsels het risico op blijvende schade.
Symptomen en vroege tekenen
Bij de ziekte van Crohn vallen gezonde cellen in het maagdarmkanaal zichzelf aan en veroorzaken ontstekingen. Als gevolg hiervan zult u waarschijnlijk een reeks symptomen ervaren.
Vroege tekenen van de ziekte van Crohn zijn onder meer:
- frequente krampen
- aanhoudende buikpijn
- frequente diarree
- bloederige ontlasting
- onbedoeld gewichtsverlies
Naarmate de ziekte vordert, kunt u zich vermoeid gaan voelen en zelfs bloedarmoede krijgen. U kunt ook last krijgen van misselijkheid door constante irritatie van het maagdarmkanaal.
Bovendien kunt u symptomen krijgen buiten het maagdarmkanaal. Deze symptomen zijn onder meer:
- oogpijn
- koorts
- gewrichtsontsteking en pijn
- rode huiduitslag en bultjes
- zweertjes in de mond
Een vroege diagnose is belangrijk om schade aan de darmen te helpen voorkomen.
Als u deze symptomen ervaart en een familiegeschiedenis van Crohn heeft, moet u uw arts om testen vragen.
Naast een lichamelijk onderzoek kan uw arts ook bestellen:
- laboratoriumtests
- een endoscopie van de darmen
- een CT-scan van het maagdarmkanaal
Ziektebeheer en behandelingsopties
Medicijnen kunnen ontstekingen behandelen en voorkomen dat uw lichaam zijn eigen cellen aanvalt. Behandelingsopties zijn er in de vorm van:
- aminosalicylaten die ontstekingen voorkomen
- immunomodulatoren die ontstekingen voorkomen
- biologische therapieën die het risico op ontsteking verminderen
- corticosteroïden die de activiteit van het immuunsysteem verminderen
Naarmate uw symptomen vorderen, kan uw gastro-enteroloog ook af en toe een stoelgang aanbevelen. Niet alle artsen zijn het echter met deze maatregel eens.
Een stoelgang omvat een strikt dieet van alleen vloeistoffen gedurende een paar dagen. Het doel is om het maagdarmkanaal te laten genezen van een ontsteking en in wezen een pauze te nemen. Om ondervoeding te voorkomen, heeft u mogelijk een infuus nodig.
Overleg met uw arts voordat u overschakelt op een vloeibaar dieet.
Dieet en supplementen
Hoewel elk stadium van de ziekte van Crohn uw voedingsinname kan beïnvloeden, is uw risico op ondervoeding in de latere stadia zelfs nog groter.
Op dit punt kan uw arts supplementen aanbevelen. Mogelijke supplementen zijn onder meer:
- calcium
- ijzer, vooral als u vatbaar bent voor bloedarmoede
- multivitaminen
- vitamine b12
- vitamine D
- eiwit
Een vezelarm dieet kan worden aanbevolen om darmblokkade te voorkomen. Het kan ook helpen het optreden van frequente diarree te verminderen.
Pijnstillers
Als u symptomen begint te krijgen buiten het maagdarmkanaal, heeft u mogelijk aanvullende medicatie nodig om die symptomen te behandelen.
U moet niet-steroïde ontstekingsremmende geneesmiddelen (NSAID's) zoals ibuprofen (Advil, Motrin) vermijden, omdat deze de ziekte van Crohn kunnen verergeren. Vraag in plaats daarvan uw arts of u veilig paracetamol (Tylenol) kunt gebruiken.
Chirurgie
Ondanks een consistente behandeling kan het zijn dat u een operatie moet ondergaan als uw symptomen levensbedreigend worden. Volgens de Crohn's & Colitis Foundation zal ongeveer 67 tot 75 procent van alle mensen met Crohn uiteindelijk een operatie nodig hebben.
Chirurgie kan de ziekte niet genezen, maar het kan wel helpen om ernstig beschadigde weefsels te herstellen en blokkades op te heffen.
Darmkanker en andere complicaties
Ernstige stadia van de ziekte van Crohn kunnen u een risico op darmkanker opleveren.
De constante ontsteking en gerelateerde weefselschade kan ook leiden tot andere complicaties, zoals:
- fistels of abnormale tunnels tussen twee organen
- darmobstructie
- anale kloven of kleine scheurtjes in de anale voering
- zweren
- ondervoeding
- uitdroging
- osteoporose
- leverontsteking en ziekte
- Galblaas ziekte
- frequente infecties door het gebruik van immuunonderdrukkende medicijnen
Risicofactoren voor de ziekte van Crohn
U heeft een verhoogd risico op het ontwikkelen van Crohn als u:
- een familielid hebben met Crohn's
- een familiegeschiedenis van auto-immuunziekten hebben, zelfs die buiten de ziekte van Crohn
- rook
- zwaarlijvigheid hebben
- eet een vetrijk dieet
- wonen in een stedelijk of geïndustrialiseerd gebied
Outlook
Er is geen remedie voor de ziekte van Crohn, maar medicijnen en veranderingen in levensstijl kunnen de aandoening helpen beheersen. Daarom is het cruciaal om de ziekte in een vroeg stadium te identificeren.
Onbehandelde Crohn's kunnen leiden tot verdere complicaties van het maagdarmkanaal, waarvan sommige permanent kunnen worden.
