Testen op HPV kan moeilijk zijn, maar gesprekken daarover zouden niet zo moeten zijn

Hoe we zien dat de wereld vorm geeft aan wie we willen zijn - en het delen van boeiende ervaringen kan de manier waarop we elkaar behandelen, ten goede kaderen. Dit is een krachtig perspectief.

Al meer dan 5 jaar vecht ik tegen het humaan papillomavirus (HPV) en ingewikkelde procedures met betrekking tot HPV.

Nadat ik abnormale cellen op mijn baarmoederhals had gevonden, had ik een colposcopie, evenals een LEEP. Ik herinner me dat ik naar de lichten in het plafond staarde. Benen in stijgbeugels, mijn geest wordt aangewakkerd door woede.

Ik werd woedend omdat ik me in een kwetsbare positie bevond, zoals een colposcopie of zelfs een uitstrijkje. De mensen met wie ik had uitgegaan, of aan het daten waren, werden niet onderzocht en gepord.

Ondanks dat ik niet wist dat ik aanvankelijk HPV had, was de last om hiermee om te gaan nu mijn verantwoordelijkheid.

Deze ervaring staat niet op zichzelf. Voor veel mensen is het ontdekken dat je HPV hebt en ermee om te gaan, terwijl het informeren van hun partners vaak een solo-verantwoordelijkheid is.

Elke keer dat ik de spreekkamer verliet, waren mijn gesprekken over HPV en seksuele gezondheid met mijn partners niet altijd positief of nuttig. Jammer genoeg geef ik toe dat ik in plaats van de situatie kalm aan te pakken, mijn toevlucht nam tot geërgerde zinnen die alleen maar verwarde of bang maakten voor iedereen met wie ik sprak.

De meeste mensen zullen ooit in hun leven HPV hebben - en dat is een risico

Ongeveer 43 miljoen Amerikanen hadden in 2018 een HPV-infectie en bijna alle seksueel actieve mensen zullen op een bepaald moment in hun leven HPV krijgen in een of andere vorm, als ze niet zijn gevaccineerd.

HPV is de meest voorkomende seksueel overdraagbare aandoening (soa). Hoewel het wordt overgedragen via anale, vaginale en orale seks, of ander huid-op-huid contact tijdens seksuele activiteiten, is het onwaarschijnlijk dat het virus via bloed, sperma of speeksel wordt gecontracteerd.

Vaak kan het tijdens orale seks gebieden in de mond aantasten.

Het goede nieuws is dat de meeste immuunsystemen deze infectie alleen bestrijden. Als HPV niet wordt gecontroleerd, kan het zich manifesteren als genitale wratten of kanker van de keel, baarmoederhals, anus en penis.

Bij mensen met een baarmoederhals veroorzaken HPV-typen 16 en 18 70 procent van baarmoederhalskanker en precancereuze baarmoederhalswonden. Mensen met een penis ouder dan 50 jaar zien ook een toename van HPV-gerelateerde mond- en keelkanker.

Maar voordat u zich zorgen maakt: het oplopen van HPV zelf is niet hetzelfde als het krijgen van kanker.

Kanker ontwikkelt zich langzaam in de loop van de tijd en HPV is een virus dat die ontwikkelingen, veranderingen of veranderingen in het lichaam kan veroorzaken. Dit is de reden waarom HPV-preventie en -educatie zo belangrijk zijn. Als u weet dat u HPV heeft, betekent dit dat uw arts ervoor kan zorgen dat het niet evolueert naar kanker.

Het lijkt erop dat er wellicht een verschuiving moet plaatsvinden om dit virus serieuzer te nemen. Veel mannen met wie we spraken, eisten van hun partners dat ze hen over het onderwerp voorlichting gaven.

Het is geen virus dat alleen de baarmoederhals treft

Hoewel beide partijen het virus kunnen oplopen, zijn het vaak vrouwen die hun partners moeten informeren. Aaron * zegt dat hij over HPV hoorde van een vorige partner, maar zelf niet meer informatie kreeg over bescherming en infectiepercentages.

Op de vraag waarom hij het virus niet serieuzer heeft onderzocht, legt hij uit: "Ik denk gewoon niet dat ik als man risico loop op HPV. Ik denk dat de meeste vrouwen het meer hebben dan mannen. Een vorige vriendin van mij vertelde me dat ze misschien al eerder HPV had gehad, maar ze wist ook niet zo goed waar ze het had opgelopen. "

Cameron * geloofde dat HPV voornamelijk vrouwen trof. Geen enkele partner had ooit met hem over het virus gesproken en dat zijn kennis, in zijn woorden, "beschamend geen idee" was.

In een wereld waar soa's nog steeds het gewicht van stereotypen en stigma's dragen, kan het bespreken van HPV een beangstigend proces zijn. Voor mensen met een baarmoederhals kan deze stressfactor leiden tot stille schaamte rondom het virus.

Andrea * legt uit dat hoewel ze na elke nieuwe partner wordt getest, ze een paar jaar geleden nog steeds HPV heeft opgelopen.

'Ik had een wrat en raakte in paniek. Ik ging meteen naar de dokter en heb sindsdien geen problemen meer gehad. Maar het was een heel angstaanjagend en isolerend moment. Ik heb er nooit een van mijn partners over verteld, omdat ik aannam dat ze het niet zouden begrijpen. "

Yana gelooft dat het gebrek aan opleiding het ook moeilijk maakt om met een partner te communiceren. "Het is ook echt een uitdaging [...] als je zelf behoorlijk in de war bent over wat HPV is. Ik was bang en vertelde mijn partner dat het wegging en dat het goed met ons ging. In plaats daarvan had ik graag meer dialoog en meer begrip gehad van mijn partner, die opgelucht leek te handelen toen ik hem vertelde dat we allebei ‘genezen’ waren van de infectie. ''

Onwetendheid is een gelukzaligheid, en voor mensen met een penis speelt dit soms een cruciale rol in het gesprek rond HPV.

35 miljoen mensen met een penis in de VS hebben HPV

Jake * vertelde me dat HPV een groot probleem voor hem is. "Mannen moeten weten of ze het hebben en openstaan."

Het is echter niet eenvoudig om een ​​diagnose van HPV te stellen. De meeste symptomen van HPV zijn niet zichtbaar, wat de reden zou kunnen zijn waarom velen HPV niet zo ernstig vinden als het maar kan zijn.

En het is gemakkelijk voor de verantwoordelijkheid om te vallen op degenen met een baarmoederhals. Mensen met een baarmoederhals krijgen volgens de planning 1 tot 3 jaar een uitstrijkje om te screenen op baarmoederhalskanker of abnormale cellen, en het is vaak tijdens deze screening dat HPV wordt gedetecteerd.

Er zijn beperkingen aan HPV-testen voor mensen met een penis. De auteur van het boek, "Damaged Goods ?: Women Living with Ongeneeslijke seksueel overdraagbare aandoeningen", zegt dat een biopsie van een "mondholte, genitale of anale zone van een mannelijke patiënt" kan worden bemonsterd en geanalyseerd op HPV. Maar deze test is alleen beschikbaar als er een laesie is bij biopsie.

Toen ik Aaron * vervolgde om te zien of hij voor deze tests zou zijn, zei hij: "Pap-tests voor vrouwen zijn veel gemakkelijker, het is logisch dat ze dat doen, in plaats van een anaal examen te ondergaan."

Gelukkig is er een vaccin voor HPV, maar het is mogelijk dat verzekeringsmaatschappijen de kosten niet dekken als u eenmaal ouder bent dan de aanbevolen leeftijd. De vaccinatie kan duur zijn, soms meer dan $ 150, -, gegeven in drie schoten.

Dus als een vaccin niet beschikbaar is, kan de volgende stap zijn om prioriteit te geven aan onderwijs en het bevorderen van comfortabele gesprekken over soa's, vooral de meest voorkomende en te voorkomen. HPV kan open en eerlijk worden besproken door onze onderwijssystemen, zorgverleners, in relaties en in medische bronnen.

Jake * hoorde over HPV van zijn partner, maar zou willen dat zijn arts contact opnam tijdens zijn controles. "Mijn partner zou me niet alles moeten leren wat er te weten valt als het ons allebei evenveel treft."

Veel geïnterviewden waren het erover eens en gaven toe dat meer onderzoek hen zou helpen om beter onderwezen te worden over het onderwerp HPV

Amy * zegt: “een eerdere partner van mij had HPV. Voordat we zelfs maar kusten, wilde hij dat ik wist dat hij HPV had. Ik was niet gevaccineerd, dus ik stelde voor om dit te doen voordat ik vloeistof ruilde. "

Ze vervolgt: "Onze relatie is vele manen geleden beëindigd en ik ben HPV-vrij, voornamelijk vanwege zijn volwassenheid in het omgaan met de situatie."

Andrew * die HPV van eerdere partners heeft ervaren, weet hoe hij met gesprekken moet omgaan, maar gelooft nog steeds dat niet genoeg mensen weten dat ze het kunnen dragen.

Op de vraag of hij dacht dat mensen met een penis goed geïnformeerd waren over HPV, zegt hij: “Ik zou zeggen dat het een mix is, sommigen zijn zich er zeer bewust van en anderen denken gewoon dat HPV gelijk is aan wratten en weten niet eens dat ze dat zouden kunnen, en waarschijnlijk hebben, of dragen het. "

Hij erkent ook dat vrouwen het gesprek meestal moeten beginnen. “Van wat ik in mijn eigen leven ben tegengekomen, zou ik zeggen dat de meeste mannen een vrouwelijke partner nodig hebben die eerder HPV had, zodat ze zich volledig bewust zijn van hoe het is, hoe het eruit ziet, zich gedraagt ​​en hoe het anders is voor de seksen. "

Irene * legt uit dat ze wenst dat mensen zich meer inzetten voor veiligere sekspraktijken: "[Het is] nog steeds een aanzienlijke fysieke en financiële uitgave die vrouwen moeten dragen."

Nadat ze HPV had opgelopen, had Irene een colposcopie nodig. Een colposcopie kan tot $ 500 kosten, en dat is zonder een biopsie die tot $ 300 meer kan zijn.

Als u ongebruikelijke wratten, gezwellen, knobbels of zweren rond uw geslachtsdelen, anus, mond of keel heeft, raadpleeg dan onmiddellijk een arts.

Vanaf nu is er geen gunstige HPV-test voor mensen met een penis. Sommige zorgverleners bieden anale Pap-tests aan voor diegenen die mogelijk een verhoogd risico hebben op anale kanker of een laesie bij een biopsie.

Het is noodzakelijk voor alle mensen die seksueel actief zijn om troost en gemak te vinden bij het bespreken van soa's en seksuele gezondheid met een partner

Hoe meer we het bespreken, hoe meer we het zullen begrijpen.

Voor iedereen is jezelf onderwijzen en niet alleen vertrouwen op je partner voor informatie, het beste resultaat voor de toekomst van je gezondheid en de gezondheid van eventuele seksuele partners.

Als je iemand bent met HPV of als je een andere soa hebt gehad, is het altijd goed om de status te normaliseren door met een partner of een potentiële nieuwe partner te praten. Het kan ook een dialoog openen over het Gardasil-vaccin en hoe u uzelf tegen verdere infecties kunt beschermen.

Onderzoekers van JAMA Oncology publiceerden een studie die "schatte dat meer dan 25 miljoen Amerikaanse mannen in aanmerking komen voor het HPV-vaccin, maar dat ze het niet hebben gekregen." Onderlinge monogame relaties beschermen u ook niet altijd tegen het virus. HPV kan tot 15 jaar in uw lichaam sluimeren voordat het symptomen vertoont.

Over het algemeen is de meest efficiënte manier om uw lichaam gezond te houden, condooms te gebruiken, regelmatige lichaamsbeweging aan te moedigen en een gezonde levensstijl aan te houden (dieet, lichaamsbeweging en het vermijden van roken) om uw risico op kanker te verlagen.

Met 1 op de 9 mensen met een penis die leeft met orale HPV, is het belangrijk om kinderen te leren over de toekomst van het virus en de mogelijke realiteit van de uitkomst - voor zowel hun partners als voor henzelf.

S. Nicole Lane is een in Chicago gevestigde seks- en vrouwengezondheidsjournalist. Haar teksten zijn verschenen in Playboy, Rewire News, HelloFlo, Broadly, Metro UK en andere hoeken van het internet. Ze is ook een praktiserend beeldend kunstenaar die werkt met nieuwe media, assemblage en latex. Volg haar op Twitter.