Hepatitis C is een van de vijf soorten hepatitis-infecties en wordt veroorzaakt door het hepatitis C-virus (HCV). Het veroorzaakt een ontsteking van de lever. Het kan mild zijn of chronisch worden.
Hepatitis C kan met succes worden behandeld met antivirale medicijnen, maar chronische hepatitis C kan de lever na verloop van tijd ernstig beschadigen.
Hepatitis C feiten
Is hepatitis C te genezen?
Hepatitis C is te genezen met behandeling. In minder dan de helft van de gevallen verdwijnt een acute HCV-infectie zonder behandeling. Het is onduidelijk waarom dit gebeurt.
Een vroege behandeling kan uw risico op het krijgen van HCV verlagen. Antivirale medicijnen werken om het virus uit te roeien. U moet ze ongeveer 8 tot 12 weken of langer innemen.
Als u HCV heeft opgelopen, moet u regelmatig contact opnemen met uw arts, zodat deze uw toestand kan controleren. Uw arts zal bloedonderzoeken laten uitvoeren om hem te helpen de gezondheid van uw lever na verloop van tijd te beoordelen.
Als u ernstige leverschade heeft, kan het zijn dat u een levertransplantatie nodig heeft. Dit is echter geen remedie. HCV in uw bloed kan uw nieuwe lever aanvallen, dus u heeft nog steeds antivirale medicatie nodig.
Is hepatitis C een SOA / SOA?
HCV wordt voornamelijk van persoon op persoon overgedragen via bloed dat het virus bevat.
Het is ook overdraagbaar via seksuele activiteit, vooral als er bloed bij betrokken is. Dit kan gebeuren tijdens de menstruatie of anale seks, waardoor bloedingen kunnen ontstaan.
Het risico op overdracht van HCV door seksuele activiteit neemt toe als er meerdere seksuele partners zijn die de aandoening hebben. Consistent condoomgebruik of ander barrièregebruik kan de kans op overdracht helpen verkleinen.
Zijn er symptomen van hepatitis C?
Het is mogelijk om HCV te verwerven en het niet te weten. Volgens de Centers for Disease Control (CDC) vertonen veel mensen met een acute HCV-infectie geen symptomen.
U kunt jaren met hepatitis C leven voordat de eerste symptomen optreden, of u kunt symptomen beginnen te vertonen tussen 1 en 3 maanden na overdracht.
Symptomen kunnen zijn:
- sneller bloeden of blauwe plekken krijgen dan normaal
- vergeling van huid en ogen
- donkere urine
- lichtgekleurde ontlasting
- misselijkheid, braken, buikpijn en ongemak
- verlies van eetlust
- extreme vermoeidheid
- zwelling in de benen
- uiterlijk van spinachtige bloedvaten
Van degenen die met een HCV-infectie leven, zal meer dan de helft een chronische ziekte krijgen. Volgens de Centers for Disease Control and Prevention CDC, van mensen met chronische hepatitis C:
- 5 tot 25 procent zal cirrose ontwikkelen binnen 10 tot 20 jaar
- 1 tot 4 procent heeft een jaarlijks risico op het ontwikkelen van hepatocellulair carcinoom
- 3 tot 6 procent heeft een jaarlijks risico op leverdecompensatie (verslechtering van de leverfunctie)
Hepatitis C is een van de belangrijkste oorzaken van leverziekte en levertransplantaties. Het is de belangrijkste doodsoorzaak door een leveraandoening.
Heeft iedereen behandeling nodig?
Zoals vermeld, verdwijnt een klein aantal gevallen van acute HCV-infectie zonder behandeling. Over het algemeen wordt behandeling aanbevolen voor alle acute en chronische hepatitis C-diagnoses, tenzij anders voorgeschreven door een arts.
Is er een vaccin tegen hepatitis C?
Momenteel is er geen vaccinatie voor hepatitis C.
Sommige proof of concept-onderzoeken zijn veelbelovend en zouden kunnen leiden tot toekomstige klinische onderzoeken met een HCV-vaccin, hoewel er meer onderzoek nodig is.
Wie loopt het meeste risico op hepatitis C?
Vanwege bepaalde bekende factoren kunnen sommige mensen een hoger risico lopen om HCV op te lopen en hepatitis C te ontwikkelen.
Bekende risicofactoren zijn onder meer:
- naalden delen
- het ontvangen van besmette bloedproducten (sinds in 1992 nieuwe screeningsprocedures werden ingevoerd, komt dit zelden voor in de Verenigde Staten)
- lichaamspiercings of tatoeages krijgen met instrumenten die niet goed zijn gesteriliseerd
- werken in de gezondheidszorg waar de kans groter is dat u per ongeluk vast komt te zitten met naalden die besmet zijn met HCV
- hiv hebben
- een pasgeborene zijn van wie de moeder HCV-positief is
Het komt niet vaak voor, maar het is ook mogelijk om HCV over te brengen via seksueel contact of het delen van persoonlijke spullen zoals scheermesjes of tandenborstels als ze in aanraking komen met bloed.
Hoeveel bloed is er nodig om hepatitis C over te brengen?
HCV wordt door het bloed overgedragen en kan met een zeer kleine hoeveelheid bloed worden overgedragen. Het virus is veerkrachtig en kan dagenlang in de open lucht en in een spuit nog langer overleven.
Maar aangezien HCV-overdracht bloed-op-bloed contact vereist, wat betekent dat bloed van een persoon met het virus in de bloedbaan van een andere persoon moet komen, is het moeilijker voor het overgaan van voorwerpen als scheermesjes, tandenborstels en nagelknippers.
Hoe wordt de diagnose hepatitis C gesteld?
De diagnose wordt gesteld door middel van bloedonderzoek. Verschillende soorten bloedonderzoeken kunnen HVC detecteren, waaronder:
- antilichaamscreeningtest (of anti-HCV-test)
- kwalitatieve nucleïnezuurtests om de aanwezigheid van HCV-RNA te detecteren
- kwantitatieve nucleïnezuurtests om de niveaus van HCV-RNA te detecteren
Screeningtests kunnen enkele dagen of weken duren voordat resultaten worden geretourneerd. Snelle screeningstests, die binnen 20 tot 30 minuten resultaten kunnen opleveren, zijn soms ook beschikbaar.
Positieve antilichaamtesten vereisen een vervolgtest om de resultaten te bevestigen. Na blootstelling kunnen antilichaamtests weken of maanden geen positief resultaat laten zien.
Een nucleïnezuurtest (NAT) kan daarentegen resultaten opleveren binnen 1 tot 2 weken na blootstelling aan het virus.
De CDC beveelt aan om regelmatig te testen als iemand drugs injecteert of naalden deelt. Ze raden ook aan om te testen voor diegenen die onderhoudshemodialyse krijgen en voor iedereen die zwanger is.
Feiten over hepatitis C-overdracht
Manieren waarop het hepatitis C-virus wordt overgedragen
Geavanceerde screening heeft het risico verkleind dat bloedbanken het virus overdragen. Vóór 1992 waren ze de belangrijkste oorzaak van overdracht. Nu is dat risico zeer zeldzaam vanwege meer geavanceerde screeningprocessen.
HCV wordt niet overgedragen via:
- hoesten
- niezen
- in de buurt zijn van iemand met HCV
HCV kan tijdens de geboorte van moeder op baby worden overgedragen, hoewel het zeldzaam is. Het is veel waarschijnlijker dat het op deze manier wordt overgedragen als de moeder ook hiv heeft.
Ongeveer 6 op de 100 baby's van een HCV-positieve moeder zullen HCV krijgen. Het is belangrijk op te merken dat HCV niet via de moedermelk kan worden overgedragen.
De meest gebruikelijke methoden voor HCV-overdracht zijn onder meer:
- naalden delen of drugs injecteren
- het ontvangen van een tatoeage of piercing met niet-steriele apparatuur
- een behandeling ondergaan met niet-steriele apparatuur in een medische of tandheelkundige omgeving
- per ongeluk een naaldprik krijgen tijdens het werken in een medische omgeving
Andere, minder gebruikelijke manieren om HCV te verzenden zijn:
- het delen van hygiëneproducten zoals scheermessen, tandenborstels en nagelschaartjes
- seksueel contact hebben met iemand die HCV heeft
- wordt overgedragen van moeder op baby tijdens zwangerschap of bevalling
Overdracht door bloedtransfusies is zeer zeldzaam sinds er betere screeningspraktijken zijn toegevoegd, maar het kan in sommige landen nog steeds gebeuren.
Hier zijn enkele manieren om de kans op overdracht van HCV te verkleinen:
- snijwonden en krassen bedekt houden
- vermijd het delen van persoonlijke spullen zoals tandenborstels of nagelknippers
- praten met alle zorgverleners over het hebben van hepatitis C voordat u medische zorg krijgt
Kunt u hepatitis C meer dan eens krijgen?
Als u eenmaal hepatitis C heeft, krijgt u geen immuniteit, hoewel uw kansen om het opnieuw te ontwikkelen veel lager zijn dan wanneer u het nooit had gehad.
Het bereiken van een immunologische toestand die bekend staat als aanhoudende virologische respons (SVR) betekent dat de HCV-infectie is genezen en dat de persoon het virus niet langer op anderen kan overbrengen.
Van degenen die SVR bereiken, wordt ongeveer 99 procent van de mensen als genezen beschouwd nadat het virus 12 weken na de behandeling niet is gedetecteerd. Na deze tijd is een herhaling waarschijnlijk het resultaat van een nieuwe transmissie van een andere bron.
Als een persoon nog steeds het risico loopt HCV op te lopen na de eerste overdracht vanwege bekende risicofactoren, wordt regelmatig testen aanbevolen.
Statistieken over hepatitis C
Wat zijn de kansen om seksueel hepatitis C te krijgen?
De kans om HCV te krijgen door seksuele activiteit is laag.
Bepaalde activiteiten zoals seks tijdens de menstruatie, anale seks, ruige seks en seks met meerdere partners, of seks met een partner die hiv heeft opgelopen, kunnen de kans op HCV vergroten.
Het gebruik van condooms of andere barrièremethoden en het beperken van seksuele partners kan het risico helpen verminderen.
Waar komt hepatitis C het meest voor?
Volgens de CDC waren er in 2018 ongeveer 3.621 gemelde gevallen van acute HCV-infecties. De CDC schat het werkelijke aantal acute HCV-gevallen op 50.300.
Ongeveer 2,4 miljoen mensen in de Verenigde Staten leefden in 2016 met chronische hepatitis C.
HCV is overal ter wereld te vinden. Regio's met de hoogste prevalentie van HCV-infecties zijn onder meer Centraal- en Oost-Azië en Noord-Afrika.
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) veroorzaken zowel hepatitis C als B chronische ziekten bij honderden miljoenen mensen over de hele wereld.
Volgens de WHO:
- Minder dan de helft van de mensen die HCV krijgen, wordt binnen 6 maanden beter zonder ooit een behandeling te ondergaan.
- Veel mensen weten niet dat ze het virus hebben.
- 55 tot 85 procent zal chronische hepatitis C ontwikkelen.
- Voor mensen met chronische hepatitis C is de kans op levercirrose binnen 20 jaar 15 tot 30 procent.
- Sinds 2017 leven 71 miljoen mensen over de hele wereld met chronische HCV-infecties.
- Behandeling met antivirale medicijnen kan HCV in veel gevallen genezen, maar in sommige delen van de wereld ontbreekt de toegang tot noodzakelijke medische zorg.
- Antivirale behandeling kan het risico op levercirrose en leverkanker verminderen.
- Antivirale behandeling werkt voor meer dan 95 procent van de behandelde mensen.
- Ongeveer 399.000 mensen stierven in 2016 aan HCV-gerelateerde complicaties.
Komt hepatitis C vaker voor dan hiv?
Hepatitis C komt vaker voor dan het humaan immunodeficiëntievirus (HIV) in de Verenigde Staten, maar beide zijn moeilijk te volgen vanwege het aantal mensen dat niet weet dat ze de aandoeningen hebben.
De CDC schat dat vanaf 2016 2,4 miljoen Amerikanen met hepatitis C leven. Vanaf 2018 leven meer dan 1,2 miljoen Amerikanen met hiv.
Volgens de CDC komt HCV-co-infectie voor bij 62 tot 80 procent van de mensen met hiv vanwege bekende risicofactoren zoals mannen die seks hebben met mannen (MSM) en mensen die drugs injecteren.
Een overzicht van onderzoeken wees uit dat mensen met hiv zes keer meer kans hadden op hepatitis C dan mensen zonder hiv.
Bovendien neigt hepatitis C sneller te evolueren bij mensen met hiv.
Afhalen
Bij de meeste mensen kan HCV worden behandeld met antivirale middelen en uit het lichaam worden uitgeroeid. In sommige gevallen kan dit virus vanzelf verdwijnen. Maar als het virus onbehandeld blijft, kan dit tot vermijdbare schade aan de lever leiden.
Voor degenen met bekende risicofactoren of die symptomen van hepatitis C ervaren, is het belangrijk dat ze met hun arts praten over de aandoening.
Een manier om de lever gezond te houden, is door alcohol te vermijden. Het is ook belangrijk op te merken dat sommige medicijnen, zelfs medicijnen die zonder recept worden verkocht, de lever kunnen beschadigen.
Praat met een arts voordat u medicatie of voedingssupplementen inneemt en vraag of hepatitis A- of B-vaccinatie nodig is.
