"Het enige dat ik leerde van het kijken naar de serie, was een nieuwe zelfmoordmethode."
Inhoudswaarschuwing: beschrijvingen van zelfmoord, ideevorming
Na een enorme hoeveelheid terugslag te hebben ontvangen, heeft Netflix eindelijk besloten om de controversiële zelfmoordscène te schrappen uit de finale van seizoen één van '13 Reasons Why'. En persoonlijk ben ik blij dat ze dat deden.
Hoewel het nu een beetje laat is, ben ik nog steeds blij dat Netflix stappen onderneemt om zijn publiek te beschermen tegen zo'n opwindende scène, die zelfmoord romantiseerde en de potentie had om zijn worstelende kijkers te beïnvloeden.
Ik voel dit zowel op persoonlijk niveau als als buitenstaander - omdat de show mijn eigen ideeën over zelfmoord beïnvloedde.
Ik koos ervoor om naar "13 Reasons Why" te kijken zonder iets af te weten van de zelfmoordscène (en daarom hadden er trouwens zeker inhoudswaarschuwingen moeten zijn in het eerste seizoen).
Ik worstelde met mijn eigen geestelijke gezondheid, en als journalist en als overlevende wilde ik zien hoe psychische aandoeningen vertegenwoordigd werden in een moderne serie.Als jonge persoon die sinds mijn tienerjaren worstelt met een psychische aandoening, wilde ik zien of ik me kon verhouden tot de tieners in de serie.
Ik hoopte er echt wat troost uit te putten en te weten dat ik niet alleen was - iets dat ik als tiener vaak voelde.
Maar het enige dat ik leerde van het kijken naar de serie, was een nieuwe zelfmoordmethode.
En hoewel er veel triggerende ondertonen waren in de show, denk ik niet dat iets zo gevaarlijk was als de badscène.
Voor sommigen ontstond deze scène simpelweg omdat het zelfbeschadiging liet zien. Dit had gevolgen voor veel mensen die zichzelf in het verleden hebben geschaad omdat het voor hen te dicht bij huis was. Het was een herinnering aan eerdere worstelingen en de pijn die hen in de eerste plaats tot zelfbeschadiging leidde. Het bracht ze terug naar een donkere plek waar ze niet klaar voor waren om terug te komen.
Maar ik worstelde ermee om een andere reden: het feit dat ze zelfmoord zo gemakkelijk leken.
Door mijn eigen psychische aandoening kreeg ik vorig jaar periodes van ernstige suïcidaliteit. Het was geen idee dat ik lichtvaardig opvatte. Ik had nagedacht over timing, methoden, brieven, financiën en wat er zou gebeuren als ik weg was.
En toen ik me begon voor te stellen hoe ik het zou doen, wist ik al hoe ik het zou proberen: precies op dezelfde manier als Hannah.
Ik herinner me dat ik terugdacht aan die scène in '13 Reasons Why' en zag hoe gemakkelijk en vredig Hannah's dood leek te zijn. Het leek alsof het binnen een paar seconden voorbij was.
Ja, ze was ongelooflijk overstuur en bedroefd, maar door de scène leek het bijna een 'gemakkelijke uitweg'. Zo gemakkelijk zelfs dat ik tegen mezelf zei dat dit precies is hoe ik het zou doen.
Gelukkig heb ik hulp gezocht bij een crisisteam. Na zes weken van dagelijkse bezoeken, ondersteuning en medicatieveranderingen namen de suïcidale gevoelens af en begon ik licht te zien aan het einde van de tunnel.
En weet je wat ik nog meer zag? Hoe gevaarlijk en onrealistisch die zelfmoordscène eigenlijk was.
Voor iedereen die het niet heeft gezien, werd Hannah getoond terwijl ze volledig gekleed in het bad lag en zichzelf had gesneden met een scheermesje. De volgende scène laat zien dat haar ouders haar vinden, er kapot van, toen Hannah was overleden.
De zelfmoordscène was snel en schoon. Ze lieten het lijken alsof het simpel was - alsof het een aantrekkelijke manier zou zijn om te sterven.
Voor iemand in een kwetsbare headspace - iemand zoals ik - bleef die scène bij me, nog verergerd door het feit dat ik het in de eerste plaats niet verwachtte te zien.
Maar in werkelijkheid is het doorsnijden van uw polsen een ongelooflijk gevaarlijk en pijnlijk iets om te doen, en het brengt veel risico's met zich mee, waarvan er vele niet omvatten de dood.
Het is niet snel. Het is niet makkelijk. Het is zeker niet pijnloos. En in bijna alle gevallen gaat het mis en kan het u blootstellen aan ernstige infecties en zelfs handicaps.
Het beangstigt me dat als ik geen hulp van professionals had gezocht en dit had geleerd, ik mijn lichaam misschien de rest van mijn leven ernstig had beschadigd.
Maar de scène was niet alleen schadelijk voor mezelf. Ik ben bang dat het een grote invloed kan hebben op anderen die, zoals ik destijds, de ernst ervan niet begrepen.
Toen ik de scène online probeerde op te sporen, vond ik die zonder context - alleen muziek erachter - en het leek bijna een handleiding om je leven te beëindigen. Het was afschuwelijk.
Het maakt me bang om me een jonge, beïnvloedbare kijker voor te stellen die dit op het scherm ziet gebeuren en denkt: "Dit is de manier om het te doen."
Ik weet dat ze er zijn, want ik was een van die kijkers.
Ik begrijp dat Netflix de schokfactor wilde, zoals veel televisieprogramma's doen. En ik kan de ambitie waarderen om een gesprek over zelfmoord te openen in een moderne serie. De manier waarop ze dat deden was echter gevaarlijk en onrealistisch.
Ze zullen natuurlijk geen realistische manier willen laten zien, want dat zou niet geschikt zijn voor de kijkleeftijd.
Maar dat is eigenlijk een deel van het probleem. Het is gevaarlijk om zelfmoord zo uit te beelden dat het relatief eenvoudig en pijnloos lijkt, terwijl het allesbehalve is.
Er zijn zeker dingen die ik leuk vind aan de show (ik geef toe, er waren delen waar ik absoluut van hield). Maar die wegen niet op tegen het risico dat kijkers die beïnvloed kunnen worden, dodelijke acties ondernemen, omdat ze denken dat wat er in de show werd geportretteerd in het echte leven zal gebeuren.
De scène had nooit mogen worden uitgebracht. Maar het feit blijft dat het was - en kijkers zoals ik in gevaar bracht.
Ik ben blij dat de scène is weggesneden. Ik ben echter bang dat het al te laat is.
Hattie Gladwell is journalist, auteur en pleitbezorger voor de geestelijke gezondheidszorg. Ze schrijft over psychische aandoeningen in de hoop het stigma te verminderen en anderen aan te moedigen zich uit te spreken.
.jpg)
.jpg)
