Het is gemakkelijk om degenen met wie we het niet eens zijn, te ontmenselijken. Maar wie dient dat echt?
Vorige maand hadden mijn broer en ik ruzie over politiek. Het was geen erg lang gesprek, maar het veranderde snel in kwetsende, persoonlijke uitspraken en eindigde toen hij me blokkeerde op alle sociale media.
We hebben elkaar sindsdien niet meer gesproken, afgezien van een korte sms die ik hem stuurde om hem een gelukkige verjaardag te wensen.
Ik ben niet trots op dit argument of hoe het ging. Ik ben nooit iemand geweest die de communicatie met iemand verbrak, laat staan een familielid.
Maar er was iets aan de snelheid waarmee dit argument kwetsend werd, waardoor ik niet zeker wist hoe ik zelfs maar weer een gesprek met hem kon beginnen. Ik weet niet zeker wanneer we weer zullen praten, vooral omdat we aan weerszijden van het land wonen.
Maar dit is het probleem met argumenteren over politiek: het is niet moeilijk voor ons om defensief te zijn, of om argumenten uit te breken die snel persoonlijk of gemeen worden.
U hoeft niet eens van verschillende politieke partijen te zijn. Mijn vader en ik zijn allebei lid van dezelfde politieke partij, en toch hadden we tijdens de voorverkiezingen meer emotionele 'discussies' dan mijn man en zijn vader - beiden van verschillende partijen - ooit hebben gehad als ze over politiek praatten.
Dus waarom is discussiëren - of discussiëren - over politiek zo emotioneel?
Politiek vertegenwoordigt onze persoonlijke overtuigingen, moraal en idealen - wat betekent dat we onze ideologie vaak zien als een onderdeel van onze identiteit.
"Wanneer politieke opvattingen worden aangevochten, worden de hersenen actief in regio's die verband houden met persoonlijke identiteit, reactie op dreigingen en emoties", legt Kristi Phillips uit, een gediplomeerd psycholoog in Minnesota. "[Dat] kan mensen het gevoel geven dat de kern van wie ze zijn, als individu wordt aangevallen."
Kwesties en beleid raken vaak verbonden met de mensen die hen vertegenwoordigen, zoals politieke leiders. Dit betekent dat we niet altijd eerlijk vechten.
"Vaak wordt de politiek verward met de mensen die de boegbeelden van die politiek zijn", zegt Vaile Wright, senior directeur van gezondheidszorginnovatie bij de American Psychological Association. "Dus je komt terecht in cirkelvormige argumenten waarin niemand kan‘ winnen ’omdat je het niet langer hebt over het eigenlijke beleid."
Met andere woorden, we hebben de neiging om ideeën niet te bespreken omdat we niet verder kunnen kijken dan de boegbeelden die het beleid hebben voorgesteld of geïmplementeerd - wat betekent dat als we de persoon achter het beleid niet mogen, we vaak een negatieve associatie hebben met de beleid / probleem ook.
"Dat is waar het gewoon heen en weer wordt, en het verandert in aanvallen op de andere persoon - en mensen kunnen weglopen met gekwetste gevoelens, zich verkeerd begrepen voelen, zich aangevallen voelen", voegt ze eraan toe.
Dit heb ik ervaren toen ik met mijn vader over politiek sprak. Zelfs als we vergelijkbare ideologische overtuigingen hebben, had hij persoonlijk een hekel aan een van de politici die zich kandidaat hadden gesteld voor verkiezingen die ik leuk vond. Dit zorgde ervoor dat we 'langs' elkaar praatten. We waren niet echt goede luisteraars.
Partijdigheid geeft ons het gevoel dat we ‘ons team’ moeten verdedigen
Partijdigheid zit al een tijdje in de lift. Sinds 2012 heeft Pew Research Center-onderzoek uitgewezen dat Amerikanen sterke conflicten hebben gehad tussen politieke partijen, en het is alleen maar controversiëler geworden in de afgelopen twee jaren van de presidentsverkiezingen.
Bovendien bleek uit een ander onderzoek van vorig jaar dat 35 procent van de Republikeinen en 45 procent van de Democraten zei dat ze teleurgesteld zouden zijn als hun kind met iemand van de tegenpartij zou trouwen - terwijl dit in 1960 in beide partijen slechts voor 4 procent gold. .
Bovendien staan de zaken momenteel bijzonder onder druk. Met flashpointkwesties zoals Black Lives Matter, de politisering van de pandemie en aanstaande algemene verkiezingen, zullen we nog meer geneigd zijn om vast te houden aan onze 'teams'.
"Politiek heeft het echte potentieel om deze‘ in-group, ’‘ out-group'-situatie te creëren, ”legt Wright uit. "Je staat aan deze kant of je bent aan de andere kant, en er is nergens tussenin. En als we dat doen, als we ze als een buitenstaander beschouwen of geen deel uitmaken van onze ‘in-group’, dan wordt het heel gemakkelijk om mensen te ontmenselijken. "
"Wanneer je begint te geloven dat ze 'De Waarheid' kennen - de enige echte waarheid - wordt het moeilijker om de benodigde empathie te koesteren die we nodig hebben om goede luisteraars te zijn en rekening te houden met de perspectieven van anderen," zegt ze .
De politiek kan zelfs nog emotioneler worden als gezinsleden het er niet mee eens zijn
"We hebben het idee dat een gezin onfeilbaar is", zegt Wright. "Dat we niet horen te vechten, we moeten altijd met elkaar overweg kunnen - en dat is gewoon niet de realiteit."
“Onze families zijn net als ieder ander die je ontmoet. Je deelt toevallig wat DNA. Anders zijn ze net zo uniek als een vreemde op straat ontmoeten '', voegt ze eraan toe.
En dat betekent dat gezinnen het soms niet eens zijn. In feite is het normaal om het niet eens te zijn, vooral met je ouders. Dat meningsverschil is slechts een deel van de veranderende ouder-kind-dynamiek naarmate je ouder wordt.
"Heel lang kwam de richting van het leren van boven naar beneden", legt Wright uit. 'Je ouders zijn een van je belangrijkste invloeden op hoe je naar de wereld kijkt en hoe je argumenten vormt. Maar naarmate je volwassen wordt, begin je daar een deel van in twijfel te trekken en vorm je je eigen gedachten en ideeën over dingen, vooral als je in een soort van kritisch denkende positie terechtkomt. "
Die kritische denkpositie kan afkomstig zijn uit het hoger onderwijs, maar ook uit andere levensgebeurtenissen en geleefde ervaringen, sociale media of zelfs het nieuws. Dit soort situaties leidt ertoe dat je vraagtekens plaatst bij je overtuigingen en waar ze vandaan komen - en soms vorm je nieuwe meningen die afwijken van de rest van je familie.
"Dit is je natuurlijke ontwikkelingsproces als je in de twintig en zelfs in de dertig bent", voegt Wright toe.
Dit kan een uitdaging zijn voor zowel kinderen als ouders.
"Je kind dat zich niet identificeert met de idealen die je hem hebt bijgebracht, kan worden geïnternaliseerd en een ouder het gevoel geven dat ze hun kind niet 'goed' hebben opgevoed, of ze het gevoel geven dat ze een mislukkeling zijn als ouder", legt LeNaya Smith Crawford uit. , een erkende huwelijks- en gezinstherapeut en eigenaar van de praktijk Kaleidoscope Family Therapy in Atlanta, Georgia.
Betekent dit dat we nooit over politiek kunnen praten met familieleden die het niet met ons eens zijn? Natuurlijk niet
We kunnen - en moeten - deze gesprekken voeren met mensen die het niet met ons eens zijn, vooral gezien de verdeeldheid die ons land heeft veroorzaakt.
Maar we moeten deze gesprekken benaderen met een open geest, empathie en effectieve communicatie.
"Als [een politiek debat] op een respectabele manier kan worden gevoerd en beide mensen het erover eens kunnen zijn dat ze het oneens zijn, dan kan dat een gezonde impact hebben op de geestelijke gezondheid", zegt Phillips.
Maar als we gewoon ruzie maken en geen tweerichtingsgesprek voeren, kan dit veel schade toebrengen aan de relatie en zelfs aan onze geestelijke gezondheid.
“Herhaalde conflicten kunnen ervoor zorgen dat partijen het gevoel krijgen dat hun gedachten, ideeën en meningen niet kloppen. Het kan een afname van het zelfrespect veroorzaken en uiteindelijk de gezinsdynamiek beïnvloeden ”, zegt Crawford.
"Depressie, angst en twijfel aan zichzelf zijn mogelijke gevolgen van ruzie over ideologie binnen het gezin", zegt ze.
Dus, hoe voeren we deze gesprekken op een gezonde manier?
Overweeg je doelen voor het gesprek - en weet dat je iemand niet gaat veranderen
"Als het je doel is om van gedachten te veranderen, zul je erg teleurgesteld zijn", zegt Wright.
Partijdige identiteit - aan beide kanten van het gangpad - zorgt ervoor dat we eerder geneigd zijn informatie af te wijzen of te bekritiseren die in tegenspraak is met onze overtuigingen, dus het is hoogst onwaarschijnlijk dat je van gedachten verandert, vooral als de persoon met wie je praat, zichzelf hoog in het vaandel heeft staan. politiek.
Echter, "als het uw doel is om naar binnen te gaan en te proberen beter te begrijpen waarom zij de dingen anders zien dan u, dan opent dat een heel gebied van mogelijkheden waar u open vragen kunt stellen, waar u echt kunt valideren wat ze delen met je, zelfs als je het niet eens bent met de inhoud ”, zegt Wright.
Dit betekent dat het gesprek minder defensief kan zijn, waardoor de kans kleiner wordt dat het van koers raakt.
Begin het gesprek met waar je het over eens bent
"Je zult misschien ontdekken dat door gedeelde standpunten te bespreken, de onenigheid op bepaalde punten minder intens zal aanvoelen en je stress kan afnemen", zegt Phillips.
Val niet aan
Wright zegt dat een manier om te voorkomen dat je aanvalt, is door 'jij'-uitspraken te vermijden, zoals' je snapt het gewoon niet ', omdat ze mensen in de verdediging zetten.
"Dat is een stuk minder effectief dan dat ik iets zeg als‘ Ik heb echt het gevoel dat we elkaar nu niet horen ’, zegt ze.
Als u 'ik'-uitspraken gebruikt, kunt u daadwerkelijk op een gezondere manier communiceren, zelfs als iemand iets ongepasts of beledigend tegen u zegt.
Wat dat betreft, bel ook niet
"Bellen is gewoon niet zo effectief als uitzoeken hoe je ze kunt laten weten dat wat ze zeggen of doen niet gepast of beledigend voor je is", zegt Wright.
Probeer jezelf kalm te houden als je het gevoel hebt dat de dingen uit de koers gaan
"Als je merkt dat je snel reageert in een verhit gesprek, kan het nuttig zijn om een stapje terug te doen en jezelf eraan te herinneren kalm te zijn", zegt Phillips.
'Probeer diep in te ademen als je merkt dat je opgewonden raakt, of verander beleefd het gespreksonderwerp. Elke persoon is verantwoordelijk om zijn eigen emoties te beheersen, en als je je hiervan bewust bent, kun je de spanning met anderen verminderen ”, zegt ze.
Bovendien kan "je voorbereiden op hoe je zou kunnen reageren voorafgaand aan een gesprek of gezinsbijeenkomst, het zelfbewustzijn vergroten en je meer opties bieden als je de spanning wilt verminderen", voegt Phillips toe.
Luister eigenlijk naar de andere persoon
"We kunnen het met iemand oneens zijn, maar in plaats van heftig te reageren, luister je actief naar de ander over wat voor hem belangrijk is", zegt Phillips.
Door te luisteren kun je zien waar de ander vandaan komt, zelfs als je niet hetzelfde voelt.
"Het gaat erom dat je probeert verbinding te maken met de emotie die ten grondslag ligt aan de ideologie van mensen", zegt Wright.
Voelen ze zich bijvoorbeeld zo omdat ze bang zijn? Triest? Empathie hebben voor hun emoties kan helpen de relatie te behouden.
Stel grenzen
"Duidelijke grenzen stellen is het belangrijkste dat een gezin kan doen om de vrede te bewaren terwijl ze tegengestelde opvattingen hebben", zegt Crawford.
"Tijdslimieten voor gesprekken, het hebben van een lijst met verboden woorden / zinsdelen of het beëindigen van het gesprek door iets positiefs over de mensen in het gesprek te erkennen, zijn enkele voorbeelden van hoe grenzen kunnen worden geïmplementeerd", zegt ze.
Maak tijd voor zelfreflectie na een ruzie
"Als je merkt dat je in een patroon zit waarin je nooit meningsverschillen kunt oplossen, dan zet je jezelf op het punt om uiteindelijk mogelijk afgewezen en alleen te worden", zegt Wright.
Dus als je merkt dat je constant ruzie hebt, kan het je helpen om wat zelfreflectie te doen.
Een dagboek bijhouden kan hierbij helpen, net als therapie. Beide kunnen u helpen uw patronen te herkennen, en misschien helpen ze u gebieden te identificeren waar u wilt veranderen.
Neem pauzes - vooral nu
"Het is echt een uitdagende tijd", zegt Wright. "Ik denk niet dat iemand van ons ooit had verwacht zoiets als dit te ervaren met dit niveau van onzekerheid. Het is echt moeilijk voor iedereen. "
Al deze onzekerheid en stress zullen jou - en alle anderen - ongetwijfeld een beetje lichtgeraakt maken. Probeer dus pauzes te nemen, zowel tijdens deze politieke gesprekken, maar ook gewoon door te leven in al die stress.
"Hoewel het op dit moment erg belangrijk is om op de hoogte te blijven, moet je pauzes nemen vanaf je apparaten, moet je pauzes nemen van het nieuws en moet je pauzes nemen via sociale media", legt Wright uit.
Het is nu gebruikelijk om 'doomscroll' te maken terwijl we op zoek zijn naar nieuwe informatie als een manier om onze angst en onzekerheid over de wereld te beheersen.
Maar als je dat doet, zegt Wright, "hoor je deze negatieve verhalen keer op keer, en het houdt je in een staat van hyperarousal."
Soms kunnen discussies over politiek echter giftig of emotioneel beledigend zijn - en dat is niet goed voor jullie beiden
Je kunt er alles aan doen om een effectieve communicator te zijn, maar dat betekent niet dat je altijd de vrede kunt bewaren. Jullie moeten allebei vrede willen.
"Niemand is verplicht om in een relatie te blijven waarin die persoon een‘ -isme ’jegens jou is, of dat nu racistisch, seksistisch of wat dan ook is," zegt Wright. "Er is geen reden waarom iemand ooit in dat soort relatie zou moeten blijven."
Als de relatie zo giftig is dat het je mentale gezondheid begint te verstoren, hoef je niet in de relatie te blijven.
"Als de relatie op een of andere manier uw functioneren op een significante manier begint te verstoren, alsof u zich lichamelijk ziek voelt, u niet kunt slapen of eten, u niet meer het gevoel heeft dat u kunt werken of naar school kunt gaan, of dat u zich terugtrekken uit andere mensen - dan zijn dat rode vlaggen dat dit iemand is die je niet van dienst is in je leven, ”legt Wright uit.
Een pauze nemen van iemand hoeft natuurlijk niet permanent of definitief te zijn.
"Wat je moet onthouden, is dat bij relaties een deel van hun rol is om te komen en gaan", vervolgt ze.
"Als we terugdenken aan ons leven, zijn er veel mensen waarvan we wisten dat we ze niet meer kennen", voegt Wright toe. "Er zijn ook momenten waarop mensen weer in ons leven komen wanneer ze op een betere plek zijn."
Als je een pauze neemt, onthoud dan dat het oké is om die relatie te betreuren
Sta jezelf toe je gevoelens te voelen en oordeel niet over jezelf.
"Zelfs als iemand echt giftig was en ze zijn weg, ze waren niet een‘ helemaal slecht ’persoon," zegt Wright. "Wees heel lief voor jezelf en veroordeel jezelf niet op je gevoelens."
het komt neer op
Het is belangrijk om te onthouden dat politiek inherent persoonlijk is, en wanneer iemand kritiek heeft op uw overtuigingen, kan het aanvoelen alsof ze u en uw hele identiteit bekritiseren, waardoor deze gesprekken inherent emotioneel zijn.
Hoewel het de moeite waard is om andere standpunten te horen dan de onze - dat maakt ons allemaal beter geïnformeerd - is het ook belangrijk om te onthouden dat we deze gesprekken met empathie en begrip moeten benaderen.
En als dat niet door beide mensen kan worden gedaan, is het misschien het beste voor jullie om niet over politiek te praten - of in het ergste geval - geen relatie te hebben.
Simone M. Scully is een schrijver die graag schrijft over alles wat met gezondheid en wetenschap te maken heeft. Zoek Simone op haar website, Facebook, en Twitter.
-and-how-do-i-treat-them-safely.jpg)
