Stel je voor dat artritis psoriatica een pauzeknop had. Boodschappen doen of uit eten gaan of koffie drinken met onze partner of vrienden zou zoveel leuker zijn als deze activiteiten onze fysieke pijn niet zouden vergroten.
Bij mij werd in 2003 de diagnose artritis psoriatica gesteld, twee jaar nadat de diagnose psoriasis was gesteld. Maar mijn diagnose kwam minstens vier jaar nadat ik symptomen begon te ervaren.
Hoewel ik geen manier heb ontdekt om mijn symptomen te pauzeren of te stoppen, heb ik mijn dagelijkse pijn kunnen verminderen. Een aspect van mijn pijnbestrijdingsplan is om te onthouden dat mijn ziekte altijd bij me is en dat ik het moet aanpakken waar ik ook ben.
Hier zijn vijf benodigdheden om mijn pijn te erkennen en aan te pakken terwijl ik onderweg ben.
1. Een plan
Als ik een uitstapje van welke aard dan ook plan, moet ik mijn artritis psoriatica in gedachten houden. Ik beschouw mijn chronische ziekten als kinderen. Ze gedragen zich niet braaf, maar snotapen die graag porren, schoppen, schreeuwen en bijten.
Ik kan niet alleen maar hopen en bidden dat ze zich zullen gedragen. In plaats daarvan moet ik een plan bedenken.
Er was een tijd dat ik dacht dat deze ziekte volkomen onvoorspelbaar was. Maar na jaren ermee te hebben geleefd, realiseer ik me nu dat het me signalen stuurt voordat ik een opflakkering ervaar.
2. Hulpmiddelen voor pijnbestrijding
Ik zet me mentaal schrap om een verhoogd pijnniveau te verwachten, waardoor ik me moet voorbereiden op pijn terwijl ik de deur uit ben.
Afhankelijk van waar ik heen ga en hoe lang het uitje duurt, neem ik ofwel een extra tas mee met een paar van mijn favoriete pijnbestrijdingsmiddelen, of gooi ik wat ik nodig heb in mijn tas.
Enkele van de items die ik in mijn tas bewaar, zijn onder meer:
- Essentiële oliën, die ik gebruik om de pijn en spanning in mijn nek, rug, schouders, heupen of waar ik ook maar pijn voel te verlichten.
- Hervulbare icepacks die ik met ijs vul en op mijn knieën of onderrug aanbreng als ik een ontsteking in mijn gewrichten ervaar.
- Portable heat wraps voor het verlichten van spierspanning in mijn nek en onderrug.
- Een elastisch verband om mijn icepack onderweg op zijn plaats te houden.
3. Een manier om de behoeften van mijn lichaam te beoordelen
Terwijl ik op pad ben, luister ik naar mijn lichaam. Ik ben een professional geworden in het afstemmen op de behoeften van mijn lichaam.
Ik heb geleerd mijn vroege pijnsignalen te herkennen en te stoppen met wachten tot ik het niet meer kan verdragen. Ik voer constant mentale scans uit om mijn pijn en symptomen te beoordelen.
Ik vraag me af: beginnen mijn voeten pijn te doen? Klopt mijn ruggengraat? Is mijn nek gespannen? Zijn mijn handen opgezwollen?
Als ik mijn pijn en symptomen kan opmerken, weet ik dat het tijd is om actie te ondernemen.
4. Herinneringen om te rusten
Actie ondernemen is soms zo simpel als een paar minuten rusten.
Als ik bijvoorbeeld in Disneyland ben, geef ik mijn voeten een pauze na een lange tijd lopen of staan. Hierdoor kan ik langer in het park blijven. Bovendien ervaar ik die avond minder pijn omdat ik er niet doorheen ging.
Door pijn heen te duwen, reageert de rest van mijn lichaam vaak. Als ik tijdens een lunch spanning in mijn nek of onderrug voel, sta ik. Als staan en strekken geen opties zijn, excuseer ik mezelf naar het toilet en breng ik pijnverlichtende oliën of een warmteverpakking aan.
Het negeren van mijn pijn maakt mijn tijd weg van huis alleen maar ellendig.
5. Een dagboek om van mijn ervaring te leren
Ik wil altijd leren van mijn ervaring. Hoe is mijn uitje verlopen? Heb ik meer pijn ervaren dan ik had verwacht? Zo ja, waardoor werd dit veroorzaakt en was er iets dat ik had kunnen doen om het te voorkomen? Als ik niet veel pijn heb gehad, wat heb ik dan gedaan of wat is er gebeurd waardoor het minder pijnlijk is geworden?
Als ik zou willen dat ik iets anders had meegenomen, noteer ik wat het is en zoek ik een manier om het de volgende keer mee te nemen.
Ik vind het bijhouden van een dagboek de meest effectieve manier om van mijn uitstapjes te leren. Ik log in wat ik heb meegebracht, markeer wat ik heb gebruikt en noteer wat ik in de toekomst anders moet doen.
Niet alleen helpen mijn dagboeken me erachter te komen wat ik moet meenemen of doen, maar ze helpen me ook om mijn lichaam en mijn chronische ziekten beter te leren kennen. Ik heb geleerd waarschuwingssignalen te herkennen die ik in het verleden niet kon. Hierdoor kan ik mijn pijn en symptomen aanpakken voordat ze uit de hand lopen.
Afhalen
Ik behandel uitstapjes met artritis psoriatica en mijn andere pijnlijke chronische ziekten op dezelfde manier als wanneer ik het huis verlaat met kieskeurige baby's en peuters. Als ik dit doe, merk ik dat mijn ziekten minder driftbuien veroorzaken. Minder driftbuien betekent minder pijn voor mij.
Cynthia Covert is een freelance schrijver en blogger bij The Disabled Diva. Ze deelt haar tips om beter en met minder pijn te leven ondanks meerdere chronische ziekten, waaronder artritis psoriatica en fibromyalgie. Cynthia woont in Zuid-Californië, en als ze niet schrijft, is ze te vinden als ze langs het strand loopt of plezier heeft met familie en vrienden in Disneyland.
