Snus is een vochtig, rookloos, fijngemalen tabaksproduct dat op de markt wordt gebracht als een minder schadelijk alternatief voor roken. Het wordt los en in pakjes verkocht (zoals hele kleine theezakjes).
Snus wordt tussen het tandvlees en de bovenlip geplaatst en ongeveer 30 minuten opgezogen. Het is minder fijn gemalen dan snuiftabak, en het wordt niet in de neus gestopt. In tegenstelling tot pruimtabak is er meestal geen spugen nodig.
Het wordt al 200 jaar gebruikt in Zweden en wordt de laatste jaren ook in de Verenigde Staten geproduceerd. Soortgelijke producten als snus worden traditioneel over de hele wereld gebruikt, maar ze verschillen sterk in nicotine en andere chemische inhoud.
Snelle feiten
- Naar schatting 10 tot 25 procent van de wereldbevolking gebruikt rookloze tabak, waaronder snus.
- De Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) meldde dat in 2014 naar schatting 1,9 procent van de middelbare scholieren en 0,5 procent van de middelbare scholieren huidige gebruikers van snus waren.
- De markt specifiek voor snus zal naar verwachting in 2023 met 4,2 procent groeien.
- In 2014 maakten snusproducten 1,7 procent uit van de Amerikaanse markt voor rookloze tabak.
Gunstig of schadelijk?
Het gebruik van snus is omstreden. De Europese Unie heeft de verkoop ervan verboden (behalve in Zweden) vanwege de bekende verslavende en schadelijke effecten van nicotine. Amerikaanse gezondheidsinstanties raden het gebruik ervan af.
Er bestaat bezorgdheid dat snus een 'toegangspoort' kan zijn tot het roken van sigaretten, door jonge mensen aan nicotine te laten verslappen.
Maar voorstanders van snus beweren dat snus minder schadelijk is dan het inademen van nicotine, ook al is het verslavend. De snus-tabak wordt niet verbrand en er wordt geen rook ingeademd. Sommige van de ergste effecten van roken zijn dus niet aanwezig.
Bovendien, zeggen voorstanders van snus, helpt het mensen om te stoppen met roken. Ze wijzen op de voordelen voor de volksgezondheid van het gebruik van snus in Zweden.
In het bijzonder daalde het aantal rokers dramatisch in Zweden naarmate meer mannen overschakelden op snusgebruik. Volgens een recensie uit 2003 in het BMJ-tijdschrift Tobacco Control rookte 40 procent van de mannen in 1976 dagelijks, vergeleken met 15 procent in 2002.
Tegelijkertijd ontdekten de onderzoekers dat het aantal longkanker, hart- en vaatziekten en sterfgevallen door andere oorzaken in Zweden is afgenomen.
Dus, veroorzaakt snus kanker?
Of snus kanker veroorzaakt, is een complexe vraag om wetenschappelijk uit te zoeken. De studieresultaten zijn verbijsterend divers. Sommige onderzoeken vinden een specifiek kankerrisico dat verband houdt met het gebruik van snus, en andere onderzoeken vinden het tegenovergestelde.
Soms zijn er verschillen in de bevolkingsgroepen of de bestudeerde tijdspannes.
In sommige onderzoeken worden alle rookloze tabaksproducten op één hoop gegooid. Anderen zijn beperkt tot het gebruik van snus in Zweedse populaties.
Soms worden andere factoren, zoals alcoholgebruik of lichaamsgewicht, niet meegerekend.
Wat niet wordt betwist, is het verband tussen het inademen van de rook van nicotineproducten en ziekte.
Hier zullen we enkele van de onderzoeken met betrekking tot kanker en snus bekijken.
Alvleesklierkanker en snus
Roken staat bekend als een hoge risicofactor voor alvleesklierkanker. Een meta-analyse van 82 verschillende onderzoeken wees uit dat het verhoogde risico op alvleesklierkanker voor huidige rokers 74 procent was. Het verhoogde risico voor ex-rokers was 20 procent.
Blijft het risico hetzelfde met rookloze tabak? De resultaten zijn niet eenduidig. Twee onderzoeken met snus vonden specifiek een matige risicoverhoging. Twee andere onderzoeken vonden geen verband.
Een studie uit 2007 onder Zweedse bouwvakkers die snus gebruikten en die niet eerder hadden gerookt, vond een verhoogd risico op alvleesklierkanker. De studie concludeerde dat het gebruik van Zweedse snus als een mogelijke risicofactor voor alvleesklierkanker moet worden beschouwd.
De meest recente en grootste studie, gerapporteerd in 2017, betrof een grote steekproef van 424.152 mannen in Zweden. Dit omvatte niet-gebruikers en gebruikers van snus. Deze studie concludeerde dat de gegevens geen verband hielden tussen het gebruik van snus en het risico op alvleesklierkanker bij mannen.
De auteurs van het onderzoek uit 2017 merkten op dat hun bevindingen mogelijk verband houden met de lagere nitrosaminegehalten in Zweedse snus dan in tabaksrook. Ze suggereerden ook dat het verhoogde risico op alvleesklierkanker bij tabaksrokers verband houdt met de kankerverwekkende stoffen die betrokken zijn bij verbranding.
Orale kankers en snus
Het roken van tabak is een van de sterkste risicofactoren voor orale kankers.
Het bewijs voor snus dat leidt tot orale kankers is gemengd. Een studie uit 2008 concludeerde dat het risico op mondkanker voor rookloze tabaksgebruikers waarschijnlijk minder is dan dat van rokers, maar meer dan dat van mensen die geen tabak gebruiken.
Een studie uit 2013, die snusproducten uit verschillende landen omvatte, kwam tot een sterkere conclusie: dat er een sterk verband bestaat tussen rookloos tabaksgebruik en kankers aan de wang en het tandvlees. De studie merkte op dat de eerdere gegevens over rookloze tabak en orale kankers schaars waren.
Een studie uit 2007 onder 125.576 Zweedse bouwvakkers die snus gebruikten maar voorheen niet-rokers waren, concludeerde dat er geen verhoogd risico op orale kankers was bij gebruikers van snus. (Merk op dat dit dezelfde studie is die een verhoogd risico op alvleesklierkanker bij dezelfde populatie vond.)
Een andere Zweedse studie verschilde van mening. Dit casusrapport uit 2012 van 16 Zweedse mannen met orale plaveiselcelkanker concludeerde dat Zweedse snuiftabak misschien geen onschadelijk alternatief is voor roken. Deze mannen hadden vóór de diagnose van kanker gemiddeld 42,9 jaar snus gebruikt. De kankers waren op de plaatsen waar ze snus hadden geplaatst.
Een soortgelijke waarschuwing kwam uit een langetermijnonderzoek onder 9.976 Zweedse mannen die snus gebruiken. Deze studie, gerapporteerd in 2008, adviseerde dat het risico op mondkanker voor snusgebruikers niet kon worden uitgesloten. Het vond een hoge incidentie van orale, faryngeale en algehele aan roken gerelateerde kanker bij de onderzochte snusgebruikers.
Een onafhankelijk rapport is gemaakt in opdracht van de toonaangevende Zweedse snusproducent Swedish Match. Het geeft commentaar op het kenmerkende type mondletsel dat snusgebruikers kunnen krijgen. Deze zijn omkeerbaar nadat het gebruik van snus is gestopt, merkt het rapport op. Het rapport stelt ook dat er geen enkel klinisch bewijs is dat suggereert dat de laesies kanker worden.
Maagkanker en snus
Roken heeft een hoog risico op maagkanker, ook wel maagkanker genoemd. Het percentage maagkanker onder rokers is bijna het dubbele van dat van niet-rokers.
Hoe zit het met snus-gebruikers? Nogmaals, het bewijs is gemengd.
Een onderzoek uit 1999 onder Zweedse werknemers wees uit dat rookloze tabak niet in verband werd gebracht met een verhoogd risico op enige vorm van maagkanker. Een studie uit 2000 in Zweden kwam tot dezelfde conclusie.
In een studie uit 2008 werden de gezondheidsdossiers van 336.381 mannelijke Zweedse bouwvakkers van 1971 tot 1993 beoordeeld, met follow-upgegevens tot en met 2004. In deze studie werden "overtollige risico's" voor maagkanker gevonden bij gebruikers van snus die nooit hadden gerookt.
Een studie uit 2015 onder rookloze tabaksgebruikers in India vond wat zij "een kleine maar significante associatie" van rookloze tabak en maagkanker noemden. De onderzochte rookloze tabak kan echter verschillen van snus.
Huidkanker en snus
Roken verdubbelt uw risico op huidkanker, met name plaveiselcelcarcinoom.
Maar het onderzoek naar snus en huidkanker is te beperkt om tot een conclusie te komen.
Een landelijke studie in Zweden uit 2005 vond geen verband tussen een verhoogd risico op roken en plaveiselcelcarcinoom van de huid. Het merkte ook op dat snus-gebruikers een afgenomen risico op het ontwikkelen van plaveiselcelcarcinoom.
Land van fabricage en risico
Het land van fabricage maakt een verschil in de samenstelling van het snus-product. Dit kan het risico op kanker beïnvloeden.
Zweedse snus versus Amerikaanse snus
De snus-achtige producten die in de Verenigde Staten worden geproduceerd, verschillen van de in Zweden geproduceerde snus.
Amerikaanse snusproducten bevatten meer nicotine dan Zweedse snus. Maar het vermogen van nicotine om door je lichaam te worden opgenomen, is lager in de Amerikaanse producten. Twee belangrijke factoren bepalen hoeveel nicotine u uit snus krijgt:
- hoe alkalisch (tegenover zuur) de snus is, gemeten aan de hand van de pH
- het vochtgehalte
Een hogere pH (meer alkali) betekent dat de nicotine in de snus sneller in je bloedbaan kan worden opgenomen. Zweedse snus heeft een mediane pH van 8,7, vergeleken met 6,5 voor Amerikaanse snusmerken.
Zweedse snus bevat ook aanzienlijk meer vocht dan Amerikaanse merken. Een hoger vochtgehalte verhoogt de snelheid waarmee nicotine in uw bloedbaan kan worden opgenomen.
De hogere snelheid van nicotineafgifte betekent dat gebruikers van Zweedse snus minder geneigd zijn om sigaretten te gebruiken voor hun nicotinebron. Uit een onderzoek onder 1.000 ex-rokers in Zweden bleek dat 29 procent was overgestapt op snus om te stoppen met roken.
Een ander voordeel van Zweedse snus zijn de lagere nitrieten (TSNA's) in vergelijking met Amerikaanse merken. De tabak in de Zweedse snus is aan de lucht of in de zon gedroogd, waardoor het nitrietniveau wordt verlaagd in vergelijking met de tabak in Amerikaanse snus, die normaal gesproken door vuur wordt gedroogd.
Door de hogere pH- en vochtgehalte, evenals de lagere nitrietgehaltes, kan Zweedse snus meer nicotine afgeven met minder risico op nadelige effecten dan de Amerikaanse merken.
Zweedse snusgebruikers ontwikkelen een afhankelijkheid van de nicotine, maar het risico op kanker en hartaandoeningen is aanzienlijk verminderd in vergelijking met roken.
Andere risico's en bijwerkingen van snus
Er zijn andere gezondheidseffecten van snus. Nog een keer. de resultaten van onderzoeken zijn inconsistent. Hier zijn een paar voorbeelden.
Hart-en vaatziekte
Een evaluatie uit 2003 van de effecten van snus op de volksgezondheid in Zweden meldde dat gebruikers van snus mogelijk een klein cardiovasculair risico hebben in vergelijking met niet-rokers.
Het rapporteerde ook dat alle grote studies over dit onderwerp in Zweden het erover eens zijn dat rookloze tabak een veel lager risico op nadelige cardiovasculaire effecten heeft dan roken.
Suikerziekte
Een onderzoek uit 2004 in Noord-Zweden wees uit dat snusgebruikers geen significant verhoogd risico op diabetes hadden.
De tegenovergestelde conclusie werd bereikt in een onderzoek uit 2012 onder Zweedse mannen van middelbare leeftijd. Deze studie concludeerde dat een hoge consumptie van snus een risico op het ontwikkelen van diabetes type 2 voorspelt.
Metaboolsyndroom
Metabool syndroom is een cluster van risicofactoren die uw kans op het ontwikkelen van hartaandoeningen, diabetes of beroerte vergroten.
Een onderzoek uit 2017 waarin Zweedse snusgebruikers op de leeftijd van 21, 30 en 43 jaar werden bekeken, vond geen verband tussen het gebruik van snus en het risico op metabool syndroom. De onderzoekers suggereerden dat het nuttig zou zijn om te kijken naar het risico voor mensen die snus gebruiken en sigaretten roken.
In 2010 heeft de American Heart Association een beleidsverklaring uitgegeven op basis van gegevens van twee Zweedse onderzoeken. Deze studies concludeerden dat intensief gebruik van snus de kans op het ontwikkelen van metabool syndroom en diabetes type 2 lijkt te vergroten.
Astma
Een grote Zweedse studie onder 16- tot 75-jarigen suggereerde dat het gebruik van snus geassocieerd was met een hogere prevalentie van astma. Voormalige snus-gebruikers hadden deze associatie niet. Maar snurken werd in verband gebracht met zowel huidige als voormalige gebruikers.
Hoge bloeddruk
In een recente kleine studie werd gekeken naar het effect van snus op bloeddruk, hartslag en arteriële stijfheid. Het suggereerde dat snus een verhoogde bloeddruk en hartslag gebruikt bij vrouwen, maar niet bij mannen.
De afhaalmaaltijd
Verhoogt snus uw risico op kanker? Kijken naar de verscheidenheid aan bewijsmateriaal lijkt een beetje op kijken naar een glas water dat half vol of half leeg is. U kunt de wetenschappelijke bevindingen van een bepaald onderzoek minimaliseren of maximaliseren.
De producenten van snus in Zweden, voornamelijk Swedish Match, achten de aangetoonde risico's minimaal. Maar gezondheidsinstanties die zich bezighouden met nicotineverslaving en het rekruteren van jongeren voor nicotine, zien de gevaren in.
Waar het op neerkomt: het gebruik van snus is verslavend, maar brengt waarschijnlijk minder risico's met zich mee dan het roken van sigaretten.
.jpg)
.jpg)
