Hoe voelt u zich bij reumatoïde artritis?

Over reumatoïde artritis

Reumatoïde artritis (RA) treedt op wanneer het immuunsysteem van het lichaam per ongeluk gezond weefsel aanvalt. Dit tast de bekleding van de gewrichten in het lichaam aan en veroorzaakt pijn in verschillende lichaamsdelen.

Hoewel RA vaak invloed heeft op de handen en voeten, kunnen ook grotere gewrichten zoals de ellebogen en knieën worden aangetast. RA kan een verscheidenheid aan andere symptomen veroorzaken, waaronder stijfheid van de gewrichten en ademhalingsmoeilijkheden. Lees verder om te zien wat mensen met RA zeggen over het leven met deze aandoening.

Hoe voelt RA aan?

Pijn in de gewrichten

RA treedt meestal geleidelijk op, treft eerst kleine gewrichten en verspreidt zich vervolgens naar grotere gewrichten. In de meeste gevallen treedt de pijn aan beide zijden van het lichaam op.

Symmetrische pijn in meerdere gewrichten is wat RA anders maakt dan andere soorten artritis. U voelt bijvoorbeeld pijn in zowel linker- als rechterpols, handen en knieën.

Als u RA heeft, kan gewrichtspijn variëren van mild tot matig of ernstig. Soms kan het aanvoelen als een verstuiking of een gebroken bot. Sommige delen van uw lichaam kunnen zelfs pijnlijk zijn bij aanraking.

Stijfheid in de gewrichten

Naast pijn veroorzaakt deze ziekte stijfheid in de aangetaste gewrichten. U kunt 's ochtends moeite hebben om uit bed te komen of te lopen vanwege stijve en pijnlijke enkels, knieën of voeten. Deze stijfheid is 's ochtends meestal erger en kan 45 minuten of langer aanhouden.

RA kan ook zwelling in de aangetaste gewrichten veroorzaken. Door een langdurige ontsteking kunt u zich lichamelijk uitgeput voelen.

Weinig energie

RA kan resulteren in een lage energie, vooral als de pijn het slapen in de weg staat. Zelfs als u voldoende slaapt, kunt u zich nog steeds moe of vermoeid voelen.

Ongeveer 80 procent van de mensen met RA zegt vermoeid te zijn. Dit aantal kan toenemen als u andere aandoeningen heeft, zoals obesitas, depressie en hoofdpijn. U kunt zich eerder op de dag moe of onwel voelen.

Ademhalingsmoeilijkheden

Gewrichtspijn is het meest voorkomende symptoom van RA, maar het is niet de enige. RA kan ook uw longen aantasten. Dit komt omdat langdurige ontsteking littekens in uw longen kan veroorzaken, wat kortademigheid en een chronische droge hoest kan veroorzaken.

Sommige mensen met RA ontwikkelen longknobbeltjes of abnormaal longweefsel (als gevolg van een ontsteking), dat kan worden gevisualiseerd op röntgenfoto's. De knobbeltjes zijn vaak goedaardig en kunnen in grootte variëren van zo klein als een erwt tot zo groot als een walnoot. Over het algemeen veroorzaken ze geen pijn.

Jeukende huid

Als RA uw huid aantast, kunt u onder de huid knobbeltjes of klontjes weefsel ontwikkelen. U kunt ook huiduitslag krijgen als gevolg van een ontsteking rond of in de bloedvaten.

RA kan ook ooggerelateerde problemen veroorzaken. Symptomen van oogontsteking zijn onder meer:

• droge ogen
• pijn
• roodheid
• licht gevoeligheid
• wazig zicht

Complicaties en vooruitzichten voor RA

Langdurige ontsteking kan ook andere organen aantasten. Volgens de Mayo Clinic ervaart bijna 40 procent van de mensen met RA ook symptomen in andere delen van het lichaam. Deze onderdelen zijn onder meer:

• ogen
• huid
• hart-
• lever
• nieren
• zenuwstelsel

RA kan uw risico op andere ziekten of complicaties vergroten. Deze kunnen andere symptomen veroorzaken die geen verband lijken te houden met RA, zoals gehoorverlies of een onregelmatige hartslag.

RA is een chronische aandoening die, indien onbehandeld, mogelijk kan leiden tot misvormde en geknoopte gewrichten. Kleine knobbeltjes, bekend als reumatoïde knobbeltjes, kunnen zich onder de huid ontwikkelen op drukpunten of andere gebieden zoals de achterkant van de hoofdhuid. RA verhoogt ook het risico op andere aandoeningen, zoals:

• infecties
• lymfoom
• longziekte
• hart problemen
• perifere neuropathie

Hoewel RA mensen anders treft, zijn de vooruitzichten over het algemeen goed - zolang u behandeling zoekt. De behandeling verlicht mogelijk niet 100 procent van de zwelling en opflakkeringen, maar het kan de ernst van de symptomen verminderen en u helpen te genieten van periodes van remissie.

Behandeling voor RA

Er is momenteel geen remedie voor RA, maar veel behandelingen kunnen de symptomen onder controle houden, gewrichtsschade beperken en een klinische remissie vergemakkelijken.

Hoe eerder uw arts RA diagnosticeert, hoe effectiever uw behandeling is. De huidige behandelingen helpen de meeste mensen met RA om een ​​gezonde, actieve en functionerende levensstijl voort te zetten.

Medicatie

In gevallen van milde RA kunnen vrij verkrijgbare pijnstillers (OTC) of niet-steroïde geneesmiddelen (NSAID's) zoals ibuprofen verlichting bieden. Uw arts zal waarschijnlijk disease modifying antirheumatic drugs (DMARD's) voorschrijven om ziekteprogressie te voorkomen.

DMARD's kunnen ontstekingen helpen verminderen en daardoor zwelling en pijn verminderen. Voor ernstigere ontstekingen en pijn heeft u mogelijk biologische responsmodificatoren nodig. Deze medicijnen zijn gericht op specifieke delen van het immuunsysteem en helpen ontstekingen te verminderen en gewrichts- en weefselschade te voorkomen.

Chirurgie

Uw arts kan een operatie aanbevelen als medicijnen niet helpen. Tijdens de chirurgische ingrepen kan uw arts een ontstoken bekleding van gewrichten verwijderen of peesbeschadigingen herstellen.

Gezamenlijke fusie helpt beschadigde gewrichten te stabiliseren en pijn te verlichten. In sommige gevallen kan uw arts een totale gewrichtsvervanging aanbevelen en beschadigde gewrichten vervangen door een prothese.

Oefening

Onderzoek toont aan dat oefeningen met flexibiliteit en kracht kunnen helpen bij het verlichten van pijn en het verbeteren van het dagelijks functioneren. Matige oefeningen zoals wandelen, zwemmen en yoga kunnen uw gewrichten helpen versterken. Streef naar minstens drie keer per week 30 minuten lichamelijke activiteit.

Ergotherapeuten en fysiotherapeuten kunnen u helpen oefeningen te leren om de flexibiliteit in uw gewrichten te behouden en strategieën te bieden om dagelijkse taken gemakkelijker te maken en uw gewrichten te beschermen.

Alternatieve behandelingen

Alternatieve therapieën zijn niet bedoeld om RA te genezen, maar zijn in plaats daarvan gericht op het verlichten van symptomen van pijn, vermoeidheid en meer. Visoliesupplementen kunnen bijvoorbeeld helpen om ontstekingen te verminderen. Het kan ook nuttig zijn om andere supplementen toe te voegen. Deze supplementen zijn onder meer:

• zwarte bessenolie
• Bernagie olie
• bromelaïne
• katten klauw
• capsaïcine
• lijnzaad
• gingko

Er is veel onderzoek gedaan naar kruiden en supplementen voor RA, maar overleg met uw arts voordat u een van deze inneemt. Ze kunnen een wisselwerking hebben met medicijnen die u al gebruikt en onbedoelde bijwerkingen veroorzaken.

Wanneer moet je naar een dokter

Bel uw arts als u last heeft van of zwelling in uw gewrichten. Uw arts zal een volledige anamnese afnemen en u onderzoeken op tekenen en symptomen van inflammatoire artritis, zoals stijfheid, zwelling, gevoeligheid en pijn. De arts zal ook zoeken naar tekenen van infectie.

Er is geen enkele test die bepaalt of u RA heeft. Uw arts kan verschillende tests uitvoeren om een ​​RA-diagnose te helpen bevestigen. Deze tests omvatten:

• het controleren van uw bloed op specifieke antilichamen zoals reumafactor of anti-CCP (cyclisch gecitrullineerd peptide) antilichaam
• het nemen van monsters van gewrichtsvloeistof om te zoeken naar ontsteking of infectie
• op zoek naar ontsteking (verhoogde bezinkingssnelheid van erytrocyten of C reactief proteïne)
• het bestellen van beeldvormende tests om naar uw gewrichten en botten te kijken of tekenen van ontsteking of gewrichtsschade

Soms zijn röntgenfoto's niet effectief bij het diagnosticeren van de ziekte. Een MRI of echografie kan afwijkingen in uw gewrichten laten zien voordat er röntgenveranderingen optreden.

Wees niet bang om een ​​second opinion te krijgen als u nog steeds last heeft van uw aandoening. Een arts kan nieuwe medicijnen voorschrijven als de medicijnen die u gebruikt niet werken.

RA komt meestal voor bij mensen tussen de 25 en 50 jaar. Als u niet in deze leeftijdscategorie bent, moet u toch een arts raadplegen als u denkt dat u symptomen van RA ervaart. In het geval van RA geldt: hoe eerder u wordt behandeld, hoe beter de uitkomst is.

Vind manieren om het hoofd te bieden en te ondersteunen

Praat met uw naasten over uw toestand. Hoe meer ze weten over hoe het is om RA te hebben, hoe meer ze kunnen helpen.

U kunt ook lid worden van Healthline's Facebook-community Leven met reumatoïde artritis en uw verhaal delen of om advies vragen. Deelnemen aan een steungroep is een goede manier om meer te weten te komen over de ziekte, coping-methoden en nieuwe behandelingen.

U kunt ook lokale steungroepen vinden via Arthritis Introspective of de Arthritis Foundation.

“RA hebben kan zo frustrerend zijn. Tussen de zwelling en de stijfheid kan het op een gegeven moment ondraaglijk zijn om een ​​wasmand vol handdoeken op te tillen, en de simpele kleine dingen die we ooit konden doen, zijn marteling. "

- April B., wonende bij RA

“Ik vraag mensen meestal of ze zich herinneren dat ze als kinderen hun fiets hadden weggevaagd en een enorme uitslag op hun been kregen. De pijn en stijfheid die zouden volgen, is ongeveer hoe het voelt in mijn gewrichten. "

- Jill R-D., Woonachtig bij RA

“Verrassend hoe snel het ging. Van de ene op de andere dag leed ik aan pijn en stijfheid in mijn handen, en gedurende een week verspreidde het zich door mijn lichaam en uiteindelijk naar mijn voeten. Ik kon de meeste schoenen niet dragen, en als ik liep, was het alsof ik op stenen liep. Dankzij medicijnen is de pijn nu onder controle en kan ik weer lopen. Maar de vermoeidheid gaat nooit weg en ik heb uren op het werk moeten neerleggen. "

- Jo H., wonende bij RA

“De emotionele gevoelens zijn moeilijker te omschrijven. Ik ben van een productieve, actieve, werkende vrouw, moeder en grootmoeder veranderd in een energiezuinige, afhankelijke persoon in een emotionele achtbaan. De ergste fysieke pijn zit in mijn handen en polsen. Het weerhoudt me ervan dingen te doen die ik ooit leuk vond, zoals koken en knutselen. De moeilijkste aanpassingen die ik heb gehad die van invloed zijn op mijn emoties, zijn niet in staat zijn om te werken, dikke knuffels te geven en te krijgen, mijn kleinkinderen heel lang vast te houden en te spelen en met mijn twee honden te wandelen. Ik ben omringd door een liefhebbende familie, en mijn man is mijn rots in de branding geweest toen we samen leerden de golven van deze ziekte te berijden. "

- Ruth D., woonachtig bij RA