... en ik wou dat ik de leugens al zo lang niet had geloofd.
De eerste keer dat ik hoorde over misbruik van stimulerende middelen, zat ik op de middelbare school. Volgens geruchten was onze adjunct-directeur betrapt op het stelen van de Ritalin van een kind uit het kantoor van de verpleegster en, schijnbaar van de ene op de andere dag, werd hij een paria in onze kleine gemeenschap.
Pas op de universiteit kwam het weer op de proppen. Deze keer was het een klasgenoot die opschepte over hoeveel geld hij verdiende door Adderall aan zijn broederschapsbroeders te verkopen. "Het is een win-win", zei hij. "Ze kunnen de hele nacht voor midterms trekken of een behoorlijke high halen, en ik krijg veel geld."
Dit betekende natuurlijk dat mijn eerste kennismaking met stimulerende medicijnen niet bepaald charmant was.
Pillen stelen van middelbare scholieren was al erg genoeg - omgaan met broederschapsbroeders was even crimineel. Dus toen mijn psychiater mij adviseerde om Adderall te overwegen om mijn ADHD te behandelen, liet het Adderall-stigma me onvermurwbaar over om eerst naar andere opties te kijken.
Maar ondanks mijn beste inspanningen bleef ik worstelen om de eisen van mijn baan bij te houden - behalve dat ik me niet kon concentreren, moest ik elke 10 minuten opstaan en tempo maken, en ik miste steeds belangrijke details, hoe serieus ik ook in investeerde. mijn werk.
Zelfs de meest basale dingen - zoals onthouden waar de sleutels van mijn appartement waren of het beantwoorden van e-mails - maakten me dagelijks gek. Uren werden verspild toen ik zocht naar dingen die ik misplaatst had, of excuses schreef aan vrienden of collega's omdat ik op de een of andere manier de helft van de toezeggingen die ik de week ervoor had gedaan, was vergeten.
Mijn leven voelde als een legpuzzel die ik nooit helemaal in elkaar had kunnen zetten.
Verreweg het meest frustrerende was de wetenschap dat ik slim, capabel en gepassioneerd was ... maar dat geen van die dingen - noch de apps die ik heb gedownload, de planners die ik heb gekocht, de noise-cancelling hoofdtelefoons die ik heb gekocht of de 15 timers die ik heb ingesteld op mijn telefoon - leek enig verschil te maken in mijn vermogen om te gaan zitten en dingen voor elkaar te krijgen.
Ik zou mijn leven kunnen beheren, althans tot op zekere hoogte
Maar 'beheren' voelde als leven in het eeuwige duister, met iemand die elke ochtend je meubels herschikte. Je krijgt veel stoten en kneuzingen en voelt je ronduit belachelijk omdat je voor de zoveelste keer met je teen stoot, ondanks dat je alle mogelijke voorzichtigheid betracht die je kunt oproepen.
Eerlijk gezegd begon ik Adderall opnieuw te overwegen omdat niet-medicinale ADHD gewoon vermoeiend is.
Ik was het zat om over mijn eigen voeten te struikelen, fouten te maken op het werk die ik niet goed kon uitleggen en deadlines te missen omdat ik geen idee had hoeveel tijd iets eigenlijk zou kosten.
Als er een pil was die me op de een of andere manier zou helpen om mijn spullen bij elkaar te krijgen, was ik klaar om het te proberen. Zelfs als het me in dezelfde categorie plaatst als die duistere conrector.
Goedbedoelende vrienden aarzelden echter niet om te waarschuwen. Ik zou 'totaal bedraad' zijn, vertelden ze me, zelfs ongemakkelijk met de mate van alertheid die ik zou kunnen voelen. Anderen waarschuwden voor verergering van de angst en vroegen of ik mijn 'andere opties' had overwogen. En velen waarschuwden me voor de mogelijkheid om verslaafd te raken.
"Stimulerende middelen worden de hele tijd misbruikt", zouden ze zeggen. "Weet je zeker dat je het aankan?"
Om eerlijk te zijn, ik was er niet helemaal zeker van dat ik kon behandel het. Hoewel stimulerende middelen in het verleden nooit een verleiding voor me waren - behalve koffie tenminste - had ik eerder moeite met middelengebruik, vooral rond alcohol.
Ik wist niet of iemand met mijn geschiedenis veilig een medicijn zoals Adderall kon nemen.
Maar het bleek dat ik het kon. In samenwerking met mijn psychiater en mijn partner hebben we een plan gemaakt voor hoe ik de medicatie veilig zou proberen. We hebben gekozen voor een langzamere vorm van Adderall, die moeilijker te misbruiken is.
Mijn partner was de aangewezen "handler" van die medicatie, vulde mijn wekelijkse pilcontainer en lette goed op de hoeveelheid die elke week overbleef.
En er gebeurde iets verbazingwekkends: ik kon eindelijk functioneren
Ik begon uit te blinken in mijn werk op manieren waarvan ik altijd wist dat ik het kon, maar nooit eerder kon bereiken. Ik werd rustiger, minder reactief en minder impulsief (wat trouwens allemaal hielp om mijn nuchterheid te behouden).
Ik kon beter gebruikmaken van de organisatorische tools die voorheen nauwelijks een verschil leken te maken. Ik zou een paar uur aan mijn bureau kunnen zitten zonder dat het me ooit voorkwam om door de kamer te ijsberen.
De tornado van rusteloosheid, afleidbaarheid en verkeerd gerichte energie die altijd om me heen leek te wervelen, was eindelijk verdwenen. In plaats daarvan was ik niet 'bedraad', angstig of verslaafd - ik was, simpel gezegd, een meer geaarde versie van mezelf.
Hoewel ik dolgelukkig was om eindelijk effectiever te zijn in wat ik in mijn leven wilde doen, was ik ook een beetje verbitterd. Bitter omdat ik dit medicijn zo lang heb vermeden omdat ik ten onrechte dacht dat het gevaarlijk of schadelijk was, zelfs voor degenen met de exacte aandoening waarvoor het bedoeld is.
In werkelijkheid heb ik geleerd dat veel mensen met ADHD eerder middelen misbruiken en gevaarlijk gedrag vertonen als hun ADHD niet wordt behandeld - in feite ontwikkelt de helft van de onbehandelde volwassenen op een bepaald moment in hun leven een stoornis in het gebruik van middelen.
Sommige van de kenmerkende symptomen van ADHD (waaronder intense verveling, impulsiviteit en reactiviteit) kunnen het moeilijker maken om nuchter te blijven, dus het behandelen van ADHD is vaak een cruciaal onderdeel van nuchterheid.
Natuurlijk had niemand me dit eerder uitgelegd, en het beeld van mijn klasgenoot die Adderall aan frats verkocht, gaf me niet echt de indruk dat het een medicijn was dat moedigt aan sterke besluitvormingsvaardigheden.
Ondanks de schriktactiek zijn clinici het hier eens: Adderall is een medicijn voor mensen met ADHD. En als het wordt ingenomen zoals voorgeschreven, kan het een veilige en effectieve manier zijn om die symptomen te beheersen en een kwaliteit van leven te bieden die anders misschien niet zou zijn bereikt.
Dat deed het zeker voor mij. Mijn enige spijt is dat ik het niet eerder een kans heb gegeven.
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op ADDitude.
ADDitude is de vertrouwde hulpbron voor gezinnen en volwassenen met ADHD en aanverwante aandoeningen en de professionals die ermee werken.
