Wie maakt de regels - en nog belangrijker, wie dienen ze?
In 2017 werd Paul Reithlinghshoefer, een heroïnegebruiker, opgenomen in het Adventist Behavioral Health Hospital in Rockville, Maryland.
Hij verliet het programma een week eerder en vertelde zijn moeder dat hij eruit was gegooid omdat hij een sigaret rookte (het ziekenhuis is een rook- en tabaksvrije omgeving).
Minder dan een maand na zijn uitzetting stierf Paul aan een overdosis fentanyl.
Het ziekenhuis heeft geen commentaar gegeven op de reden voor de uitzetting van Reithlinghshoefer, hoewel ze ontkennen dat het was voor het roken van een sigaret.
Het heeft me doen nadenken over de vraag (en ook niet voor de eerste keer): hoe beslissen we precies wat wel en niet is toegestaan in de ontwenningskliniek?
Ongeacht of Reithlinghshoefer over een sigaret werd geschopt of niet, de vraag wat moet worden toegestaan in intramurale centra is een netelige - en niet zo consistent als je zou kunnen aannemen.
Ik heb gehoord van een aantal ontwenningsklinieken die koffie en andere cafeïnehoudende dranken (!) Of nicotine verbieden. De afkickkliniek waar ik het geluk bij had gehad, stond beide dingen toe, maar was vrij streng in de medicatie.
Anti-angst medicijnen (zoals Xanax) en stimulerende middelen (zoals Adderall) waren absoluut verboden, zelfs als de patiënt een doktersrecept voor het medicijn had.
Het is niet moeilijk te raden waarom: er zijn mensen bij wie het gebruik van die medicijnen een integraal onderdeel is van hun verslavingsstoornis.
Als u naar de ontwenningskliniek gaat omdat u Xanax verkeerd gebruikt en de instelling u Xanax laat innemen omdat u een recept voor het medicijn heeft, kan het lijken alsof u het doel van de behandeling verslaat.
Maar voordat we erachter kunnen komen of zoiets als Xanax of een sigaret in feite ‘het doel’ van een behandeling verslaat, moeten we uitzoeken wat dat doel is.
Mijn ervaring met revalidatie was krachtig, en hoewel ik dat voor niets zou ruilen, was de uitstekende zorg die ik kreeg - de lessen, steungroepen, bekwaam personeel, van wie velen zelf in herstel waren - eigenlijk niet de meest belangrijk deel.
Voor mij was het meest waardevolle deel van revalidatie het eenvoudigste: 28 dagen lang kon ik niet dronken worden.
Ik gebruikte alcohol op een manier die me gegarandeerd zou doden (en dat deed het bijna), en gedurende 28 dagen was dat iets dat ik gewoon niet kon doen.
Het was eigenlijk triaged medische zorg - vergelijkbaar met het binnenlopen van een eerstehulpafdeling met uitbloeden van mijn ogen. De eerste, belangrijkste taak was het stoppen van het bloeden. Zonder dat onder controle te krijgen, konden artsen het probleem niet diagnosticeren of me helpen genezen.
In die 28 alcoholvrije dagen heb ik nieuwe gewoonten en routines geleerd. Ik sprak met andere patiënten die worstelden met hun eigen middelenproblemen.
Ik ging naar lessen om te leren wat er in mijn hersenen gebeurde toen ik alcohol gebruikte, en hoe het verklaarde waarom ik, ondanks mijn beste inspanningen, geen verantwoord alcoholgebruik kon gebruiken, zoals mijn vrienden dat wel konden.
Maar dat was allemaal niet mogelijk geweest als we in de eerste plaats het bloeden niet hadden gestopt.
Dat brengt me terug bij het doel van revalidatie voor stoornissen in het gebruik van middelen. Als we denken dat afkickkliniek verwant is aan een noodtriage, kunnen we ons voorstellen dat het doel van afkickkliniek ongeveer zo is:
- Haal en houd de patiënt uit direct gevaar.
- Behandel de verslaving (en) die het schadelijkst / gevaarlijkst zijn.
- Pak eventuele secundaire of mogelijke problemen met het gebruik van middelen aan die niet zo direct gevaarlijk zijn (zoals roken) als de patiënt wil.
In deze laatste categorie zou ik het gebruik van voorgeschreven medicijnen opnemen die een verslavend potentieel hebben, maar waarvan de patiënt geen misbruik maakt.
Met andere woorden, als iemand wil proberen te stoppen met het gebruik van Xanax vanwege het verslavende potentieel - geweldig. Maar als ze het niet hebben misbruikt, is dat deel van de behandeling optioneel.
Deze richtlijnen lijken misschien vrij voor de hand liggend, maar aangezien revalidatiecentra niet lijken op deze basisideeën uitgelijnd te zijn, roept dit de vraag op: is de starheid en inflexibiliteit van veel revalidatiecentra echt nuttig voor het herstel van een patiënt?
Wat heeft het voor zin om iemand met ADHD van zijn medicatie af te dwingen, bijvoorbeeld wanneer hij verslaafd is aan alcohol - vooral als we kijken naar de verbanden tussen onbehandelde ADHD en verslaving?
En wat heeft het precies voor zin om iemand die verslaafd is aan opioïden uit de ontwenningskliniek te schoppen voor het roken van een sigaret?
Verhalen zoals die van Paul openen een grotere vraag of de doelen van de revalidatiecentra wordt daadwerkelijk ondersteund door het uitgevoerde beleid.
Als het doel van revalidatie is om de veiligste en meest productieve omgeving voor behandeling te creëren, kunnen we dan eerlijk zeggen dat het verbieden van sigaretten, koffie of noodzakelijke voorgeschreven medicijnen dat doel ondersteunt?
Dit is op geen enkele manier een radicaal idee - sommige ontwenningsklinieken herzien hun eigen beleid al, hoewel te veel dat niet zijn. En helaas komt het op kosten van de patiënt.
Hoewel we niet met zekerheid kunnen zeggen dat Reithlinghshoefer vanwege een sigaret uit de behandeling werd geschopt - of dat zijn terugval voorkomen had kunnen worden als hij de behandeling had kunnen voltooien - denk ik niet per se dat dit de juiste vragen zijn om mee te beginnen. .
De betere vraag is: wat is het uiteindelijke doel van revalidatie, en in het geval van Paul, hebben ze er alles aan gedaan om het te vervullen?
Helaas denk ik dat we het antwoord daarop gerust nee kunnen zeggen.
Katie MacBride is een freelanceschrijver en de associate editor voor Anxy Magazine. Haar werk vind je onder meer in Rolling Stone en the Daily Beast. Ze werkte het grootste deel van het afgelopen jaar aan een documentaire over het gebruik van medicinale cannabis bij kinderen. Ze brengt momenteel veel te veel tijd door op Twitter, waar je haar kunt volgen op @msmacb.
