Als u ooit een probleem heeft gehad met alcoholgebruik, heeft u mogelijk deze gedachten. Je hebt ze misschien afgeschreven tot er een bijzonder slechte nacht achterbleef en je je afvroeg of je echt de controle had. Iemand in je leven heeft je er misschien zelfs op gewezen en, verdedigend, aarzelde je om deze gladde helling te erkennen.
Zo ontdekte vlogger Lucy Moon dat ze een alcoholprobleem heeft.
Aanvankelijk realiseerde Lucy zich niet dat ze een probleem had - omdat onze cultuur ongezond drinken normaliseert, vooral voor jonge mensen
Ondanks dat haar alcoholgebruik op de universiteit escaleerde, was ze in het begin niet ongerust. "Ik maakte me er geen zorgen over omdat iedereen het deed", zegt ze. "Veel van ons sociale leven draaide om alcohol."
Veel mensen denken dat je je geen zorgen hoeft te maken over alcoholgebruik totdat je ouder bent. Dat kan niet verder van de waarheid zijn.
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) drinken mensen van 12 tot 20 jaar 11 procent van alle alcohol die in de Verenigde Staten wordt geconsumeerd, en meer dan 90 procent van deze alcohol wordt geconsumeerd in de vorm van drankmisbruik.
Lucy besefte dat als ze verder zou gaan op het pad dat ze bewandelde, de gevolgen ernstiger zouden zijn. "[Ik zou] een man van middelbare leeftijd worden die elke ochtend om 11 uur bier drinkt of een huisvrouw die elke dag een fles wijn drinkt", zegt ze.
Zoals veel mensen met alcoholgebruiksproblemen, had het ook invloed op haar relaties. Ze verloor drie hechte relaties vanwege haar gedrag tijdens het drinken. Die verliezen werden een katalysator voor haar herstel en motiveerden haar om eerlijk te zijn over haar alcoholgebruik.
Nu hoopt ze dat het delen van haar verhaal andere jonge mensen kan aanmoedigen om eerder de hulp te krijgen die ze nodig hebben
Dat probleem erkennen is echter niet altijd gemakkelijk.
Als je een alcoholprobleem hebt, begint drinken je leven over te nemen - soms snel, soms geleidelijk. Iedereen ervaart problemen met alcoholgebruik anders, maar een van de meest opvallende tekenen is wanneer iemand het moeilijk vindt om te stoppen na slechts één drankje, of aarzelt om een drankje onafgemaakt te laten.
Lucy kon zich herkennen in dat zeurende gevoel. "Ik kon er niet één [drankje] hebben", legt Lucy uit. "Ik weet niet wat er met me zou gebeuren, maar ik zou deze drang in me voelen om meer te drinken, waar ik geen controle over had."
Dit gevoel van urgentie kan het moeilijk maken om nee te zeggen tegen alcohol in situaties waarin het beschikbaar is. Voor Lucy kwam dit naar voren als een angstig of rusteloos gevoel als ze niet dronk terwijl anderen dat wel waren. Als drinken dwangmatiger begint te worden dan een opzettelijke, geplande keuze, is dat een teken dat het ongezond wordt.
Ook ongebruikelijk gedrag was een zoveelste rode vlag voor Lucy. Als je je altijd verontschuldigt voor de dingen die je doet terwijl je drinkt, en je kunt er niet achter komen waarom je ze überhaupt doet, kan dit een teken zijn dat je op een ongezonde manier drinkt.
Naarmate Lucy's alcoholverslaving vorderde, merkte ze al snel dat ze beslissingen nam waar ze zich voor schaamde, zoals het achterlaten van een vriendin die in een onbekende stad is gestrand en niet meer naar haar huis kan terugkeren.
De gecombineerde stressfactoren zouden dan de volgende dag worden overgedragen, in wat Lucy een 'emotionele kater' noemde
Terugkerende spijt kan een ander teken zijn dat u mogelijk een alcoholprobleem heeft. Dat gevoel van schaamte kan erop wijzen dat je niet echt de controle hebt over je alcoholgebruik, en dat het vooral een negatieve invloed heeft op je leven.
"[Ik zou] boos op mezelf worden omdat ik mezelf niet kon beheersen [en] omdat ik deed wat ik de avond ervoor deed," legt Lucy uit.
Toen Lucy zich realiseerde dat ze worstelde met haar alcoholgebruik, nam ze de beslissing om nuchter te worden en zocht ze een behandeling. Hoewel het niet gemakkelijk was, zegt Lucy dat het een cruciale stap was om haar leven weer op de rails te krijgen.
Erkennen dat u een drankprobleem heeft, kan een zeer krachtige stap zijn in de richting van een positieve geestelijke gezondheid en het opbouwen van betere relaties met iedereen in uw leven, inclusief uzelf. Dat begint echter met het uitdagen van het stereotype dat alleen een bepaald soort persoon een probleem heeft met alcohol.
Alcoholmisbruik kan iedereen treffen, ongeacht hoe jong, succesvol of ‘goedfunctionerend’ iemand is
Voor Lucy en vele anderen die herstellen, kan de beslissing om ondersteuning te krijgen levensveranderend zijn. En geen enkel stereotype mag ooit bepalen of iemand de hulp krijgt die hij nodig heeft.
"Ik ben nu in een stadium waarin ik duidelijk kan zien dat dit een heel groot probleem in mijn leven is", zegt Lucy. "Ik ga hier tegen vechten."
Als alcohol een negatieve invloed heeft op uw leven, is het geen schande om een second opinion te krijgen. Zelfs als u geen stoornis heeft in het gebruik van middelen, kan uw alcoholgebruik u wijzen op andere problemen die mogelijk onder de oppervlakte liggen.
Hoe eerder u die eerste stap zet en hulp zoekt, hoe eerder u uw gezondste, beste leven kunt gaan leiden.
Alaina Leary is een redacteur, social media manager en schrijver uit Boston, Massachusetts. Ze is momenteel de assistent-redacteur van Equally Wed Magazine en een social media-redacteur voor de non-profitorganisatie We Need Diverse Books.
