Wat is de pathofysiologie van COPD?

Inzicht in chronische obstructieve longziekte

Chronische obstructieve longziekte (COPD) is een levensbedreigende aandoening die uw longen en uw vermogen om te ademen aantast.

Pathofysiologie is de evolutie van ongunstige functionele veranderingen die verband houden met een ziekte. Voor mensen met COPD begint dit met schade aan de luchtwegen en kleine luchtzakjes in de longen. Symptomen evolueren van hoesten met slijm tot ademhalingsmoeilijkheden.

De schade die door COPD is aangericht, kan niet ongedaan worden gemaakt. Er zijn echter enkele preventieve maatregelen die u kunt nemen om uw risico op het ontwikkelen van COPD te verkleinen.

Het effect van COPD op de longen

COPD is een overkoepelende term voor verschillende chronische longziekten. De twee belangrijkste COPD-aandoeningen zijn chronische bronchitis en emfyseem. Deze ziekten tasten verschillende delen van de longen aan, maar beide leiden tot ademhalingsmoeilijkheden.

Om de pathofysiologie van COPD te begrijpen, is het belangrijk om de structuur van de longen te begrijpen.

Wanneer je inademt, beweegt de lucht door je luchtpijp en vervolgens door twee buisjes die bronchiën worden genoemd. De bronchiën vertakken zich in kleinere buisjes die bronchiolen worden genoemd. Aan de uiteinden van de bronchiolen bevinden zich kleine luchtzakjes die longblaasjes worden genoemd. Aan het einde van de longblaasjes bevinden zich haarvaatjes, dit zijn kleine bloedvaatjes.

Zuurstof verplaatst zich via deze haarvaten van de longen naar de bloedbaan. In ruil daarvoor beweegt kooldioxide van het bloed naar de haarvaten en vervolgens naar de longen voordat het wordt uitgeademd.

Emfyseem is een aandoening van de longblaasjes. De vezels waaruit de wanden van de longblaasjes bestaan, raken beschadigd. Door de schade zijn ze minder elastisch en kunnen ze niet terugdeinzen als je uitademt, waardoor het moeilijk wordt om koolstofdioxide uit de longen uit te ademen.

Als de longluchtwegen ontstoken raken, resulteert dit in bronchitis met daaropvolgende slijmproductie. Als de bronchitis aanhoudt, kunt u chronische bronchitis krijgen. U kunt ook tijdelijke aanvallen van acute bronchitis krijgen, maar deze episodes worden niet als hetzelfde beschouwd als COPD.

Oorzaken van COPD

De belangrijkste oorzaak van COPD is het roken van tabak. Het inademen van rook en zijn chemicaliën kan de luchtwegen en luchtzakken beschadigen. Dit maakt u kwetsbaar voor COPD.

Blootstelling aan passief roken, omgevingschemicaliën en zelfs dampen van gas dat wordt verbrand om te koken in slecht geventileerde gebouwen, kan ook leiden tot COPD. Ontdek hier meer COPD-triggers.

Herkennen van fysieke veranderingen veroorzaakt door COPD

Ernstige symptomen van COPD treden meestal pas op als de ziekte verder gevorderd is. Omdat COPD uw longen aantast, kunt u na lichte lichamelijke inspanning kortademig worden.

Als u merkt dat u harder ademt dan normaal na een veel voorkomende activiteit, zoals traplopen, moet u een arts raadplegen. Tests die zijn gericht op de mate van gezondheid van de luchtwegen, kunnen aandoeningen zoals chronische bronchitis en emfyseem aan het licht brengen.

Een van de redenen waarom de ademhaling uitdagender wordt, is omdat de longen meer slijm produceren en de bronchiolen daardoor ontstoken en smaller worden.

Met meer slijm in uw luchtwegen, wordt er minder zuurstof ingeademd. Dit betekent dat er minder zuurstof de haarvaten bereikt voor gasuitwisseling in uw longen. Er wordt ook minder koolstofdioxide uitgeademd.

Hoesten om te proberen het slijm uit de longen te laten ontsnappen, is een veel voorkomend teken van COPD. Als u merkt dat u meer slijm aanmaakt en meer hoest om het te verwijderen, moet u een arts raadplegen.

Andere tekenen van progressie van COPD

Naarmate COPD vordert, kunnen vele andere gezondheidscomplicaties volgen.

Naast hoesten, kan het zijn dat u een piepende ademhaling ervaart als u inademt. De opeenhoping van slijm en de vernauwing van de bronchiolen en longblaasjes kan ook een beklemmend gevoel op de borst veroorzaken. Dit zijn geen normale symptomen van veroudering. Raadpleeg uw arts als u ze ervaart.

Als er minder zuurstof door uw lichaam circuleert, kunt u zich licht in het hoofd of vermoeid voelen. Gebrek aan energie kan een symptoom zijn van veel aandoeningen en het is een belangrijk detail om met uw arts te delen. Het kan helpen om de ernst van uw aandoening te bepalen.

Bij mensen met ernstige COPD kan ook gewichtsverlies optreden omdat uw lichaam steeds meer energie nodig heeft om te ademen.

COPD-preventie

Een van de gemakkelijkste manieren om COPD te voorkomen, is door nooit te beginnen met roken of zo snel mogelijk te stoppen. Zelfs als u al vele jaren rookt, kunt u uw longen gezond houden zodra u stopt met roken.

Hoe langer u niet rookt, hoe groter uw kans om COPD te vermijden. Dit is waar, ongeacht de leeftijd waarop u stopt.

Het is ook belangrijk om regelmatig te worden gecontroleerd en het advies van uw arts op te volgen. Er zijn geen garanties als het gaat om COPD. U kunt echter stappen ondernemen om een ​​betere longfunctie te behouden als u proactief bent in uw gezondheid.