Ik lag in bed, scrolde door Facebook en drukte een verwarmingskussen tegen mijn romp, toen ik een video zag met actrice Tia Mowry. Ze had het over leven met endometriose als zwarte vrouw.
Ja! Ik dacht. Het is al moeilijk genoeg om iemand in de openbaarheid te vinden die over endometriose praat. Maar het is praktisch ongehoord om iemand in de schijnwerpers te zetten die, zoals ik, endometriose ervaart als een zwarte vrouw.
Endometriose - of endo, zoals sommigen van ons het graag noemen - een aandoening waarbij weefsel dat lijkt op het slijmvlies van de baarmoeder buiten de baarmoeder groeit, wat vaak resulteert in chronische pijn en andere symptomen. Het wordt niet erg algemeen begrepen, dus het zien van andere mensen die het begrijpen, is als het vinden van goud.
Zwarte vrouwen verheugden zich over de reacties op de post. Maar een flink aantal blanke lezers zei iets in de trant van: “Waarom moet je het over ras maken? Endo beïnvloedt ons allemaal op dezelfde manier! "
En ik kaatste terug naar het gevoel verkeerd begrepen te worden. Hoewel we allemaal op veel manieren met elkaar kunnen omgaan, zijn onze ervaringen met endo niet allemaal hetzelfde. We hebben ruimte nodig om te praten over waar we mee te maken hebben zonder bekritiseerd te worden omdat we een deel van onze waarheid noemen, zoals ras.
Als je zwart bent met endometriose, ben je niet de enige. En als je je afvraagt waarom race belangrijk is, zijn hier vier antwoorden op de vraag "Waarom moet je het over race maken?"
Met deze kennis kunnen we misschien iets doen om te helpen.
1. Bij zwarte mensen is de kans kleiner dat onze endometriose wordt vastgesteld
Ik heb talloze verhalen gehoord over de strijd om een endodiagnose te krijgen. Het wordt soms afgedaan als niets meer dan een 'slechte periode'.
Laparoscopische chirurgie is de enige manier om endometriose definitief te diagnosticeren, maar de kosten en een gebrek aan artsen die de operatie willen of kunnen uitvoeren, kunnen in de weg zitten.
Mensen kunnen symptomen al in hun preteenjaren beginnen te ervaren, maar het duurt gemiddeld 8 tot 12 jaar tussen het voor het eerst voelen van de symptomen en het krijgen van een diagnose.
Dus als ik zeg dat zwarte patiënten een even hebben moeilijker tijd om een diagnose te krijgen, je weet dat het slecht moet zijn.
Onderzoekers hebben minder onderzoeken gedaan naar endometriose onder Afro-Amerikanen, dus zelfs als de symptomen op dezelfde manier verschijnen als bij blanke patiënten, stellen artsen de oorzaak vaker verkeerd vast.
2. Artsen zullen ons minder snel geloven over onze pijn
Over het algemeen wordt de pijn van vrouwen niet serieus genoeg genomen - dit treft ook transgenders en niet-binaire mensen die bij de geboorte een vrouw zijn toegewezen. Eeuwenlang worden we gekweld door stereotypen over hysterisch of overdreven emotioneel zijn, en onderzoek toont aan dat dit onze medische behandeling beïnvloedt.
Omdat endometriose mensen treft die met een baarmoeder zijn geboren, beschouwen mensen het vaak als een 'vrouwenprobleem', samen met de stereotypen over overdreven reageren.
Als we ras nu aan de vergelijking toevoegen, is er nog meer slecht nieuws. Studies tonen aan dat veel blanke artsen zwarte patiënten als minder gevoelig voor pijn beschouwen dan blanke patiënten, wat vaak resulteert in een inadequate behandeling.
Pijn is het belangrijkste symptoom van endometriose. Het kan zich voordoen als pijn tijdens de menstruatie of op elk moment van de maand, maar ook tijdens seks, tijdens stoelgang, 's ochtends,' s middags, 's nachts ...
Ik zou kunnen doorgaan, maar je krijgt waarschijnlijk het beeld: een persoon met endo kan pijn hebben altijd - neem het van mij aan, aangezien ik die persoon ben geweest.
Als raciale vooringenomenheid - zelfs onbedoelde vooringenomenheid - ertoe kan leiden dat een arts een zwarte patiënt ziet als gevoeliger voor pijn, dan moet een zwarte vrouw de perceptie onder ogen zien dat ze niet zo erg pijn doet, op basis van haar ras en haar geslacht.
3. Endometriose kan overlappen met andere aandoeningen die zwarte mensen vaker hebben
Endometriose verschijnt niet alleen los van andere gezondheidsproblemen. Als iemand andere ziekten heeft, komt endo langs voor de rit.
Als je kijkt naar de andere gezondheidsproblemen waar zwarte vrouwen onevenredig veel last van hebben, kun je zien hoe dit kan aflopen.
Neem bijvoorbeeld andere aspecten van reproductieve gezondheid.
Baarmoederfibromen, die niet-kankerachtige tumoren in de baarmoeder zijn, kunnen hevig bloeden, pijn, problemen met plassen en miskraam veroorzaken, en Afro-Amerikaanse vrouwen hebben drie keer meer kans dan vrouwen van andere rassen om ze te krijgen.
Zwarte vrouwen lopen ook een hoger risico op hartaandoeningen, beroertes en diabetes, die vaak samen voorkomen en levensbedreigende gevolgen kunnen hebben.
Ook psychische problemen zoals depressie en angst kunnen zwarte vrouwen bijzonder hard treffen. Het kan moeilijk zijn om cultureel bekwame zorg te vinden, om te gaan met het stigma van psychische aandoeningen en om het stereotype van de 'sterke zwarte vrouw' te zijn.
Deze aandoeningen lijken mogelijk geen verband te houden met endometriose. Maar wanneer een zwarte vrouw een hoger risico loopt op deze aandoeningen plus een kleinere kans op een juiste diagnose, is ze kwetsbaar om te worstelen met haar gezondheid zonder de juiste behandeling.
4. Zwarte mensen hebben een beperktere toegang tot holistische behandelingen die kunnen helpen
Hoewel er geen remedie is voor endometriose, kunnen artsen een verscheidenheid aan behandelingen aanbevelen, van hormonale anticonceptie tot excisiechirurgie.
Sommigen melden ook succes bij het beheersen van symptomen door meer holistische en preventieve strategieën, waaronder ontstekingsremmende diëten, acupunctuur, yoga en meditatie.
Het basisidee is dat de pijn van endometriose-laesies wordt veroorzaakt door een ontsteking. Bepaalde voedingsmiddelen en oefeningen kunnen ontstekingen helpen verminderen, terwijl stress de neiging heeft om deze te verergeren.
Zich wenden tot holistische remedies is voor veel zwarte mensen gemakkelijker gezegd dan gedaan. Ondanks de wortels van yoga in kleurgemeenschappen, zijn wellnessruimtes zoals yogastudio's bijvoorbeeld niet vaak geschikt voor zwarte beoefenaars.
Onderzoek toont ook aan dat arme, overwegend zwarte wijken beperkte toegang hebben tot vers voedsel, zoals de verse bessen en groenten die een ontstekingsremmend dieet vormen.
Het is een groot probleem dat Tia Mowry praat over haar dieet en zelfs een kookboek schreef als hulpmiddel om endometriose te bestrijden. Alles dat helpt om het bewustzijn van de opties voor negroïde patiënten te vergroten, is een zeer goede zaak.
Als we over deze problemen kunnen praten, kunnen we ze beter aanpakken
In een essay over de gezondheid van vrouwen zei Mowry dat ze niet wist wat er met haar lichaam aan de hand was, totdat ze naar een Afro-Amerikaanse specialist ging. Haar diagnose hielp haar toegang te krijgen tot opties voor operaties, haar symptomen te beheersen en uitdagingen met onvruchtbaarheid te overwinnen.
De symptomen van endometriose komen elke dag voor in zwarte gemeenschappen, maar veel mensen - inclusief sommigen die de symptomen hebben - weten niet wat ze eraan moeten doen.
Uit het onderzoek naar de kruispunten tussen ras en endo, volgen hier enkele ideeën:
- Creëer meer ruimte om over endometriose te praten. We hoeven ons niet te schamen, en hoe meer we erover praten, hoe meer mensen kunnen begrijpen hoe de symptomen kunnen optreden bij een persoon van welk ras dan ook.
- Daag raciale stereotypen uit. Dit omvat de zogenaamd positieve zoals de Strong Black Woman. Laten we mensen zijn, en het zal duidelijker zijn dat pijn ook ons als mensen kan treffen.
- Help de toegang tot behandeling te verbeteren. U kunt bijvoorbeeld doneren aan endo-onderzoeksinspanningen of aan doelen die vers voedsel naar gemeenschappen met lage inkomens brengen.
Hoe meer we weten over de invloed van ras op ervaringen met endo, hoe meer we elkaars reizen echt kunnen begrijpen.
Maisha Z. Johnson is een schrijver en pleitbezorger voor overlevenden van geweld, mensen van kleur en LGBTQ + -gemeenschappen. Ze leeft met een chronische ziekte en gelooft in het eren van ieders unieke pad naar genezing. Vind Maisha op haar website, Facebook, enTwitter.
.jpg)
