Ik hou niet van mediteren. Maar als ik het regelmatig doe, is het leven beter. Stress is lager. Mijn gezondheid verbetert. Problemen lijken kleiner. Ik lijk groter.
Hoe graag ik het ook wil toegeven, ik ben geen fan van meditatie. Het komt mij onnatuurlijk over, ondanks mijn 36 jaar vechtsportstudie en interesse in zelfverbetering, gezondheidshacking en algemene verlichting.
Ik realiseer me dat dit slecht over mij als persoon spreekt, een beetje zoals mijn mening over aikido, jazzmuziek, pompoentaart en 'A Prairie Home Companion'. Dat ik er niet dol op ben, wil niet zeggen ze zijn slecht, het betekent Ik ben niet zo goed als ik zou kunnen zijn.
Erger nog, als ik regelmatig mediteer, merk ik dat mijn leven beter is. De stress is lager, mijn gezondheid verbetert. Ik kan me meer op mijn werk concentreren en zal minder snel dingen zeggen waar ik spijt van heb tegen mijn vrienden, collega's en dierbaren. Problemen lijken kleiner. Ik lijk groter.
En ik ben niet de enige. In de afgelopen decennia heeft een groot aantal onderzoeken de conclusie ondersteund dat meditatie goed voor ons is en dat we allemaal elke dag een paar minuten moeten mediteren.
- Meditatie is keer op keer (en opnieuw) gevonden om stress te verminderen, met alle fysieke, sociale en emotionele voordelen die dat oplevert.
- Meerdere onderzoeken hebben aangetoond dat meditatie gevoelens van depressie en angst kan verminderen.
- In 2003 ontdekten onderzoekers dat regelmatige meditatie hielp om de immuunfunctie te versterken.
- Meditatie kan helpen pijn onder controle te houden, volgens verschillende onderzoeken, waaronder deze in 2016 en 2017.
Dat is slechts het topje van die specifieke ijsberg. Kort gezegd: meditatie is goed voor mij en voor jou, hoe graag we het ook niet willen doen. Zoiets als een of twee keer per week een vegetarische maaltijd eten.
Dus, van de ene resistente maar leerende mediteerder tot de ander, hier is wat ik heb geleerd over meditatie en hoe je het kunt gebruiken om je leven te verbeteren.
U hoeft niet alleen maar te blijven zitten
Niet-beoefenaars denken soms dat meditatie saai is - en misschien kan het ook zo zijn als het niet op een bepaalde manier wordt gedaan. Maar er is meer dan één soort meditatie beschikbaar, dus je kunt er gemakkelijk een vinden die bij je past. Hier zijn slechts een paar alternatieven:
- Loopmeditatie kalmeert je geest als je je concentreert op je passen en bewegingen bij het nemen van stappen (in plaats van bijvoorbeeld je te concentreren op je ademhaling). Wandelen in een labyrint is een eeuwenoude praktijk van contemplatie die veel voorkomt bij veel spirituele religies, waaronder het katholicisme.
- Kata is de formele beoefening van vechtsporten, inclusief tai chi. De bewegingen van deze oefening zijn zo complex dat het onmogelijk wordt om aan andere dingen te denken, waardoor een diepgaande meditatieve focus mogelijk wordt. Zie ook yoga.
- Met aandacht naar muziek luisteren, vooral muziek zonder tekst, produceert dezelfde effecten van meditatie doordat je door de geluiden wordt getransporteerd, weg van verdwaalde en vreemde gedachten.
- Bij dagelijkse taakmeditatie neem je het proces van een taak - zoals afwassen, koken of aankleden - en je erop concentreren zoals een kungfu-meester zich op haar vormen zou kunnen concentreren.
Dat zijn maar een paar voorbeelden. Andere opties voor meditatie zijn liefdevolle vriendelijkheidsmeditatie, geleide ontspanning, ademhalingsmeditatie, zazen zitmeditatie, bewustzijnsmeditatie, Kundalini, pranayama ...
Het punt is dat er een soort meditatie is die goed past bij jouw behoeften, smaak en algemene kijk. Het is gewoon een kwestie van de juiste match vinden.
Je brein kan met je rotzooien
Mediteren wordt verondersteld de geest tot rust te brengen, waarbij je aan niets in het bijzonder denkt (of niets anders dan de acties van de meditatie) om dat achtergrondgeluid eruit te filteren en je te laten rusten. Daarom kan lichaamsbeweging meditatief zijn: op een gegeven moment kun je alleen maar aan de oefening denken.
Maar gaandeweg, tijdens elke meditatiesessie, zullen je gedachten blijven inzoomen en proberen je af te leiden. Dit gebeurt in het begin de hele tijd, maar hier is een geheim: Het gebeurt ook de hele tijd met de meesters.
De truc met meditatie is niet om die verdwaalde gedachten helemaal uit te bannen. Het is om ze door je hoofd te laten gaan zonder dat je ze vastpakt.
In de eerste fasen van het leren zul je vaak falen. Je zult een tijdje mediteren en plotseling beseffen dat je ergens onderweg bent gestopt om na te denken over je takenlijst en wat je die avond voor het avondeten aan het maken bent.
Uiteindelijk zal dat steeds minder gebeuren, en begin je jezelf af te leiden door gefrustreerd te raken dat de gedachten überhaupt binnendringen. Je zult ze uiteindelijk door en over je heen kunnen laten gaan zonder wortel te schieten, zodat je je meditatie kunt voortzetten zolang je wilt.
Over "zo lang als je wilt ..." gesproken.
Het hoeft niet erg lang te duren
Ja, ik las de verhalen over Gichin Funakoshi (ook bekend als The Father of Modern Day Karate) die een hele dag mediteerde terwijl hij onder een waterval stond, en over retraites waar mensen het hele weekend in een soort van trance doorbrengen. En waarschijnlijk zijn sommige van die verhalen waar.
Nee, ze betekenen niet dat je urenlang moet mediteren om iets uit meditatie te halen.
De onderzoeken die ik hierboven noemde, lieten proefpersonen minder dan een uur mediteren, in de meeste gevallen minder dan 15 minuten, en zelfs die sessies resulteerden in aanzienlijke verbeteringen in de fysieke, emotionele en psychologische gezondheid.
Sommige van de meesters met wie ik persoonlijk heb gesproken, gaan nog een stap verder en adviseren ons om met rechtvaardig te beginnen een minuut meditatie per dag. Dat is niet genoeg om enorme, langdurige voordelen te behalen, maar het heeft twee voordelen:
- Je zal slagen. Iedereen kan een minuutje mediteren, hoe druk of afgeleid ze ook zijn.
- Je zult aangenaam verrast zijn hoeveel verschil het maakt voor de komende 10 minuten van je leven.
Persoonlijk vond ik die twee factoren gecombineerd een uitstekende motivator. Onder de krachtige motivatie van onmiddellijk succes en het voelen van de kortetermijnimpact van die minuut, legde ik me meer toe op het leren mediteren.
Je hoeft geen bepaald ‘type’ persoon te zijn om te mediteren
Meditatie heeft de new age of 'hippie'-reputatie die het ooit had, verloren. Iedereen kan het. Hier is een onvolledige lijst van groepen die actief meditatie beoefenen of hun mensen aanmoedigen om regelmatig te mediteren:
- professionele atleten in de NFL, NHL en UFC
- acteurs waaronder Hugh Jackman, Clint Eastwood en Arnold Schwarzenegger
- SEAL Team Six en andere speciale eenheden van Amerikaanse en wereldwijde legers
- een onmogelijk lange lijst van CEO's en ondernemers zoals Richard Branson en Elon Musk
Als Randy Couture en de man die Wolverine speelt mediteren, kun jij dat ook. Het duurt maar een minuut - letterlijk - en u kunt vandaag beginnen.
.jpg)
.jpg)
