Wat zijn kussende insecten?
Hun insectennaam is triatomen, maar mensen noemen ze "kissing bugs" om een nogal onaangename reden - ze hebben de neiging mensen in het gezicht te bijten.
Kissing bugs dragen een parasiet genaamd Trypanosoma cruzi. Ze vangen deze parasiet op door zich te voeden met een besmet persoon of dier. De parasiet leeft dan in de darmen en uitwerpselen van de kussende kever.
Als uitwerpselen met deze parasiet in uw lichaam komen, raakt u geïnfecteerd. De infectie wordt de ziekte van Chagas genoemd.
Kissing bugs zijn nachtdieren. Dit betekent dat ze 's nachts naar buiten komen om te eten. Meestal slaapt de persoon en doet de beet geen pijn. Je weet misschien niet eens dat je gebeten bent.
Kussende insecten bijten door speeksel met een verdovende eigenschap in de huid te injecteren. Het duurt doorgaans tussen de 20 en 30 minuten voordat een bug zich voedt. De bug kan 2 tot 15 keer bijten. Meestal bijt de bug een persoon in zijn gezicht.
Hoe ziet een kussende insectenbeet eruit?
De meeste mensen hebben geen huidreactie wanneer een kussende insecten hen bijt. De beet ziet eruit als elke andere insectenbeet, behalve dat er meestal een cluster van beten bij elkaar op één plek zit.
Mensen die gevoelig zijn voor het speeksel van de kever, kunnen een reactie op de beet ervaren. Dit is meestal slechts lichte jeuk, roodheid en zwelling, maar af en toe veroorzaakt een kussende insectenbeet een ernstige allergische reactie.
Als u bent geïnfecteerd met de parasiet Trypanosoma cruzi, kan zich een week of twee na het bijten een klein gebied van roodheid en zwelling vormen dat hard aanvoelt, een chagoma genaamd, op de bijtplaats. Als de uitwerpselen van de kever per ongeluk in het oog worden gewreven of als de beet dichtbij een oog is, kan een kenmerkende zwelling rond dat oog optreden, bekend als het teken van Romaña.
Risico's van het kussen van insectenbeten
Ernstige allergische reactie
Sommige mensen ervaren anafylaxie nadat ze zijn gebeten. Dit is een levensbedreigende allergische reactie die plotseling optreedt. Het kan het ademen bemoeilijken en de bloeddruk verlagen tot gevaarlijke niveaus. Het vereist onmiddellijke behandeling.
Ziekte van Chagas
De ziekte van Chagas is endemisch in Mexico, Midden-Amerika en Zuid-Amerika. Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) hebben tot acht miljoen mensen in deze gebieden de infectie.
De CDC schat dat meer dan 300.000 mensen in de Verenigde Staten de parasiet hebben. Er zijn kissing bugs in de zuidelijke staten, maar slechts zelden brengen deze bugs de parasiet over. De meeste mensen met de ziekte van Chagas in de Verenigde Staten waren besmet in de endemische gebieden.
De ziekte van Chagas is een ernstige complicatie van de beet van een kussende insecten. Het wordt veroorzaakt door besmet te zijn met een parasiet genaamd Trypanosoma cruzi die leeft in de darmen en uitwerpselen van een kussende insecten. Niet alle mensen die worden gebeten door kussende insecten, krijgen de ziekte van Chagas. Dit komt omdat u de ziekte alleen krijgt als geïnfecteerde uitwerpselen van de parasiet in uw lichaam komen.
Nadat de kussende insecten bijten en zich voeden met het bloed van een persoon, ontlasting van kussende insecten. Een infectie kan optreden als de ontlasting het lichaam binnendringt via de mond, neus of ogen of een opening in de huid. Dit kan gebeuren als u de beet krabt of aanraakt en per ongeluk de ontlasting overbrengt. Uitwerpselen kunnen ook door de beet binnendringen. Door de beet te krabben of te wrijven, is de kans groter dat dit gebeurt.
De eerste weken van de infectie zijn de zogenaamde acute fase. De meeste mensen hebben geen of slechts zeer milde griepachtige symptomen. Deze kunnen koorts, pijn in het lichaam, huiduitslag en gezwollen klieren zijn. De symptomen zijn een reactie op het grote aantal parasieten dat in het bloed circuleert.
De symptomen verbeteren zonder behandeling naarmate het aantal parasieten in de bloedbaan afneemt. Dit is de chronische fase. De parasiet zit nog in het lichaam, maar de meeste mensen hebben geen symptomen meer.
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ervaart naar schatting 20 tot 30 procent van de mensen met de ziekte van Chagas 10 tot 25 jaar later symptomen. De symptomen zijn ernstig en kunnen levensbedreigend zijn. Ze kunnen zijn:
- onregelmatige hartritmes die kunnen leiden tot een plotselinge dood
- cardiomyopathie of een vergroot hart
- verwijding van de slokdarm (megaesophagus) en colon (megacolon).
Bij vroege behandeling kan de chronische fase worden vermeden. Het is belangrijk om vroeg naar een behandeling te zoeken als u denkt dat een kissing bug u heeft gebeten, want er is geen remedie voor de ziekte van Chagas als deze eenmaal chronisch wordt.
Behandeling van kussende insectenbeten
Als uw arts de diagnose van de ziekte van Chagas stelt, kunnen zij antiparasitaire medicijnen voorschrijven, zoals benznidazol en nifurtimox. Geen van beide is direct beschikbaar.
- Benznidazol. Dit medicijn is door de FDA goedgekeurd voor kinderen van 2 tot 12 jaar. Het is niet verkrijgbaar in Amerikaanse apotheken, maar kan door artsen worden verkregen via de website van de fabrikant.
- Nifurtimox. Dit is niet door de FDA goedgekeurd. Het kan worden verkregen bij de CDC als geneesmiddel voor onderzoek.
De ziekte van Chagas moet vroeg worden behandeld. Zodra de ziekte de chronische fase bereikt, zullen medicijnen het niet genezen.
Antiparasitaire medicatie wordt aan iedereen in de acute fase gegeven om de parasieten te doden en te voorkomen dat de ziekte chronisch wordt. Het wordt soms ook gegeven aan mensen in de chronische fase.
Medicijnen kunnen de ziekte niet genezen nadat deze chronisch is geworden, maar het kan de progressie van de ziekte vertragen en de levensbedreigende complicaties helpen voorkomen. Mensen met een chronische ziekte die behandeld moeten worden, zijn:
- iedereen onder de 18
- iedereen onder de 50 die geen gevorderde cardiomyopathie heeft
Wanneer moet je naar een dokter
U moet een arts raadplegen als u:
- woon in de zuidelijke helft van de Verenigde Staten, Midden-Amerika, Mexico of Zuid-Amerika en heb geclusterde insectenbeten op je lichaam, vooral je gezicht
- heb kissing bugs in je huis gezien (zie foto's hieronder)
- symptomen ervaart die het gevolg kunnen zijn van de ziekte van Chagas
Hoe kussende insectenbeten te voorkomen
Overdag leven kussende insecten meestal in modder, stro en adobe. Deze materialen worden vaak gebruikt om huizen te bouwen in de endemische gebieden van Mexico, Zuid-Amerika en Latijns-Amerika. Als u deze gebieden bezoekt, probeer dan te slapen in constructies die van deze materialen zijn gemaakt. Als u er toch in slaapt, neem dan de volgende voorzorgsmaatregelen:
- omring uw bed met met insecticide gecoate netten
- spuit insecticiden om de insecten in het gebied te doden
- breng regelmatig insectenspray aan
Als je in het zuiden van de Verenigde Staten woont en kissing bugs ziet:
- dicht scheuren en spleten in uw huis af met kit op siliconenbasis
- repareer eventuele gaten of beschadigingen in raamhorren
- verwijder puin of bladeren binnen 6 meter van het huis
- laat huisdieren binnenshuis slapen om te voorkomen dat de insecten ze 's nachts bijten en het virus op mensen overdragen
- reinig alle oppervlakken met een bleekmiddel of een insectendodende oplossing
Een professionele verdelger kan de kussende insecten doden als je ze in je huis hebt gezien. Als je denkt een kissing bug te zien, probeer deze dan te vangen terwijl je handschoenen draagt of met een container. Raak de kever niet rechtstreeks aan en maak alle oppervlakken schoon met een bleekoplossing als u kussende insecten in uw huis heeft gezien.
Kissing bug uiterlijk
Kissing bugs kunnen lijken op vele andere bugs die van nature in de Verenigde Staten voorkomen, zoals de Western Corsair, Leaf Footed Bug en Wheel Bug. De belangrijkste aspecten van het uiterlijk van een kissing bug zijn:
- kegelvormige kop
- lang, ovaal lichaam met antennes
- ongeveer 0,5 tot 1 inch lang
- lichtbruin tot zwart lichaam (sommige beestjes hebben gele, rode of bruine aftekeningen op hun lichaam)
- zes benen
Afhalen
Kussende insecten veroorzaken niet altijd de ziekte van Chagas, maar als u denkt dat u bent gebeten, raadpleeg dan onmiddellijk uw arts. Vroegtijdige behandeling is van cruciaal belang om te voorkomen dat de ziekte van Chagas het chronische stadium bereikt.
Door uw huis insectenvrij te houden en uw arts op de hoogte te stellen als u beten of symptomen van de ziekte van Chagas heeft, kunt u zo gezond mogelijk blijven.
