Vertragingen in het postsysteem van de Verenigde Staten laten sommige mensen met diabetes in de steek, omdat ze hun insuline en andere cruciale medicijnen en voorraden niet op tijd kunnen laten bezorgen.
De United States Postal Service (USPS) heeft onlangs in het hele land te maken gehad met ongekende vertragingen bij de bezorging, verergerd door de aanhoudende COVID-19-crisis die een toename van 50 procent in pakketbezorging veroorzaakte, waardoor wat sommigen elke dag 'Black Friday'-volumes creëren. In totaal is hun afhandelingsvolume tussen april en juni 2020 met 708 miljoen pakketten gestegen.
Samen met dit alles gaat de toenemende bezorgdheid over de presidentsverkiezingen in november, waarbij een ongekend aantal mensen per post zal stemmen, wat de bezorginfrastructuur verder uitdaagt.
Natuurlijk voelen mensen met diabetes (PWD's) en andere gezondheidsproblemen die afhankelijk zijn van postordermedicijnen en -benodigdheden, het effect. Uit een marktonderzoekspeiling bleek dat 1 op de 5 Amerikanen hun medicijnen per post ontving in de laatste week van augustus, en een kwart van die mensen had een vertraging of niet-levering.
Meer dan 20 nationale gezondheidsgroepen - waaronder JDRF, de American Diabetes Association (ADA) en de Association of Diabetes Care and Education Specialists (ADCES) - stuurden op 25 augustus een brief naar USPS Postmaster General Louis DeJoy, die die rol eerder op zich nam 2020 en zit in de hot seat over de vertragingen en problemen met de e-mailbezorging.
De groepen uitten hun bezorgdheid over de huidige vertragingen en riepen DeJoy op om de geldende USPS-leveringsnormen te herstellen voordat hij de baan aannam. Onder de veranderingen die hij aanbracht, waren het beperken van overuren en het verminderen van postsorteerders die hielpen om items op tijd te bezorgen.
"Hoewel we waarderen dat u (DeJoy) heeft toegezegd de veranderingen die eerder deze zomer zijn doorgevoerd te stoppen, zijn we van mening dat er meer moet worden gedaan om eventuele schade aan Amerikanen, inclusief mensen met een medische aandoening, te beteugelen", aldus de brief. “Om de veilige en tijdige levering van kritieke medicijnen te garanderen, raden we u aan de gewijzigde pakketactiviteiten te herstellen en de leveringsnormen te herstellen om een tijdige levering van pakketten te garanderen. Door verder te gaan dan de veranderingen op te schorten en terug te keren naar de status quo, kunnen we ervoor zorgen dat alle Amerikanen toegang krijgen tot de gezondheidsvoorraden die ze nodig hebben. "
Impact op mensen met diabetes
De ADA vertelde DiabetesMine dat ze hebben gehoord van veel PWD's die medicijnen en benodigdheden rechtstreeks naar hen mailen, die nu te maken hebben met problemen die verband houden met USPS-vertragingen. Hier zijn enkele van de voorbeelden die de ADA heeft verstrekt:
- Een vrouw met diabetes type 1 (T1D) vertelde dat haar insuline normaal gekoeld wordt verzonden en 's nachts moet worden afgeleverd, en dat haar pompbenodigdheden en testbenodigdheden allemaal via USPS worden afgeleverd. Haar man en dochter hebben allebei astma en hun medicijnen worden ook via USPS afgeleverd. Ze zegt dat het steeds langer duurt voordat elk pakket dat ze de afgelopen 2 maanden hebben ontvangen, arriveert.
- Een PWD noemde het bestellen van teststrips op 7 juli, maar ze kwamen pas in de laatste week van augustus aan - een volle 7 weken later.
- Iemand uit een buitenwijk van Philadelphia zegt dat het nu 3 weken duurt voordat hun diabetesmedicijn arriveert in plaats van de gebruikelijke 3 dagen.
- Een ander zei dat hun postordermedicijnen eind juli bijna een maand geleden waren verzonden, maar eind augustus nog steeds niet waren aangekomen.
- In Los Angeles deelde een andere PWD dat het 3 weken duurde voordat hun medicatie uit Seattle arriveerde - 2 dagen met UPS en de rest van de tijd lokaal vertraagd met USPS.
- Een andere vrouw vertelde ADA over vertragingen bij haar CGM-levering. Gelukkig had ze een back-up, maar als dat niet het geval was geweest, zou het een probleem zijn geweest.
- Veel gepensioneerde militaire leden vertrouwen op postorder als onderdeel van hun berichtgeving over de Veterans Administration (VA) (nieuwspublicaties waarin de verhalen van die PWD's worden vastgelegd, komen de laatste weken steeds vaker voor).
Een van de getroffen personen is Jennifer Draney in Utah, die samen met haar 19-jarige zoon met T1D samenwoont, en zij leidt ook het # insulin4all advocacy-hoofdstuk van die staat.
Haar tienerzoon Spencer, een van de zes kinderen, werd in april 2017 gediagnosticeerd. Twee jaar later kreeg deze D-Mom te maken met haar eigen gezondheidsafrekening na een eerste verkeerde diagnose van T2D voordat ze uiteindelijk de juiste diagnose van T1D kreeg. Met twee insulinegebruikers in het huishouden is dat nogal wat voorraden en insuline nodig. In de loop der jaren zijn ze erin geslaagd om te navigeren op werkgeversbasis, Medicaid, de Affordable Care Act-markt en geen verzekeringen.
"Met elk van deze plannen zijn de insuline en voorraden die dagelijks nodig zijn om te leven absoluut financieel verlammend", vertelde Draney aan DiabetesMine.
“Ik heb gesmeekt om insuline en voorraden voor mijn gezin en ik heb zelf ongebruikte gedoneerde insuline en voorraden aan veel mensen en gezinnen gegeven. Dit heeft zoveel mensen gered, maar helaas… we kunnen niet elke T1D-rantsoenering van hun insuline en voorraden bereiken ”, zegt ze.
Zij en haar zoon vertrouwen op de postorder om pomp- en CGM-benodigdheden te krijgen, en ze zegt dat Spencer onlangs enkele weken moest wachten op zijn Dexcom-benodigdheden, die te laat waren vanwege vertragingen bij de verzending van FedEx en USPS.
"Als het gaat om de USPS-sabotage, voel ik me zo kwetsbaar", zei ze. "Ik ben helemaal een vechter, maar deze is buitengewoon moeilijk geweest."
Impact op apotheken en leveranciers
De impact wordt natuurlijk ook direct gevoeld door verzekeraars en fabrikanten van diabetesapparatuur.
Een Bloomberg Government-verhaal eind augustus meldde dat grote apotheekketens zoals Walgreens en Pharmacy Benefit Managers (PBM's) zoals OptumRx en Express Scripts zeggen dat hun postorderrecepten over het algemeen geen vertraging oplopen, omdat ze grotendeels uitbesteden aan FedEx en UPS om leveringen te voltooien. van begin tot eind.
Zowel UPS als FedEx Ground zeggen dat ze weer zijn verbeterd tot pre-pandemische niveaus, maar klanten ondervinden nog steeds vertragingen in bepaalde delen van het land. En een stroom nieuwe klanten kan op elk moment gemakkelijk knelpunten veroorzaken.
Fabrikanten van grote apparaten zoals Medtronic en Dexcom en veel van de externe distributeurs zijn ook grotendeels afhankelijk van particuliere vervoerders, maar het is gebruikelijk om het laatste deel van de levering over te dragen aan de lokale USPS, en dat heeft tot enige vertragingen geleid.
Diabetes startup One Drop in New York is er een die afhankelijk is van postorder om glucosemeters en teststrips bij hun klanten te krijgen. Sinds maart heeft het bedrijf een toename van 1,2 dagen gezien in de tijd die USPS nodig heeft om voorraden te leveren - van 3 dagen naar 4,2 dagen, vertelt het bedrijf aan DiabetesMine.
Om die vertragingen het hoofd te bieden, heeft One Drop afstand genomen van sommige verzendservices, zoals UPS Mail Innovations, die pakketten overhandigen aan de lokale USPS-vervoerders voor het laatste deel van de levering. Meer pakketten worden via eersteklas bezorging gerouteerd, wat consistenter is, en het bedrijf heeft ook een goedkopere 2-daagse verzendoptie geïntroduceerd.
"One Drop-klanten zijn, net als velen van ons, sterk afhankelijk van de USPS om hun medische benodigdheden te krijgen", zegt Doug Kern van One Drop. "We hebben nauw samengewerkt met onze fulfilmentproviders en vervoerders om cyclustijden in de gaten te houden en indien nodig te verschuiven, zodat pakketten betrouwbaar worden afgeleverd."
Hoe u postvertragingen kunt omzeilen
Hier is een overzicht van wat sommige experts suggereren te doen om deze vertragingen bij postordermedicijnen te voorkomen of te omzeilen voor het geval u hierdoor wordt getroffen. De verzekeringsdekking varieert natuurlijk, dus u moet bepalen welke tactiek het beste bij u past.
- Vooruit plannen. Houd de datums voor het bijvullen van medicijnen en benodigdheden nauwlettend in de gaten, of dat u zich op het punt bevindt waarop u voor het eerst een nieuw recept nodig heeft dat extra tijd nodig heeft. In Hawaï zegt D-advocaat Corinna Cornejo, die bij T2D woont, dat haar zorgbedrijf voorstelde om een bestelling opnieuw in te vullen als er nog maar 1/3 over is, en om op te volgen als je deze niet binnen 14 dagen hebt ontvangen.
- Verzoek om back-ups. Sommige diabetesklinieken en artsen zeggen dat ze in 2020 meer verzoeken hebben ontvangen van patiënten om reserveflesjes of insulinepennen vanwege vertragingen bij de verzending van de postorder. Hoewel niet alle artsen het kunnen of willen, hebben velen wel back-ups bij de hand die ze kunnen delen met patiënten in nood.
- Vraag naar de prioriteitsstatus. Wanneer u benodigdheden rechtstreeks bij fabrikanten bestelt, kunt u een prioriteitsverzendingstatus aanvragen, omdat het een medische benodigdheden is. Sommigen vragen misschien meer, maar sommige bedrijven zoals Dexcom hebben dit toegestaan om vertragingen te voorkomen die langer zijn dan de typische 3 tot 5 dagen voor een CGM-sensorbestelling.
- Schakel over naar een apotheek. Ondanks hun contracten met postorderbedrijven, staan sommige verzekeraars nu toe dat PWD's recepten bij een plaatselijke apotheek invullen om vertragingen te voorkomen. Eerder in 2020, toen de COVID-19-crisis in een hogere versnelling kwam, vertelden verschillende verzekeraars en PBM's zoals Express Scripts en Blue Cross DiabetesMine dat ze de regels voor medicatietoegang versoepelden. Vaak staan ze een levering van 30 dagen bij een plaatselijke apotheek toe in plaats van een levering van 90 dagen via postorder, dus controleer uw eigen dekkingsplan voor meer informatie.
