Overzicht
Naarmate je ouder wordt, maakt je lichaam een overgang door. Je eierstokken produceren minder van de hormonen oestrogeen en progesteron. Zonder deze hormonen worden uw menstruaties grilliger en stoppen ze uiteindelijk.
Als je 12 maanden geen menstruatie hebt gehad, ben je officieel in de menopauze. De gemiddelde leeftijd waarop Amerikaanse vrouwen in de menopauze komen, is 51 jaar. De fysieke veranderingen die de menopauze inluiden, kunnen al op de leeftijd van 40 beginnen, of misschien pas als u eind 50 bent.
Een manier om te voorspellen wanneer u in de menopauze komt, is door het aan uw moeder te vragen. Het is typisch dat vrouwen met de menopauze beginnen op ongeveer dezelfde leeftijd als hun moeder en zussen. Roken kan de overgang met ongeveer twee jaar versnellen.
Hier is een blik op de menopauze door de eeuwen heen, en welke soorten symptomen u kunt verwachten als u elke mijlpaal bereikt.
Van 40 tot 45 jaar
Een paar overgeslagen menstruaties als je 40 bent, kunnen ertoe leiden dat je denkt dat je zwanger bent, maar het is ook mogelijk om op deze leeftijd met de menopauze te beginnen. Ongeveer 5 procent van de vrouwen gaat in de vroege menopauze en ervaart symptomen tussen de 40 en 45 jaar. Een procent van de vrouwen gaat voor de leeftijd van 40 in de vroegtijdige menopauze.
Een vroege menopauze kan van nature voorkomen. Of het kan worden veroorzaakt door een operatie om uw eierstokken te verwijderen, kankerbehandelingen zoals bestraling of chemotherapie, of auto-immuunziekten.
Tekenen dat u zich in de vroege menopauze bevindt, zijn onder meer:
- meer dan drie periodes op rij missen
- zwaarder of lichter dan normale periodes
- Moeite met slapen
- gewichtstoename
- opvliegers
- vaginale droogheid
Omdat dit ook symptomen kunnen zijn van zwangerschap of andere medische aandoeningen, moet u uw arts ze laten nakijken. Als u zich in de vroege menopauze bevindt, kan hormoontherapie opvliegers, vaginale droogheid en andere symptomen van de menopauze helpen verlichten.
Als u vroeg in de menopauze komt, kan dit ertoe leiden dat u geen gezin sticht als u heeft gewacht. U kunt opties overwegen zoals het invriezen van uw resterende eieren of het gebruik van donoreieren om zwanger te worden.
Leeftijden 45 tot 50
Veel vrouwen komen eind veertig in de perimenopauzale fase. Perimenopauze betekent 'rond de menopauze'. In dit stadium vertraagt uw productie van oestrogeen en progesteron en begint u de overgang naar de menopauze te maken.
De perimenopauze kan 8 tot 10 jaar duren. U zult in deze periode waarschijnlijk nog steeds een menstruatie krijgen, maar uw menstruatiecycli zullen grilliger worden.
Tijdens de laatste twee jaar van de perimenopauze kunt u periodes overslaan. De periodes die u krijgt, kunnen zwaarder of lichter zijn dan normaal.
Symptomen van de perimenopauze zijn te wijten aan stijgende en dalende oestrogeenspiegels in uw lichaam. U kunt ervaren:
- opvliegers
- stemmingswisselingen
- Nacht zweet
- vaginale droogheid
- moeite met slapen
- vaginale droogheid
- veranderingen in geslachtsdrift
- moeite met concentreren
- haaruitval
- snelle hartslag
- urinaire problemen
Het is moeilijker om zwanger te raken tijdens de perimenopauze, maar niet onmogelijk. Als u niet zwanger wilt worden, moet u gedurende deze tijd bescherming blijven gebruiken.
Van 50 tot 55 jaar
Tijdens uw vroege jaren 50 bevindt u zich misschien in de menopauze of maakt u de laatste overgang naar deze fase. Op dit punt geven uw eierstokken geen eieren meer af of maken ze veel oestrogeen aan.
De overgang van perimenopauze naar menopauze kan een tot drie jaar duren. Symptomen zoals opvliegers, vaginale droogheid en slaapproblemen komen in deze periode vaak voor. Als u deze symptomen ervaart, overleg dan met uw arts over hormoontherapie en andere behandelingen om ze te verlichten.
Leeftijden 55 tot 60
Op de leeftijd van 55 hebben de meeste vrouwen de menopauze doorgemaakt. Als er eenmaal een volledig jaar is verstreken sinds uw laatste menstruatie, bevindt u zich officieel in de postmenopauzale fase.
U kunt nog steeds enkele van dezelfde symptomen hebben die u tijdens de perimenopauze en de menopauze heeft ervaren, waaronder:
- opvliegers
- Nacht zweet
- stemmingswisselingen
- vaginale droogheid
- moeite met slapen
- prikkelbaarheid en andere stemmingswisselingen
- urinaire problemen
In de postmenopauzale fase neemt uw risico op hartaandoeningen en osteoporose toe. Praat met uw arts over het maken van veranderingen in uw gezonde leven om uzelf tegen deze aandoeningen te beschermen.
Leeftijden 60 tot 65
Een klein percentage vrouwen komt laat in de menopauze. Dit hoeft niet per se een slechte zaak te zijn.
Studies hebben een late menopauze in verband gebracht met een lager risico op hartaandoeningen, hartaanvallen, beroertes en osteoporose. Het is ook gekoppeld aan een langere levensverwachting. Onderzoekers geloven dat langdurige blootstelling aan oestrogeen het hart en de botten beschermt.
Als u de menopauze al heeft doorgemaakt, betekent dit niet altijd dat u klaar bent met de symptomen ervan. Naar schatting 40 procent van de vrouwen van 60 tot 65 jaar krijgt nog steeds opvliegers.
Bij de meeste vrouwen die later in hun leven opvliegers krijgen, komen ze niet vaak voor. Toch hebben sommige vrouwen vaak genoeg opvliegers om hinderlijk te zijn. Als u nog steeds opvliegers of andere symptomen van de menopauze krijgt, overleg dan met uw arts over hormoontherapie en andere behandelingen.
Afhalen
De overgang naar de menopauze begint en eindigt voor elke vrouw op verschillende tijdstippen. Factoren zoals uw familiegeschiedenis en of u rookt, kunnen de timing eerder of later bepalen.
Uw symptomen zouden als richtlijn moeten dienen. Opvliegers, nachtelijk zweten, vaginale droogheid en stemmingswisselingen komen allemaal veel voor in deze tijd van het leven.
Als u denkt dat u zich in de perimenopauze of menopauze bevindt, raadpleeg dan uw gynaecoloog of huisarts. Een eenvoudige test kan u het zeker vertellen op basis van hormoonspiegels in uw bloed.
