De alvleesklier is een klierorgaan dat een aantal hormonen produceert die essentieel zijn voor het lichaam. Het vormt een integraal onderdeel van het spijsverteringsstelsel.
De alvleesklier bevindt zich onder en achter de maag, in de ronding van de twaalfvingerige darm, die deel uitmaakt van de dunne darm. De alvleesklier scheidt vloeistoffen af die voedsel in de dunne darm helpen afbreken, samen met gal en andere vloeistoffen die het metabolisme van vetten en eiwitten bevorderen.
De alvleesklier is ook cruciaal voor de productie van insuline en glucagon, die de glucosespiegels in het bloed reguleren. Als de alvleesklier geen insuline meer aanmaakt, leidt dit tot diabetes en een aantal daarmee samenhangende gezondheidsproblemen.
Andere problemen met de alvleesklier zijn onder meer alvleesklierkanker. Dit is een bijzonder moeilijk te herkennen kanker, aangezien de tumor over het algemeen niet voelbaar is (hij kan niet worden gevoeld) vanwege de positionering van de alvleesklier. Mensen met alvleesklierkanker beginnen over het algemeen pas symptomen te vertonen als de tumor groot genoeg wordt om de aangrenzende organen te verstoren.
.jpg)
.jpg)
