Wat is een amygdala-kaping?
Verschillende functies worden uitgevoerd door verschillende delen van uw hersenen. Om de amygdala-kaping te begrijpen, moet u twee van deze onderdelen kennen.
Amygdala
De amygdala is een verzameling cellen nabij de basis van de hersenen. Er zijn er twee, één in elk halfrond of elke kant van de hersenen. Dit is waar emoties betekenis krijgen, herinnerd worden en gehecht worden aan associaties en reacties daarop (emotionele herinneringen).
De amygdala wordt beschouwd als onderdeel van het limbisch systeem van de hersenen. Het is de sleutel tot hoe je sterke emoties zoals angst en plezier verwerkt.
Vechten of vluchten
Vroege mensen werden blootgesteld aan de constante dreiging gedood of gewond te worden door wilde dieren of andere stammen. Om de overlevingskansen te vergroten, evolueerde de vecht-of-vluchtreactie. Het is een automatische reactie op fysiek gevaar waarmee u snel kunt reageren zonder na te denken.
Wanneer je je bedreigd en bang voelt, activeert de amygdala automatisch de vecht-of-vluchtreactie door signalen uit te zenden om stresshormonen vrij te maken die je lichaam voorbereiden om te vechten of weg te rennen.
Deze reactie wordt veroorzaakt door emoties zoals angst, angst, agressie en woede.
Frontale kwabben
De frontale kwabben zijn de twee grote gebieden aan de voorkant van je hersenen. Ze maken deel uit van de hersenschors, een nieuwer, rationeel en geavanceerder hersensysteem. Dit is waar denken, redeneren, besluitvorming en planning plaatsvinden.
De frontale kwabben laten je toe om je emoties te verwerken en erover na te denken. U kunt deze emoties vervolgens beheersen en een logische reactie bepalen. In tegenstelling tot de automatische reactie van de amygdala, wordt de reactie op angst vanuit je frontale kwabben bewust door jou gecontroleerd.
Als je merkt dat er gevaar is, wil je amygdala de vecht-of-vluchtreactie onmiddellijk activeren. Tegelijkertijd verwerken uw frontale kwabben de informatie om te bepalen of er echt gevaar is en wat de meest logische reactie daarop is.
Wanneer de dreiging mild of matig is, hebben de frontale kwabben voorrang op de amygdala en reageer je op de meest rationele, gepaste manier. Wanneer de dreiging echter sterk is, handelt de amygdala snel. Het kan de frontale kwabben overmeesteren en automatisch de vecht-of-vluchtreactie triggeren.
De vecht-of-vluchtreactie was geschikt voor vroege mensen vanwege de dreiging van lichamelijk letsel. Tegenwoordig zijn er veel minder fysieke bedreigingen, maar er zijn veel psychologische bedreigingen die worden veroorzaakt door de druk en stress van het moderne leven.
Als je door stress sterke woede, agressie of angst voelt, wordt de vecht-of-vluchtreactie geactiveerd. Het resulteert vaak in een plotselinge, onlogische en irrationele overdreven reactie op de situatie. Misschien krijgt u later zelfs spijt van uw reactie.
Een psycholoog genaamd Daniel Goleman noemde deze overdreven reactie om de "amygdala-kaping" te benadrukken in zijn boek uit 1995, "Emotional Intelligence: Why It Can Matter More Than IQ."
Het gebeurt wanneer een situatie ervoor zorgt dat uw amygdala de controle over uw reactie op stress kapot maakt. De amygdala schakelt de frontale kwabben uit en activeert de vecht-of-vluchtreactie.
Zonder de frontale kwabben kun je niet helder denken, rationele beslissingen nemen of je reacties beheersen. Controle is "gekaapt" door de amygdala.
Goleman maakte ook het concept van emotionele intelligentie (EI) populair en het gebruik ervan om je emoties te helpen beheersen en je gedrag en denken te sturen. EI verwijst naar het herkennen, begrijpen en beheren van emoties en het herkennen, begrijpen en beïnvloeden van die van andere mensen.
U kunt uw EI verbeteren door regelmatig uw emoties te beheersen en kalm te blijven wanneer ze u overweldigen. Om dit te doen, moet u zich eerst bewust zijn van uw emoties en die van anderen.
Wat zijn de symptomen van een amygdala-kaping?
De symptomen van een amygdala-kaping zijn te wijten aan de effecten van de twee stresshormonen: cortisol en adrenaline. Beide hormonen komen vrij uit je bijnieren om je lichaam voor te bereiden op vluchten of vechten.
Cortisol is een steroïde hormoon dat veel van de lichaamsfuncties beïnvloedt, inclusief het voorbereiden op de vecht-of-vluchtreactie. De belangrijkste taak van adrenaline, ook wel epinefrine genoemd, is om je lichaamssystemen te stimuleren, zodat ze klaar zijn om te reageren op een bedreiging.
Stresshormonen, voornamelijk adrenaline, doen een aantal dingen die u misschien niet opmerkt, waaronder:
- ontspan uw luchtwegen en open ze zodat u meer zuurstof kunt opnemen
- verhoog de bloedtoevoer naar uw spieren voor maximale snelheid en kracht
- verhoog uw bloedsuikerspiegel voor meer energie
- verwijden uw pupillen om uw zicht te verbeteren
Symptomen die u mogelijk opmerkt, zijn onder meer:
- hoge hartslag
- zweterige handpalmen
- kippenvel op je huid
Na de kaping van de amygdala kunt u spijt of schaamte voelen omdat uw gedrag ongepast of irrationeel kan zijn geweest.
Hoe kun je een amygdala-kaping stoppen?
Symptomen van een amygdala-kaping kunnen worden verlicht of gestopt door bewust uw frontale cortex, het rationele, logische deel van uw hersenen, te activeren. Dit kan enige oefening en doorzettingsvermogen vergen.
De eerste stap is te erkennen dat u zich bedreigd of gestrest voelt en dat uw vecht-of-vluchtreactie is geactiveerd. Wees u bewust van hoe uw emoties en lichaam reageren op aanzienlijke stress. Het kan helpen om een aflevering terug te kijken nadat deze voorbij is.
Als je merkt dat de vecht-of-vlucht-reactie is geactiveerd, is het je doel om te kalmeren en de controle over te nemen. Herinner jezelf eraan dat wat je voelt een automatische reactie is, niet per se de beste of meest logische.
Als je kalm bent, schakel dan bewust je frontale kwabben in door over de situatie na te denken en een doordachte, rationele oplossing te vinden.
Wees u bewust van uw triggers en waarschuwingssignalen en merk op wanneer ze aanwezig zijn. Een goede manier om kalm te blijven, is door op uw ademhaling te letten.
Adem langzaam en gelijkmatig. Denk aan de snelheid en het ritme van je ademhaling en concentreer je op wat er in je lichaam gebeurt terwijl je in- en uitademt.
Hoe een amygdala-kaping te voorkomen
De eerste stap om een amygdala-aanval te voorkomen, is om te identificeren waardoor deze wordt geactiveerd. Als je voelt dat de symptomen van een amygdala-kaping beginnen, probeer dan even te pauzeren om op te merken waardoor het werd geactiveerd.
Alles wat emotionele, fysieke of mentale stress veroorzaakt, kan een trigger zijn. Er zijn algemene categorieën stressoren die iedereen tot op zekere hoogte beïnvloeden, maar specifieke triggers zullen voor iedereen anders zijn.
Het is ook nuttig om andere dingen te identificeren die het begin van een amygdala-kaping voor u veroorzaken. Als je je bedreigd of bang voelt, pauzeer dan even en zoek naar gedrag, lichamelijke veranderingen of waarschuwingssignalen die tegelijkertijd optreden.
Een goede manier om dit te doen is met aandacht. Dit verwijst naar in het heden blijven en je bewust zijn van wat je voelt en denkt, je lichamelijke gewaarwordingen en prikkels uit je omgeving.
Probeer de situatie niet als goed of slecht te beoordelen of te bestempelen. Concentreer u alleen op het huidige moment, niet op toekomstige taken of problemen uit het verleden.
Mindfulness vereist oefening, maar het kan op bijna elk moment worden gedaan. Wanneer u in de auto wacht of een wandeling maakt, neem dan de tijd om u te concentreren op wat u denkt en voelt en wat er om u heen gebeurt.
In het begin zal je geest snel afdwalen. Met meer oefening wordt het echter gemakkelijker om in het moment te blijven.
Een andere manier om aanwezig te blijven, is door u te concentreren op uw ademhaling. Concentreer u op de lucht die in en uit uw neus beweegt en hoe deze verandert tussen inademen en uitademen. Merk op welke delen van uw lichaam bewegen als u inademt.
Er zijn twee manieren om een amygdala-kaping te voorkomen. Met behulp van deze technieken kunt u het uitschakelen van uw frontale kwabben stoppen, de automatische reactie van uw amygdala opheffen en uw reactie bewust beheersen.
technieken om de amygdala-kaping te stoppen
- Redenering. Dit betekent dat je je frontale kwabben gebruikt om over de situatie na te denken, de mogelijke opties te bekijken en de meest rationele en logische manier te kiezen om te reageren.
- Meditatie. Door je lichaam en geest te ontspannen door middel van meditatie of diep ademhalen, kun je de focus van je hersenen veranderen van reageren op een bedreiging of stress naar innerlijke rust en kalmte.
Oefen deze technieken wanneer u geen last heeft van een amygdala-kaping, zodat u ze de volgende keer dat u zich in een stressvolle situatie bevindt, kunt gebruiken.
De afhaalmaaltijd
De moderne wereld is vol stress. We voelen deze psychologische stress vaak als we dingen op het nieuws of sociale media zien, zoals gevaarlijke gebeurtenissen en natuurrampen.
Uw amygdala kan op deze stress reageren alsof het een fysieke bedreiging voor u is. Het kan de controle over uw hersenen overnemen en uw vecht-of-vluchtreactie activeren.
U kunt een amygdala-kaping voorkomen of stoppen door te ademen, te vertragen en te proberen uw gedachten te concentreren. Hierdoor krijgt uw frontale cortex de controle terug. U kunt dan de meest redelijke en gepaste manier kiezen om op de situatie te reageren.
Door deze technieken regelmatig te oefenen, kunt u zich voorbereiden op stressvolle situaties.
