Af en toe plukken aan een ongelijke vingernagel of nijnagel is meestal geen reden tot bezorgdheid, maar constant aan je nagels plukken kan duiden op onderliggende stress of een angststoornis.
Onychotillomanie is de medische term voor een nagelplukstoornis, terwijl nagelbijtenstoornis in de medische gemeenschap bekend staat als onychofagie. Sommige mensen krabben aan hun nagels als ze nerveus of gestrest zijn, terwijl anderen dat gewoon doen zonder het te beseffen.
Hoewel nagelplukken en bijten vaak met kinderen worden geassocieerd, kan dit gedrag zich uitstrekken tot in de volwassenheid. Een arts kan u helpen de oorzaken van veelvuldig nagelplukken te begrijpen en therapieën - en soms medicijnen - aan te bevelen die u kunnen helpen deze cyclus te doorbreken.
Nagelplukken en angst
Nagelplukken en bijten kan af en toe verschijnen als een coping-mechanisme. In andere gevallen kunnen deze algemene gedragingen moeilijk te beheersen zijn en worden ze gewoonlijk gedaan als reactie op angststoornissen.
Vooral nagelbijten komt vooral veel voor. Men denkt dat het ergens in de kindertijd begint, waarbij ongeveer 45 procent van de tieners dit gedrag vertoont. Toch blijven vele anderen ouder dan 18 jaar. In feite wordt aangenomen dat 20 tot 30 procent van de mensen zich bezighoudt met nagelbijten.
Nagelplukken of bijten zijn geen individueel herkende aandoeningen door de Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5). Het kunnen echter symptomen zijn van een angststoornis. Dergelijke gewoonten kunnen ook worden beschouwd als lichaamsgericht repetitief gedrag, dat kan samenvallen met angst.
Onderzoekers zijn van mening dat het plukken van nagels kan wijzen op een onderliggend probleem als u:
- kies dwangmatig je nagels uit gewoonte
- blijf bijten of peuteren aan je nagels ondanks eventuele verwondingen
- probeer uit schaamte je gewoontes te verbergen
- ga herhaaldelijk door met dit gedrag
Als u worstelt met chronisch nagelplukken of bijten, loopt u mogelijk ook risico op andere soorten lichaamsgericht repetitief gedrag, waaronder:
- wang bijten
- haren trekken of trichotillomanie
- huidplukstoornis of ontvelling
- tanden op elkaar klemmen of knarsen, of bruxisme
Andere symptomen van angst
Nagels plukken en bijten zijn niet de enige symptomen van angst. Andere tekenen van angst kunnen ernstige symptomen zijn die uw dagelijks leven gedurende ten minste 6 maanden verstoren, zoals:
- prikkelbaarheid
- moeite met vallen en in slaap blijven
- irrationele angsten of fobieën
- constante zorgen
- concentratieproblemen
- spierspanning
- rusteloosheid
- vermoeidheid
Op het lichaam gericht repetitief gedrag, zoals nagelbijten en plukken, kunnen ook symptomen zijn van een obsessief-compulsieve stoornis (OCS). Wanneer u zich met dit gedrag bezighoudt, krijgt u plezier of opluchting, waardoor de cyclus wordt voortgezet. Onderzoek toont ook aan dat nageltics (repetitieve bewegingen) spanning kunnen verlichten.
Als een subtype van angst staat OCS erom bekend een cyclus van obsessies en compulsies te creëren om te helpen omgaan met ongewenste gedachten en gevoelens. Het is ook mogelijk om OCS samen met gegeneraliseerde angststoornis (GAS) te hebben.
Andere gerelateerde psychische stoornissen met gedrag bij het plukken van nagels zijn onder meer:
- aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit (ADHD)
- oppositionele opstandige stoornis (ODD)
- verlatingsangststoornis
- Tourette syndroom
Behandeling
In sommige gevallen is het plukken van nagels het resultaat van een nerveuze gewoonte. U kunt deze gewoonte misschien doorbreken als u eenmaal uw triggers heeft geïdentificeerd. Merk je bijvoorbeeld dat je je nagels plukt in tijden van stress? Of als je honger hebt of je verveelt? Het is belangrijk om uw aandacht in plaats daarvan te verleggen naar die zorgen.
Dit kan echter moeilijk zijn in het geval van een onderliggende psychische aandoening. Als u vermoedt dat uw nagelplukgewoonten verband houden met angst of OCS, kunt u baat hebben bij gedragsbehandelingen van een professional in de geestelijke gezondheidszorg.
Therapieën
Cognitieve gedragstherapie (CGT) is een vorm van psychotherapie die doorgaans wordt gebruikt voor psychische aandoeningen, waaronder angststoornissen. Met de hulp van een psychotherapeut kun je helpen om je denkpatronen opnieuw te kaderen en gedragsaanpassingen aan te brengen. Bij kinderen kunnen positieve bekrachtigingen met beloningen helpen.
Gewoonte-omkeringstherapie (HRT) is een andere techniek die kan helpen bij nageltics. Het doel is om nagelplukken of bijten te vervangen door een gezondere gewoonte, zoals het gebruik van een stressbal of kauwen op kauwgom. Het nadeel van HRT is dat het geen onderliggende psychische stoornissen aanpakt die mogelijk bijdragen aan uw nagelgedrag.
Medicijnen
In sommige gevallen kan uw arts medicijnen voorschrijven om de symptomen van psychische stoornissen die uw dagelijks leven verstoren, te verlichten. Deze geneesmiddelen op recept richten zich op neurotransmitters in de hersenen, zoals serotonine, dopamine en noradrenaline.
Mogelijke medicijnen die chronisch nagelbijten kunnen helpen, zijn onder meer:
- hooggedoseerde selectieve serotonineheropnameremmers (SSRI's) antidepressiva, waarbij fluoxetine (Prozac) het meest nuttig is voor ocs-gerelateerde nageltics
- tricyclische antidepressiva, zoals clomipramine (Anafranil)
- lamotrigine, dat ook wordt gebruikt bij de behandeling van bipolaire stoornis en toevallen
- olanzapine (Zyprexa), dat ook wordt gebruikt om bipolaire stoornis en schizofrenie te behandelen
- naltrexon (Revia, Vivitrol), een medicijn dat doorgaans wordt gebruikt bij de behandeling van stoornissen in alcohol- en middelengebruik
Hoe te beheren in het dagelijks leven
Of je nu je nagels plukt of bijt uit nervositeit of angst, je kunt misschien zelf helpen deze cyclus te doorbreken. Overweeg de volgende methoden te proberen:
- Houd je nagels verzorgd. Ook kan een kortere lengte u helpen de neiging om op uw nagels te bijten te weerstaan.
- Overweeg professionele manicures. Een nagelstyliste houdt niet alleen je nagels op een gezonde lengte, maar behandelt ook nijnagels, nagelriemen en eelt die verleidelijk kunnen zijn om te plukken. Ook is de gedachte aan het verpesten van een goede manicure waaraan je geld hebt uitgegeven, soms genoeg voor sommige mensen om te stoppen.
- Gebruik bittere nagellak. Voor sommige mensen kan de vreselijke smaak van dit vrij verkrijgbare product helpen de neiging te weerstaan om hun vingers in hun mond te steken. Praat met de kinderarts van uw kind voordat u dergelijke producten op de nagels van kinderen gebruikt.
- Plaats zelfklevende verbanden over uw vingers. Dit kan helpen je nagels te beschermen tegen verder plukken en bijten, terwijl je nagels ook kunnen genezen van eventuele wonden die je hebt opgelopen door eerdere tics.
- Houd je handen bezig. Vervang nagelplukken door een andere gewoonte wanneer je met de drang wordt geconfronteerd. Voorbeelden zijn het gebruik van een stressbal, een korte wandeling maken of iets creatiefs doen, zoals schrijven of haken.
- Vraag uw tandarts om hulp. In sommige gevallen kunnen ze een oraal hulpmiddel op uw tanden aanbrengen om het onmogelijk te maken om op uw nagels te bijten.
Het is ook belangrijk om in gedachten te houden dat het een geleidelijk proces is om je nagels te plukken of te bijten. Sommige experts raden aan om met één set nagels tegelijk te beginnen. Als je een aantal dagen stopt met plukken en bijten, kun je doorgaan met een andere set nagels totdat je met beide handen bent gestopt.
Wanneer moet u met een arts praten?
Als u de bovenstaande tips heeft geprobeerd en de cyclus van het plukken van nagels nog steeds niet kunt doorbreken, is het misschien tijd om uw zorgverlener om hulp te vragen. U moet ook hulp zoeken als uw gewoonten hebben geleid tot verwondingen aan uw nagels en vingers.
Uw huisarts kan u ook doorverwijzen naar een beroepsbeoefenaar in de geestelijke gezondheidszorg als hij vermoedt dat uw chronische nagelgedrag verband houdt met een onderliggende angststoornis, zoals GAS of OCS.
Nagelplukken kan wijzen op een onderliggende angststoornis, maar deze gewoonte kan ook andere gevolgen voor de gezondheid hebben als deze niet wordt behandeld. Waaronder:
- blijvende schade aan uw nagels en nagelriemen
- schimmelinfecties van de nagels
- huid- en botinfecties
- mogelijke maaginfecties door het inslikken van nagels
- gebitsproblemen
- verwondingen aan uw mond
U kunt ook overwegen om naar een dermatoloog te gaan als uw nagels en nagelriemen geïnfecteerd of vervormd raken. Dit type arts is gespecialiseerd in aandoeningen van de nagels, huid en haar. Raadpleeg uw tandarts als u mondletsel of tandmisvormingen krijgt.
Waar u hulp kunt vinden
De American Psychological Association is een goed startpunt voor onderzoek naar professionals in de geestelijke gezondheidszorg in uw omgeving. U kunt ook een gesprekstherapeut zoeken op basis van uw geestelijke gezondheidsbehoeften.
Uw primaire arts kan mogelijk een psychiater aanbevelen, een soort professional in de geestelijke gezondheidszorg die u medicijnen kan voorschrijven en u hierover kan adviseren.
U kunt ook uw verzekeringsmaatschappij bellen voor een lijst met therapeuten die zich in het netwerk bevinden. Zorg ervoor dat u vraagt naar eventuele contante kosten die aan uw plan zijn verbonden.
het komt neer op
Af en toe aan je nagels peuteren is meestal geen reden tot bezorgdheid, maar als je merkt dat het een gewoonte is geworden om nagels te plukken of te bijten, heb je misschien hulp van je arts nodig.
Een professional in de geestelijke gezondheidszorg kan helpen als u vermoedt dat het plukken van nagels verband houdt met een angststoornis. Enkele tekenen zijn onder meer dwangmatig en herhaaldelijk nagelbijten of plukken, ondanks eventuele resulterende verwondingen.
