We nemen producten op waarvan we denken dat ze nuttig zijn voor onze lezers. Als u via links op deze pagina koopt, kunnen we een kleine commissie verdienen. Hier is ons proces.
Wat is autisme?
Autismespectrumstoornis is een aandoening die van invloed is op de manier waarop mensen zich gedragen, omgaan met en communiceren met anderen. Deze aandoening wordt gewoonlijk eenvoudigweg autisme genoemd.
Vroeger werd het onderverdeeld in subtypen, zoals het Asperger-syndroom, maar het wordt nu behandeld als een aandoening met een breed spectrum aan symptomen en ernst.
Maar kunnen de symptomen van autisme en de ernst ervan verschillen tussen de geslachten? Bij kinderen komt autisme ongeveer vier keer vaker voor bij jongens dan bij meisjes.
Een onderzoek uit 2013 waarbij bijna 2.500 kinderen met autisme betrokken waren, suggereert echter dat het bij meisjes vaak niet wordt gediagnosticeerd. Dit zou kunnen verklaren waarom autisme vaker voorkomt bij jongens.
Waarom wordt autisme bij meisjes vaak niet gediagnosticeerd? Is autisme bij vrouwen echt anders dan autisme bij mannen? Lees verder voor mogelijke antwoorden op deze en andere vragen over autisme bij vrouwen.
Wat zijn de symptomen van autisme?
Symptomen van autisme treden meestal op in de vroege kinderjaren, vóór de leeftijd van 2 jaar. Het is bijvoorbeeld mogelijk dat zuigelingen geen oogcontact maken. In sommige gevallen tonen ze misschien onverschilligheid jegens hun ouders.
Rond de leeftijd van 2 kunnen ze tekenen van agressie beginnen te vertonen, niet op hun naam reageren of stappen achteruit gaan zetten in hun taalontwikkeling.
Toch is autisme een spectrumstoornis, en niet alle kinderen met autisme vertonen deze symptomen. Over het algemeen hebben autismesymptomen echter de neiging om problemen met sociale interacties en gedragspatronen te betreffen.
Sociale communicatie en interactiesymptomen
Kinderen en volwassenen met autisme hebben vaak moeite om contact te maken met anderen.
Dit kan een reeks symptomen tot gevolg hebben, zoals:
- onvermogen om naar mensen te kijken of ernaar te luisteren
- geen reactie op hun naam
- weerstand tegen aanraken
- een voorkeur om alleen te zijn
- ongepast of geen gezichtsgebaren
- onvermogen om een gesprek te beginnen of een gesprek gaande te houden
- buitensporig gepraat over een favoriet onderwerp zonder rekening te houden met de reacties van anderen
- spraakproblemen of ongebruikelijke spraakpatronen
- onvermogen om emoties te uiten of ze bij anderen te herkennen
- moeite met het herkennen van eenvoudige sociale signalen
- moeite met het volgen van eenvoudige aanwijzingen
- onvermogen om iemands reactie of reactie te voorspellen
- ongepaste sociale interacties
- onvermogen om non-verbale vormen van communicatie te herkennen
Gedragspatroon symptomen
Mensen met autisme hebben vaak repetitieve gedragspatronen die moeilijk te doorbreken zijn.
Enkele van deze patronen zijn:
- repetitieve bewegingen uitvoeren, zoals heen en weer schommelen
- routines of rituelen ontwikkelen die niet kunnen worden verstoord
- zelfbeschadiging, inclusief bijten en headbangen
- herhalen van woorden en zinnen
- extreem gefascineerd raken door een bepaald onderwerp, feit of detail
- sensaties van licht en geluid meer of minder krachtig ervaren dan anderen
- fixeren op bepaalde objecten of activiteiten
- met specifieke voedselvoorkeuren of afkeer van voedseltexturen
Hoe verschillen de symptomen bij vrouwen?
De symptomen van autisme bij vrouwen verschillen niet veel van die bij mannen. Onderzoekers zijn echter van mening dat vrouwen en meisjes hun symptomen eerder camoufleren of verbergen. Dit komt vooral veel voor bij vrouwen aan de hoogfunctionerende kant van het autismespectrum.
Veel voorkomende vormen van camoufleren zijn onder meer:
- jezelf dwingen om tijdens gesprekken oogcontact te maken
- van tevoren grappen of zinnen voorbereiden om in een gesprek te gebruiken
- het nabootsen van het sociale gedrag van anderen
- het imiteren van uitdrukkingen en gebaren
Hoewel zowel mannen als vrouwen met autisme hun symptomen kunnen camoufleren, lijkt het vaker voor te komen bij vrouwen en meisjes. Dit zou kunnen verklaren waarom ze minder snel de diagnose autisme krijgen.
Het is belangrijk op te merken dat onderzoeken naar verschillen tussen autisme bij vrouwen en mannen erg klein of gebrekkig waren. Deskundigen hebben nog steeds geen definitieve informatie over deze verschillen, ook niet of ze echt zijn of alleen het resultaat van camoufleren.
Toch suggereert een van de grootste studies over dit onderwerp dat vrouwen met autisme, in vergelijking met mannen, het volgende hebben:
- meer sociale moeilijkheden en moeite met interactie
- minder aanpassingsvermogen
- minder de neiging om hypergefocust te worden op een onderwerp of activiteit
- meer emotionele problemen
- meer cognitieve en taalproblemen
- meer probleemgedrag, zoals handelen en agressief worden
Er zijn nog veel meer grote, langdurige onderzoeken nodig om definitieve conclusies te trekken over autisme bij vrouwen.
Wat veroorzaakt autisme bij vrouwen?
Deskundigen weten niet zeker wat autisme veroorzaakt. Gezien het brede scala aan symptomen en de ernst, wordt autisme waarschijnlijk veroorzaakt door verschillende factoren, waaronder genetica en omgevingsfactoren.
Hoewel er geen bewijs is dat de exacte oorzaak van autisme verschilt tussen de geslachten, suggereren sommige experts dat jongens een grotere kans hebben om het te ontwikkelen.
Onderzoekers die betrokken zijn bij de grotere studie die hierboven is genoemd, zijn bijvoorbeeld van mening dat meisjes mogelijk worden geboren met genetische beschermende factoren die hun kans op autisme verkleinen.
Er is ook een opkomende theorie die de theorie van het 'extreme mannelijke brein' wordt genoemd. Het is gebaseerd op het idee dat blootstelling van de foetus aan hoge niveaus van mannelijke hormonen in de baarmoeder de ontwikkeling van de hersenen kan beïnvloeden.
Als gevolg hiervan kan de geest van een kind zich meer richten op het begrijpen en categoriseren van objecten, eigenschappen die over het algemeen worden geassocieerd met het mannelijke brein. Dit in tegenstelling tot empathie en socialisatie, die vaker worden geassocieerd met vrouwelijke hersenen.
Het effect van hormonen op de ontwikkeling van de hersenen is nog niet goed bekend, waardoor deze theorie enkele grote beperkingen heeft. Toch is het een begin om te begrijpen hoe autisme zich ontwikkelt en waarom het meer voorkomt bij jongens dan bij meisjes.
Is er een test voor autisme bij vrouwen?
Er is geen medische test die autisme kan diagnosticeren. Het kan een moeilijk proces zijn waarvoor vaak verschillende soorten artsen moeten worden bezocht.
Als u denkt dat uw kind mogelijk in het autismespectrum zit, maak dan een afspraak met hun arts. Afhankelijk van de symptomen van uw kind, kan hun arts het doorverwijzen naar een kinderpsycholoog of kinderneuroloog.
Als u vermoedt dat u mogelijk niet-gediagnosticeerd autisme heeft, praat dan eerst met uw huisarts. Een psycholoog kan u ook helpen uw symptomen te evalueren en andere mogelijke oorzaken uit te sluiten. Lees meer over het proces van het werken met een arts om een diagnose van autisme te krijgen.
Autisme kan bij volwassenen erg moeilijk te diagnosticeren zijn. Het kan zijn dat u een paar artsen moet bezoeken voordat u iemand vindt die uw symptomen en zorgen begrijpt.
Probeer indien mogelijk naaste familieleden te vragen naar mogelijke tekenen of symptomen die u als kind zou kunnen hebben vertoond. Dit kan helpen om uw arts een beter beeld te geven van uw ontwikkeling in uw kinderjaren.
Onthoud tijdens het hele proces dat u uw belangrijkste advocaat bent. Als u denkt dat uw arts uw zorgen niet serieus neemt, neem dan contact op of vraag een second opinion. Het is gebruikelijk om een second opinion te vragen, en u zou zich daarbij niet ongemakkelijk moeten voelen.
Hoe wordt autisme bij vrouwen behandeld?
Hoewel er geen remedie is voor autisme, kunnen medicijnen helpen bij het beheersen van bepaalde gerelateerde symptomen of aandoeningen die samen kunnen voorkomen.
Maar medicatie is slechts één aspect van de behandeling van autisme. Er zijn veel soorten fysieke, beroeps- en gesprekstherapieën die u kunnen helpen om beter om te gaan met de wereld om u heen en uw symptomen onder controle te houden.
Waar kan ik ondersteuning vinden?
Aangezien vrouwen de neiging hebben hun symptomen beter te maskeren, kan een vrouw met autisme een bijzonder isolement zijn. Voor veel vrouwen is het een emotioneel proces waarbij het gedrag en de sociale problemen uit hun jeugd opnieuw worden bekeken.
Overweeg om contact op te nemen met andere vrouwen met autisme. Het Autistic Women and Nonbinary Network is een non-profitorganisatie die zich inzet voor het ondersteunen van vrouwen en niet-conforme mensen met autisme.
Zelfs als u nog niet klaar bent om met iemand om te gaan, kunt u online blogposts, verhalen uit de eerste persoon en doktersaanbevelingen vinden.
Voorgestelde leest
- Thinking in Pictures. Dit is het verhaal uit de eerste hand van Temple Grandin, PhD, een van de bekendste vrouwen met autisme. Ze biedt haar perspectief als zowel een ervaren wetenschapper als een vrouw met autisme.
- Vrouwen en meisjes met een autismespectrumstoornis. Deze verzameling onderzoeksartikelen en persoonlijke verhalen biedt meerdere perspectieven op hoe vrouwen en meisjes met autisme door de wereld om hen heen navigeren.
- Ik ben AspienWoman. Dit bekroonde boek onderzoekt hoe vrouwen op unieke wijze autisme ervaren in verschillende leeftijden. Het bespreekt ook de manieren waarop autisme een meer gunstige manier van denken kan zijn dan een aandoening die agressieve behandeling nodig heeft.
Op zoek naar meer boekaanbevelingen? Zie onze lijst met andere essentiële boeken voor volwassenen met autisme of ouders van kinderen met autisme.
het komt neer op
Autisme lijkt vaker voor te komen bij jongens dan bij meisjes, en onderzoekers beginnen de verschillen in de manier waarop jongens en meisjes autisme ervaren beter te begrijpen.
Hoewel dit veelbelovend is voor toekomstige generaties, staan volwassen vrouwen die denken dat ze mogelijk autisme hebben, nog steeds voor uitdagingen om een diagnose te stellen en een behandeling te vinden.
Maar naarmate het bewustzijn over autisme en de vele vormen ervan groeit, nemen ook de beschikbare middelen toe.
Het internet heeft het ook gemakkelijker dan ooit gemaakt om contact te maken met anderen, zelfs voor mensen met sociale angst, een veel voorkomend symptoom van autisme.
