Ik wist als tiener heel weinig van anticonceptie. Tussen mijn conservatieve huishouden en het beleid van seksuele voorlichting over seksuele voorlichting op mijn openbare school in Texas was het moeilijk om aan goede informatie te komen. Wat ik wel wist, was dat als ik seks zou hebben, anticonceptie me zou helpen zwangerschap te voorkomen.
Ik begon pas tot ver in de twintig met seks. Tegen die tijd had ik genoeg gegoogeld en met genoeg vrienden gepraat om het belang van anticonceptie te begrijpen - in termen van controle over mijn lichaam, mijn gezondheid en mijn toekomst.
Maar zelfs toen was ik nog steeds ongeschoold over mijn opties en hoe ze mijn lichaam en mentale toestand zouden beïnvloeden.
Nu, dagen verwijderd van mijn 30e verjaardag en met veel meer ervaring als gebruiker van anticonceptie, zijn er zoveel dingen die ik zou willen vertellen aan mijn jongere zelf - over anticonceptie en over hoe compleet anders de ervaring voor iedereen is.
Mensen krijgen om verschillende redenen anticonceptie
Ik ben pas begonnen met het gebruik van anticonceptie nadat ik seksueel actief was geworden. Als tiener dacht ik dat het voorkomen van zwangerschap het enige doel was van hormonale anticonceptie. Later ontdekte ik dat mijn vrienden om veel verschillende redenen anticonceptie gebruikten.
Ik ken vrouwen die met anticonceptie zijn begonnen voordat ze seks hadden vanwege acne en onregelmatige menstruatie. Ik had vreselijke, slopende periodes die soms te lang duurden toen ik op de middelbare school en de middelbare school zat. Ik wou dat ik toen had geweten om te vragen of anticonceptie misschien nuttig voor me was.
De pil is niet altijd de beste keuze
Nadat ik seksueel actief was geworden, ging ik naar Planned Parenthood om de anticonceptiepil in te nemen. Ze gaven me een overzicht van mijn opties, maar de pil was de optie waarvan ik het meest had gehoord van vrienden. Het was destijds de meest betaalbare optie van tevoren, toen ik geen verzekering had. Een ander voordeel was dat ik wist dat ik dezelfde dag met die pil de kliniek kon verlaten.
Wat ik de komende maanden heb geleerd, is dat ik vreselijk ben in het elke dag op hetzelfde tijdstip innemen van mijn anticonceptiepil. Sommige dagen zou ik het vergeten, dus ik zou de volgende dag moeten verdubbelen. Andere dagen zou ik het op vreemde uren doen. Ik wist dat ik consequent moest zijn om het effectief te laten zijn, dus leerde ik ijverig te zijn, alarmen en herinneringen in te stellen.
Maar er was nog een probleem: hoe het mijn lichaam beïnvloedde. Ik heb niet, zoals sommige van mijn vrienden, gewichtstoename of een drastische verandering in mijn menstruatie ervaren. Maar de pil had echt invloed op mijn humeur. Ik was constant emotioneel en neerslachtig. Op een zomer huilde ik elke dag in de trein naar huis van mijn werk.
Net als ik is de pil voor veel vrouwen hun eerste ervaring met anticonceptie. Maar dat betekent niet per se dat het op de lange termijn de beste keuze zal zijn, uit alle mogelijke opties.
Iedereen reageert anders
Na die "zomer van huilen" wist ik dat ik iets moest veranderen. Ik begon andere anticonceptie-opties te onderzoeken.
Tegen die tijd had ik een veel betere verzekeringsdekking. Omdat ik een optie wilde die geen constante herinnering nodig had, besloot ik een spiraaltje te proberen. Mijn ervaring met hormonale anticonceptie was zo slecht dat ik me aangetrokken voelde tot het koperspiraaltje, dat hormoonvrij is. Ik had er geweldige dingen over gehoord van vrienden en online forums.
Ik was jammerlijk niet voorbereid op de ervaring. Bijna onmiddellijk verslechterden mijn menstruatie. Plots duurden mijn menstruaties tot 15 dagen, en ze waren zo zwaar dat ik door ondergoed, korte broeken en lakens bloedde.
Mijn menstruatie was ongelooflijk pijnlijk. Ik probeerde een menstruatiecup te gebruiken om te voorkomen dat ik door eindeloze tampons en maandverband zou gaan, maar ik merkte dat de constante krampen erger werden.
Het kan een paar pogingen kosten om het goed te doen
Ongeveer een jaar nadat ik het koperen spiraaltje kreeg, was ik klaar om op te geven. Maar ik hield van het idee van een optie op de lange termijn. Ik begon hormonale IUD-opties te heroverwegen. Misschien zouden de hormonen niet zo'n slecht idee zijn als ze zouden kunnen helpen bij het reguleren van mijn menstruatie?
Ik besloot om een hormonaal spiraaltje te proberen dat progestageen gebruikt, omdat ik hoorde dat het de menstruatie zou kunnen verlichten.
Zes maanden nadat ik het had geprobeerd, waren mijn menstruaties bijna onbestaande. Mijn humeur is normaal en ik hoef me geen zorgen te maken dat ik mijn pil vergeet in te nemen. Ik heb ook geen constante pijn.
Mijn zoektocht naar anticonceptie kostte een paar pogingen - en ik heb eindelijk het gevoel dat ik het goed heb.
De afhaalmaaltijd
Zoals veel van mijn vrienden, heb ik door ervaring geleerd over anticonceptie. Als tiener dacht ik dat anticonceptie eenvoudig en duidelijk was. Ik realiseerde me niet hoeveel opties er waren en hoe elk ervan op een andere manier op mij van invloed zou kunnen zijn. De waarheid is dat het veel vallen en opstaan kostte, en een miljoen en één vragen voor mijn doktoren, om de beste optie voor mij te vinden.
Julissa Treviño is een wetenschaps- en gezondheidsjournalist gevestigd in Fort Worth, Texas. Ze heeft geschreven over welzijnstrends, de gezondheid van consumenten en kwesties die van invloed zijn op gemarginaliseerde gemeenschappen voor Popular Science, Medium, Smithsonian magazine, Rewire News, Vice, CityLab, Pacific Standard, Greatist, Man Repeller, en The Dallas Morning News, naast andere verkooppunten. Ze heeft beurzen ontvangen van de National Press Foundation en de Association of Health Care Journalists, en ze is momenteel bestuurslid van de Freelance Community van de Society of Professional Journalists.
.jpg)
.jpg)
.jpg)
