De brachiocefale ader, ook bekend als een onbenoemde ader, is een ader die zuurstofarm bloed van de bovenste ledematen, nek en hoofd naar het hart terugvoert.
Er is een brachiocefale ader aan de linkerkant van de nek en één aan de rechterkant. De brachiocefale ader aan de linkerkant van de nek is ongeveer 6 tot 8 cm lang, terwijl de brachiocefale ader aan de rechterkant ongeveer twee centimeter lang is.
De twee brachiocefale aders versmelten samen met de azygote ader, die zuurstofarm bloed uit de ribbenkast draagt, om de superieure vena cava te vormen. Het bloed dat vanuit de superieure vena cava naar het hart stroomt, wordt gecontroleerd door de samentrekkingen van het hart.
Afwijkingen in de nek, zoals compressie van de luchtpijp (luchtpijp) door de brachiocefale ader aan een of beide zijden van de nek, zijn in verband gebracht met apneu bij zuigelingen. Apneu is een aandoening waarbij de ademhaling abnormaal stopt en begint tijdens de slaap. Magnetische resonantiebeeldvorming wordt gebruikt om deze aandoening te diagnosticeren. Soms is een tracheostomie nodig om het probleem te verhelpen. Een tracheostomie is een chirurgische insnijding in de nek, meestal zo gemaakt dat de patiënt een beademingsslang kan gebruiken.
