Cholera
Cholera is een ernstige bacteriële ziekte die gewoonlijk ernstige diarree en uitdroging veroorzaakt. De ziekte wordt meestal verspreid via vervuild water.
In ernstige gevallen is onmiddellijke behandeling noodzakelijk omdat de dood binnen enkele uren kan optreden. Dit kan zelfs gebeuren als u gezond was voordat u het opliep.
Moderne riolering en waterzuivering hebben cholera in de meeste landen effectief geëlimineerd. Het is nog steeds een probleem in landen in Azië, Latijns-Amerika, Afrika en het Midden-Oosten.
Landen die worden getroffen door oorlog, armoede en natuurrampen lopen het grootste risico op een cholera-uitbraak. Dat komt omdat deze omstandigheden de neiging hebben om mensen te dwingen in drukke gebieden te wonen zonder goede sanitaire voorzieningen.
Oorzaken van cholera
Cholera wordt veroorzaakt door de zogenaamde bacterie Vibrio choleraeDe dodelijke effecten van de ziekte zijn het resultaat van een sterk toxine dat bekend staat als CTX en dat door deze bacteriën in uw dunne darm wordt geproduceerd.
CTX verstoort de normale toevoer van natrium en chloride wanneer het zich bindt aan uw darmwand. Wanneer de bacteriën zich hechten aan de wanden van de dunne darm, begint uw lichaam grote hoeveelheden water af te scheiden, wat leidt tot diarree en het snelle verlies van vocht en zouten.
Vervuilde watervoorraden zijn de belangrijkste bron van cholerabesmetting. Ongekookt fruit, groenten en ander voedsel kan ook de bacteriën bevatten die cholera veroorzaken.
Cholera wordt meestal niet van persoon op persoon overgedragen door toevallig contact.
Loop je risico?
Iedereen kan cholera krijgen, maar er zijn een paar factoren die uw risico kunnen vergroten. Deze risicofactoren vergroten ook de kans dat u een ernstig geval krijgt. Waaronder:
- onreine omstandigheden (zoals slechte sanitaire voorzieningen en vervuild water)
- laag maagzuurgehalte (cholerabacteriën kunnen niet leven in zeer zure omgevingen)
- zieke leden van het huishouden
- type O-bloed (het is niet duidelijk waarom dit waar is, maar meer mensen met deze bloedgroep lijken risico te lopen op cholera)
- rauwe schelpdieren eten (als de schelpdieren in vuile wateren leven waar de cholerabacteriën leven, is er een grotere kans om ziek te worden)
Symptomen van cholera
De meeste mensen die aan cholera worden blootgesteld, worden nooit ziek. In de meeste gevallen weet u misschien nooit dat u bent blootgesteld.
Als je eenmaal geïnfecteerd bent, blijf je 7 tot 14 dagen cholerabacteriën in je ontlasting afgeven. Cholera veroorzaakt gewoonlijk milde tot matige diarree, net als andere ziekten.
Een op de 10 geïnfecteerde mensen ontwikkelt typische symptomen binnen 2 tot 3 dagen na infectie.
Veel voorkomende symptomen van cholera zijn:
- plotseling optreden van diarree
- misselijkheid
- braken
- milde tot ernstige uitdroging
De uitdroging veroorzaakt door cholera is meestal ernstig en kan vermoeidheid, humeurigheid, ingevallen ogen, droge mond, verschrompelde huid, extreme dorst, verminderde urineproductie, onregelmatige hartslag en lage bloeddruk veroorzaken.
Uitdroging kan leiden tot verlies van mineralen in uw bloed. Dit kan leiden tot een verstoorde elektrolytenbalans. Het eerste teken van een verstoorde elektrolytenbalans zijn ernstige spierkrampen. Een verstoorde elektrolytenbalans kan uiteindelijk tot shock leiden.
Kinderen hebben meestal dezelfde cholerasymptomen als volwassenen. Kinderen kunnen ook het volgende ervaren:
- ernstige slaperigheid
- koorts
- stuiptrekkingen
- coma
Cholera komt zelden voor in landen van de eerste wereld. Als u de juiste voedselveiligheidspraktijken volgt, zelfs in de getroffen gebieden, is het risico op infectie gering. Toch blijft cholera wereldwijd voorkomen. Als u ernstige diarree krijgt na een bezoek aan een gebied met veel cholera, moet u een arts raadplegen.
Diagnose en behandeling van cholera
Als u symptomen van cholera heeft, dient u contact op te nemen met uw arts. Een arts kan bevestigen dat u cholera heeft door bacteriën in een ontlastingsmonster te identificeren.
Veel voorkomende methoden voor de behandeling van cholera zijn onder meer:
- orale rehydratatiezouten (die worden gemengd met water)
- intraveneuze vochtrehydratie
- antibiotica
- zinksupplementen
Deze behandelingen voegen toe aan de vloeistof in het lichaam en hydrateren het. Ze helpen ook om de tijdsduur dat u diarree heeft te verminderen.
Cholera-complicaties
Cholera kan dodelijk zijn. In ernstige gevallen kan snel verlies van vocht en elektrolyten de dood veroorzaken in slechts 2 of 3 uur. Zelfs in typische gevallen, als cholera onbehandeld blijft, kunnen mensen binnen 18 uur aan uitdroging en shock overlijden.
Shock en ernstige diarree zijn de meest ernstige complicaties van cholera. Er kunnen echter andere problemen optreden, zoals:
- lage bloedsuikerspiegel
- lage kaliumspiegels
- nierfalen
Cholerabesmetting voorkomen
Als u naar een gebied reist waar cholera veel voorkomt, is uw kans om de ziekte op te lopen nog steeds klein als u:
- was je handen
- drink alleen flessenwater of gekookt water
- vermijd rauw voedsel en schaaldieren
- vermijd zuivelproducten
- eet rauwe groenten en fruit die je zelf kunt pellen
Aangezien choleravaccins niet erg goed werken en de meeste mensen een kleine kans hebben om cholera op te lopen, zal uw arts u waarschijnlijk geen vaccinatie geven.
Als u het vaccin al heeft gehad en u zich in een land bevindt waar cholera een bedreiging vormt, heeft u mogelijk een tweede dosis of herhalingsvaccinatie nodig.
