De noodzaak om logisch te kiezen tussen kosten en verzorging, terwijl uw huisdier op de onderzoekstafel ligt, kan onmenselijk lijken.
De vrees over de betaalbaarheid van veterinaire zorg is heel reëel, vooral voor mensen met een vast inkomen, zoals Patti Schiendelman. "Op dit moment heb ik geen kat omdat ik nu gehandicapt en arm ben, en ik kan het me niet veroorloven om er goed voor te zorgen", zegt ze, weemoedig eraan toevoegend dat ze zou willen dat ze weer een katachtige metgezel zou kunnen hebben.
Schiendelman heeft gelijk als ze zich zorgen maakt over wat ze beschrijft als de 'onverwachte dierenartszaken'. Deze hoge rekeningen kunnen het gevolg zijn van veroudering en het einde van hun leven, verwondingen van luidruchtige jonge huisdieren of bizarre ongelukken.
Het is niet onwaarschijnlijk dat voogden voor huisdieren ten minste één catastrofaal hoge dierenartsrekening zullen krijgen. Er zijn maar weinig dingen waardoor we ons meer hulpeloos voelen dan wanneer we met een ziek of gewond dier boven een onderzoekstafel staan en luisteren naar een dierenartslijst met een reeks levensreddende interventies.
Voeg de mentale stress toe van het berekenen van de hoeveelheid geld die nog op de bank staat en het proces kan onmenselijk aanvoelen: denken dat het leven van ons huisdier gebaseerd moet zijn op wat we ons kunnen veroorloven, in plaats van op wat we willen doen. Maar degenen die zich misschien haasten om mensen te veroordelen omdat ze niet proberen alles zou willen heroverwegen.
Volgens de American Veterinary Medical Association gaven voogden van huisdieren gemiddeld minder dan $ 100 uit aan veterinaire zorg voor katten vanaf 2011 (het laatste jaar waarvoor cijfers beschikbaar zijn) en ongeveer twee keer zoveel aan honden. Onderzoekers elders suggereren echter dat deze aantallen vrij laag zijn.
Veterinaire studenten aan de Universiteit van Pennsylvania, bijvoorbeeld, schatten dat de gemiddelde levenslange kosten van het bezitten van een hond ongeveer $ 23.000 kunnen bedragen, inclusief voedsel, veterinaire zorg, benodigdheden, vergunningen en incidentele kosten. Maar daar is niet alles bij inbegrepen, zoals trainingen.
Volgens de gegevens van huisdierverzekeraar Pet Plan heeft naast de gemiddelde kosten ook een op de drie dieren jaarlijks noodhulp van dierenartsen nodig voor procedures die snel kunnen oplopen tot duizenden.
Dierenarts Jessica Vogelsang, die gespecialiseerd is in hospice en palliatieve zorg, zegt dat het belangrijk is om te beseffen dat palliatieve zorg 'niet opgeeft', het is gewoon de behandeling in een andere richting sturen.
Zelfs als eigenaren van gezelschapsdieren meer opties beschikbaar hebben, zijn sommige van die opties duur, en de waargenomen sociale druk om "alles te doen" kan mensen ertoe aanzetten om geld uit te geven.
De waarheid is: uw dierenarts kent de procedurekosten misschien niet echt
Dr. Jane Shaw, DVM, PhD, een erkend expert op het gebied van dierenartsen, klant- en patiëntinteracties, vertelt ons dat dierenartsen vaak behandelingsopties aanbieden, maar geen kosten. Dit komt vooral vaak voor in spoedeisende hulpklinieken, en het is niet noodzakelijk uit de wens om voogden te misleiden tot dure interventies.
Vooral in bedrijfsziekenhuizen kunnen dierenartsen opzettelijk op de hoogte worden gehouden van de kosten van zorg: ze kunnen cliënten niet altijd vertellen hoeveel behandeloptie A kost in tegenstelling tot behandeloptie B. In plaats daarvan komt een receptioniste of assistent bij u zitten. om de kosten te overzien.
Voogden kunnen ook het gevoel hebben dat ze geen andere keus hebben dan te betalen voor dure interventies als ze denken dat het alternatief euthanasie of het opgeven van het dier is. Die schuldgevoelens maken het echter moeilijk om met dierenartsen en kliniekpersoneel over zorgopties te communiceren - wat uiteindelijk iedereen pijn doet.
Door op voorhand te zijn over kostenangst, kunnen voogden meer leren over de verschillende manieren die ze kunnen volgen. Dit kunnen minder agressieve benaderingen zijn voor het behandelen of behandelen van een ziekte, voorzichtig zijn met welke medicijnen worden voorgeschreven en bezoeken zorgvuldiger timen om de kosten die verband houden met kantoorbezoeken te verminderen.
Soms zijn op kosten gebaseerde beslissingen eigenlijk in overeenstemming met de belangen van het huisdier. Maar als agressieve operaties en herhaalde dierenartsbezoeken niet veel lengte of kwaliteit aan het leven van een dier toevoegen, is het dan de moeite waard? In sommige van deze gevallen kan het overstappen naar hospice of palliatieve zorg, of kiezen voor onmiddellijke euthanasie, zelfs de meer ethische keuze zijn.
Dierenarts Jessica Vogelsang, die gespecialiseerd is in hospice en palliatieve zorg, zegt dat het belangrijk is om te beseffen dat palliatieve zorg 'niet opgeeft', het is gewoon de behandeling in een andere richting sturen.
Ze weet heel goed hoe kosten een rol kunnen spelen bij de besluitvorming. “Ik denk dat [dierenartsen] [klanten] toestemming moeten geven om eerlijk te zijn. En dat zullen ze. Vaak voelen ze zich veroordeeld, en dat is jammer. Zeer weinig mensen die niet onafhankelijk rijk zijn, hebben niet dezelfde zorgen en angsten. " En een gebrek aan communicatie, zegt ze, kan leiden tot wrok tussen dierenarts en cliënt.
"Het lijkt niets te dekken", klaagt Simmons, die uitlegt waarom ze ervoor koos voor [huisdierenverzekering] nadat ze vrienden had zien claimen die hun verzekering weigerde te betalen.
Met andere woorden, uw leven delen met huisdieren kan duur worden
In een precaire financiële situatie terechtkomen door grote schulden aan te gaan zonder een realistisch plan om die schuld op te lossen, zal stressvol zijn voor zowel huisdiervoogden als dieren.
Voor Julie Simmons, een andere huisdierenvoogd die voor meerdere uitdagende medische beslissingen staat, zegt dat de zorgvraag nog ingewikkelder wordt wanneer ze financiële beslissingen neemt namens iemand anders, zoals het geval was toen de kat van haar schoonmoeder ziek werd. Simmons weigerde een behandeling van $ 4.000 na te streven omdat het te duur was en de levensverwachting van de kat de kosten niet compenseerde.
"[Mijn schoonmoeder] bleef maar zeggen, weet je,‘ we kunnen het misschien genezen, laten we het repareren ’, herinnert Simmons zich, terwijl ze gevoelens uitte die haar in een moeilijke positie brachten. Daarentegen, toen haar vier jaar oude hond een ACL-operatie nodig had, met vergelijkbare geschatte kosten, keurde ze het goed, omdat ze het gevoel had dat hij vele actieve jaren voor de boeg had en dat ze het zich kon veroorloven.
Het lijkt misschien een verraad om betaalbaarheid in evenwicht te brengen met behandelingen. Maar kosten zijn een realiteit, en het niet kunnen betalen van zorg betekent niet dat mensen niet van hun huisdieren houden.Door de angst voor kosten te compenseren met overwegingen als pijn, het verwachte resultaat van de behandeling en de kwaliteit van leven van uw dier, kunt u een beslissing nemen die leidt tot minder toekomstige schuldgevoelens en stress. En als het toevallig de goedkopere is, ben je nog geen slecht persoon.
Auteur Katherine Locke ervoer dit toen ze de beslissing nam om haar kat Louie te euthanaseren: hij was agressief en verdroeg de behandeling niet goed, dus dure zorg zou traumatisch zijn geweest - niet alleen duur - voor alle betrokkenen.
Sparen voor het onvermijdelijke
Het simpelweg aanwijzen van een spaarrekening voor veterinaire uitgaven is één benadering: elke maand geld opzij zetten kan ervoor zorgen dat het beschikbaar is wanneer het nodig is, en het kan samen met andere besparingsdoelen worden toegevoegd aan een maandelijks budget. Sommige huisdierenvoogden kiezen er ook voor om een huisdierenverzekering aan te schaffen, die schijnbaar ofwel betaalt voor zorg op het punt van service of huisdiervoogden vergoedt voor de zorg die ze hebben gekocht achteraf.
Maar weet wat u koopt. "Het lijkt niets te dekken", klaagt Simmons, die uitlegt waarom ze ervoor koos nadat ze vrienden claims had zien indienen die hun verzekering weigerde te betalen.
Hoewel openhartig praten over hoeveel u bereid bent te besteden en in welke context geen prettig gesprek is, is het een noodzakelijk gesprek.
Veel plannen zijn duur en hebben een hoog eigen risico, wat kan leiden tot prijsschokken tijdens grote medische evenementen. Sommige ziekenhuisketens, zoals Banfield, bieden ‘welzijnsplannen’ aan, die net als een ziekenfonds werken, waar verzorgers van huisdieren een plan kunnen aanschaffen dat de dagelijkse zorg dekt en de kosten van belangrijke medische gebeurtenissen bekostigt.
Degenen die geïnteresseerd zijn in een huisdierenverzekering, moeten de plannen zorgvuldig bekijken en willen mogelijk contact opnemen met hun dierenarts om te zien of ze aanbevelingen hebben.
CareCredit - een bedrijf dat medische leningen aanbiedt voor zowel veterinaire als menselijke zorg - stelt verzorgers van huisdieren in staat om kortlopende leningen zonder rente af te sluiten om veterinaire kosten in noodsituaties te dekken. Maar als de termijn afloopt, stijgt de rente.
Dit kan een goede optie zijn voor degenen die snel een veterinaire schuld kunnen afbetalen, maar degenen die met een beperkt budget werken, kunnen in de problemen komen. Evenzo kan een beperkt aantal veterinaire kantoren afbetalingsplannen aanbieden in plaats van volledige betaling te eisen op het moment van de dienst, maar dit is zelden een optie.
Een lening telt op Voordat u een verplichting als CareCredit aangaat, dient u te overwegen of u de lening binnen de termijn kunt aflossen. $ 1.200 over 12 maanden kan bijvoorbeeld voor één persoon haalbaar zijn, terwijl $ 6.000 misschien volkomen onrealistisch is.
Organisaties zoals Red Rover bieden beperkte hulp met veterinaire rekeningen voor gekwalificeerde aanvragers, terwijl rasspecifieke reddingsacties ook veterinaire fondsen in stand kunnen houden. Deze noodmaatregelen zijn echter geen garantie, en het beheren van applicaties en het vragen om hulp kan in een noodgeval stressvol zijn.
Op crowdfunding vertrouwen is misschien ook geen realistische oplossing. We horen verhalen van crowdfundingsites zoals GoFundMe en YouCaring die helpen met noodkosten, maar succesvolle fondsenwervers hebben meestal aansprekende verhalen, uitstekende foto's en de steun van een netwerk met een of meer beroemdheden die het woord kunnen verspreiden.
Dit slachtoffer van gruwelijke dierenmishandeling heeft bijvoorbeeld $ 13.000 opgehaald dankzij een diep triest verhaal en het feit dat de campagne werd georganiseerd door een kattenfotograaf die een ingebouwde fanbase had die bereid was mee te doen. Dit zijn factoren die niet komen gemakkelijk voor de gemiddelde huisdiereneigenaar.
In plaats daarvan moeten degenen die zich zorgen maken over de financiën de gulden middenweg vinden tussen de extremen van betalen wat het kost of niets doen. Om dit te doen, moeten ze van tevoren over deze beslissingen nadenken. Hoewel openhartig praten over hoeveel u bereid bent te besteden en in welke context geen prettig gesprek is, is het een noodzakelijk gesprek.
Kattenbeschermer Shayla Maas, een voormalige verpleegster met dure dierenervaring, weegt zorgen over de zorgkosten en haar grotere plannen voor het leven van haar dieren, zodat ze niet verrast wordt.
Voor Maas omvat het beschouwen van de kosten en baten van zorg zowel financiële als emotionele en fysieke kosten en baten. "Ik wil haar niet nog meer ellende bezorgen voor mijn welzijn", zegt ze over haar geliefde oudere kat Diana. Ze heeft de kenmerken van de kwaliteit van leven van Diana bepaald - zoals een voorliefde voor kaas - om haar te helpen in de toekomst moeilijke beslissingen te nemen.
s.e. Smith is een journalist uit Noord-Californië met een focus op sociale rechtvaardigheid, wiens werk is verschenen in Esquire, Teen Vogue, Rolling Stone, The Nation en vele andere publicaties.
-give-yourself-a-hug.jpg)
