Wat is de vrouwelijke urethra?
De urethra is een onderdeel van het renale systeem. De nieren, urineleiders en blaas maken ook deel uit van dit systeem. Het niersysteem is verantwoordelijk voor het produceren, opslaan en verwijderen van vloeibaar afval in de vorm van urine.
De urethra transporteert urine die in de blaas is opgeslagen uit het lichaam.
De urethra is nauw verbonden met de voortplantingsorganen, dus de anatomie van de urethra is verschillend tussen mannen en vrouwen.
Anatomie en functie van de vrouwelijke urethra
De vrouwelijke urethra begint onderaan de blaas, ook wel de nek genoemd. Het strekt zich naar beneden uit, door het spiergebied van de bekkenbodem.
Voordat de urethrale opening wordt bereikt, passeert de urine de urethrale sluitspier. Dit is een spierstructuur in de urethra die helpt om urine in het lichaam vast te houden totdat deze vrijkomt.
De urethra komt uit in de vestibule, het gebied tussen de kleine schaamlippen. De urethrale opening zit net voor de vaginale opening.
De urethra is bekleed met een laag cellen die het epitheel wordt genoemd. Klieren in de urethra produceren slijm. Dit slijm helpt het epitheel te beschermen tegen schade door bijtende urine.
De vrouwelijke urethra is aanzienlijk korter dan de mannelijke urethra. Dit betekent dat vrouwen vaak een hoger risico hebben op het ontwikkelen van urineweginfecties (UTI's).
Diagram
Bekijk het interactieve 3D-diagram hieronder om meer te weten te komen over de vrouwelijke urethra.
Vrouwelijke urethra-aandoeningen
Urethritis
Urethritis verwijst naar een ontsteking van de urethra.
Dit kan een reeks symptomen veroorzaken, waaronder:
- verhoogde drang om te plassen
- branderig gevoel tijdens het urineren
- kleine hoeveelheden urine tegelijk afgeven
- troebele of stinkende urine
- bloed in de urine
- bekkenpijn
Urethritis ontstaat soms als reactie op een recente urineprocedure of plaatsing van een katheter.
In andere gevallen is het te wijten aan een infectie. Bacteriën kunnen zich van de anus naar de urethra verspreiden, vooral als u van achteren naar voren veegt nadat u naar de badkamer bent geweest.
Bovendien kunnen seksueel overdraagbare aandoeningen (soa's) urethritis veroorzaken. Waaronder:
- gonorroe
- chlamydia
- herpes simplex-virus
Als een operatie of plaatsing van een katheter urethritis veroorzaakt, verdwijnt dit na verloop van tijd meestal vanzelf. Urethritis als gevolg van een infectie vereist echter behandeling met antibiotica of antivirale medicatie.
Urethrale strictuur
Soms vernauwt of raakt de urethra verstopt. Dit staat bekend als urethrale strictuur. Mannen hebben meer kans om urethrale stricturen te ontwikkelen vanwege hun langere urethra, maar het kan ook vrouwen treffen.
Symptomen van urethrale strictuur zijn onder meer:
- verminderde urinestroom
- pijn tijdens het urineren
- bloed in de urine
- buikpijn
Een blessure veroorzaakt vaak een urethrale strictuur, zoals een ongeval of een operatie. Infecties, waaronder soa's, kunnen het ook veroorzaken.
De meeste gevallen zijn te behandelen met een kleine ingreep om de urethra te openen of een blokkade te verwijderen.
Urethrale kanker
Urethrale kanker is een van de zeldzamere soorten kanker. Het kan zich snel verspreiden naar omliggende weefsels in de blaas en vagina.
Het kan in de vroege stadia geen symptomen veroorzaken. Urethrale kanker kan echter uiteindelijk resulteren in:
- bloed in de urine
- bloeding of afscheiding uit de urethra
- verhoogde behoefte om te plassen
- verminderde urinestroom
Deskundigen zijn niet zeker over de exacte oorzaak van urethrakanker. Er zijn echter verschillende dingen die het risico van iemand om het te ontwikkelen kunnen vergroten. Risicofactoren zijn onder meer:
- oudere leeftijd
- geschiedenis van blaaskanker
- chronische ontsteking van de urethra, meestal als gevolg van frequente UTI's of SOA's
Behandeling voor urethrale kanker omvat chirurgie, chemotherapie, bestraling of een combinatie van alle drie.
Urethraal syndroom
Urethraal syndroom is een aandoening die symptomen veroorzaakt die lijken op die van een UTI. Er is echter geen onderliggende bacteriële of virale infectie.
Het belangrijkste symptoom van urethraal syndroom is chronische pijn in het bekken en de urinewegen. In sommige gevallen is de pijn constant. In andere gevallen kunnen bepaalde dingen, waaronder lichaamsbeweging, allergieën of blootstelling aan irriterende stoffen, dit veroorzaken.
Andere veel voorkomende symptomen zijn onder meer een verhoogde behoefte om te plassen en pijn tijdens het urineren.
Oefening of fysiotherapieprogramma's kunnen nuttig zijn bij de behandeling van urethraal syndroom. Het vermijden van geurende zeep, parfums of badoliën kan ook helpen.
Voor urethraal syndroom dat verband houdt met allergieën of voedselovergevoeligheden, kan het elimineren van de volgende symptomen de symptomen verlichten:
- pittig voedsel
- zuur voedsel
- alcohol
- cafeïne
Urethrale caruncle
Een urethrale caruncle is een goedaardige massa die wordt aangetroffen in de urethra en die meestal optreedt na de menopauze. Het veroorzaakt meestal geen symptomen. Sommige mensen kunnen echter pijn ervaren bij het urineren of bloeden uit de urethra.
Deskundigen weten niet zeker wat de oorzaak is, maar er kan een lage oestrogeenspiegel bij betrokken zijn.
Grote urethrale caruncles kunnen operatief worden verwijderd. Anders kunnen plaatselijke ontstekingsremmers of oestrogeencrèmes helpen.
Symptomen van een urethrale aandoening
De meest voorkomende symptomen van een urethrale aandoening zijn:
- een dringende, aanhoudende behoefte om te plassen
- pijnlijk urineren
- verminderde urinestroom
- troebele of stinkende urine
- bloed in de urine
- bekken- of buikpijn
Neem contact op met uw arts als u een van deze symptomen ervaart, vooral als ze langer dan een dag of twee aanhouden.
Tips voor een gezonde plasbuis
Blijf gehydrateerd
Drink veel water om bacteriën en andere ziekteverwekkers uit de urinewegen te verwijderen. Probeer elke dag zes tot acht glazen water te drinken.
Eet voedsel dat UTI's kan voorkomen
Veenbessen en bosbessen kunnen voorkomen dat bacteriën zich hechten aan het slijmvlies van de urinewegen. Ze bevatten ook vitamine C, wat resulteert in meer zure urine. In zure omgevingen kunnen bacteriën moeilijker overleven.
Veeg van voren naar achteren
Veeg niet van achteren naar voren nadat u naar de badkamer bent geweest. Hierdoor kunnen bacteriën van uw anale gebied naar uw urethra worden verspreid.
Regelmatig examens krijgen
Raadpleeg uw arts voor regelmatige uitstrijkjes, bekkenonderzoeken en soa-tests. Deze kunnen allemaal helpen om soa's en sommige vormen van kanker eerder te identificeren. Hoe eerder een aandoening wordt gediagnosticeerd, hoe gemakkelijker ze te behandelen zijn.
Oefen veilige seks
Gebruik bescherming, zoals condooms, wanneer u seks hebt. Zorg ervoor dat je nieuwe seksuele partners vraagt naar hun soa-geschiedenis.
Urineer na geslachtsgemeenschap
Dit helpt bij het elimineren van bacteriën in of rond de urethra.
Vermijd irriterende stoffen
Blijf uit de buurt van geurende sprays, douches of andere producten voor persoonlijke verzorging. Deze kunnen de urethra irriteren.
Draag loszittende kleding en katoenen ondergoed
Bacteriën gedijen goed in warme, vochtige omgevingen. Door losse kleding en ademend katoenen ondergoed te dragen, wordt extra vocht afgevoerd.
