Rekening houdend met de vele factoren die het gezichtsvermogen beïnvloeden, evenals andere overwegingen, kan het menselijk oog eigenlijk vrij ver zien.
Afstanden zien
- Gebaseerd op de ronding van de aarde: als je op een plat oppervlak staat met je ogen ongeveer 1,5 meter boven de grond, is de verste rand die je kunt zien ongeveer 5 kilometer verderop.
- Een kaarsvlam detecteren: Onderzoekers zijn van mening dat een persoon met een gezond maar gemiddeld zicht zonder obstakels een kaarsvlam kan zien tot wel 1,6 mijl.
- Zonder de bocht van de aarde en van hogerop: misschien kunt u objecten op tientallen, zelfs honderden kilometers afstand identificeren.
Als je op de grond staat, wat is er dan van invloed op hoe ver mensen kunnen zien? Het zijn dingen als:
- uw gezichtsvermogen, inclusief de gezondheid en functie van het oog zelf
- de grootte van het object dat u bekijkt
- de kromming van de aarde
- eventuele obstakels in uw gezichtsveld
Laten we deze invloeden eens bekijken om te begrijpen hoe het menselijk oog zo ver mogelijk kan zien.
Gezichtsscherpte en uw gezichtsvermogen
De uitdrukking "gezichtsscherpte" verwijst naar de helderheid van uw zicht.
Deskundigen beschouwen een normale of gezonde gezichtsscherpte als 20/20 zicht. Dat betekent simpelweg dat je duidelijk iets op een afstand van 20 voet kunt zien dat je vanaf die afstand zou moeten kunnen zien.
Als je 20/100 zicht hebt, zou je nog steeds een object duidelijk kunnen zien vanaf 6 meter afstand, maar iemand met een normaal zicht zou het duidelijk kunnen zien vanaf 30 meter.
Omgekeerd, als je 20/12 visie hebt, kun je iets duidelijk zien op 20 voet waar de meeste mensen 12 voet vanaf moeten zijn om duidelijk te zien.
Hoe verwerkt het oog beelden?
Als je ergens naar kijkt, vindt er een snelle en complexe reeks acties plaats in het oog en de hersenen:
- Licht weerkaatst door een object en gaat door het hoornvlies, de transparante buitenste laag van het oog.
- Het hoornvlies buigt de lichtstralen zodat ze de pupil of het donkere midden van het oog kunnen binnendringen.
- Tegelijkertijd bepalen de spieren in de iris - het gekleurde gebied rond de pupil - de grootte van de pupil, waardoor deze kleiner wordt bij helder licht en groter in een donkerdere omgeving.
- Lichtstralen gaan dan door de lens, waardoor ze scherper worden wanneer ze het netvlies bereiken, de dunne weefsellaag aan de achterkant van het oog die kleine zenuwcellen bevat die bekend staan als staafjes en kegeltjes.
- De staafjes en kegeltjes zetten de lichtstralen om in elektrische impulsen, en deze reizen van het oog via de oogzenuw naar de hersenen, die ze in beelden omzetten.
Ervan uitgaande dat alle lichaamsdelen en processen die nodig zijn voor een helder zicht normaal werken, komen de beperkingen voor hoe ver u kunt kijken neer op:
- zichtlijn of zichtlijn
- licht
- de grootte van het object dat u bekijkt
De kromming van de aarde
Mensen gebruiken in een theater vaak de term 'zichtlijn' om de zichtlijn van de stoel van een toeschouwer naar het podium te beschrijven. Maar een zichtlijn is in feite elke ononderbroken visuele hoek van iemands ogen tot wat de persoon probeert te zien.
Afgezien van duidelijke visuele obstakels zoals bomen, gebouwen en wolken, is er één belangrijke factor die uw zichtlijn kan verminderen: de kromming van de aarde.
De aarde buigt ongeveer 20 centimeter per mijl. Het resultaat is dat op een plat oppervlak met uw ogen ongeveer 5 voet of zo van de grond is de verste rand die u kunt zien ongeveer 5 km verwijderd is.
Met andere woorden, als je op een strand in Florida staat of langs de boerderijen van Nebraska rijdt (beide plaatsen waar het relatief vlak is), is het verste deel van de horizon dat je kunt zien ongeveer 5 kilometer verderop.
Hoeken en zichtlijnen
Als je op het strand lag met je hoofd minder dan 30 cm van de grond, zouden je ogen ongeveer anderhalve kilometer over het water kunnen kijken.
Als uw uitkijkpunt zich echter veel hoger van de grond bevindt, kan de horizonlijn veel verder weg zijn. De kromming van de aarde zou niet zo snel dingen uit je zicht gaan afsnijden.
Laten we zeggen dat je rit door Nebraska je naar Scotts Bluff National Monument bracht, en je klom naar de top op 4.659 voet.
Vanaf hier kun je Laramie Peak zien, dat volgens de National Park Service ongeveer 160 kilometer verderop in Wyoming ligt. Dat is op een heldere dag. Het is niet grenzeloos, maar het is best ver.
Helderheid heeft invloed op de afstand
Beschouw het sterrenbeeld Lyra en zijn helderste ster Vega, die ongeveer 25 lichtjaar van de aarde verwijderd is. Zonder telescoop of enig ander visueel hulpmiddel ziet Vega eruit als een kaarsvlam aan de nachtelijke hemel.
Dat bracht wetenschappers ertoe zich af te vragen: hoe ver zou je verwijderd kunnen zijn van een echte kaarsvlam op aarde en het nog steeds zien zoals je Vega ziet?
Wetenschappers meten de helderheid van sterren op magnitude. Een paar onderzoekers van de Texas A&M University deden wat experimenten en kwamen tot de conclusie dat een kaarsvlam van ongeveer 1,286 voet afstand een helderheid zou hebben die vergelijkbaar is met die van Vega.
Om hun onderzoek een beetje verder te brengen - en verder - experimenteerden de wetenschappers om de maximale afstand te bepalen die je van een kaarsvlam zou kunnen zijn om het überhaupt te zien.
Een kaarsvlam zien
De onderzoekers besloten dat iemand met een gezond gezichtsvermogen een kaarsvlam vanaf ongeveer 2,5 km afstand kon detecteren, ervan uitgaande dat er geen mist of andere obstakels waren.
Andere objecten en afstanden
Het gezicht van de maan
De maan is ongeveer 238.900 mijl verwijderd, en het is gemakkelijk om enkele van zijn kraters, valleien en vlaktes te zien op een wolkenloze nacht.
Vanaf de hoogste top
Nog dichter bij huis biedt het uitzicht vanaf de Mount Everest in de Himalaya - 's werelds hoogste top op ongeveer 9.000 voet boven zeeniveau - een uitzicht van bijna 340 kilometer in elke richting, volgens een door de gebruiker gegenereerde kaart.
Vanwege de hoogte belemmeren wolken het zicht echter vaak.
Wolkenkrabbers
De 124e verdieping van de Burj Khalifa in Dubai, het hoogste gebouw ter wereld met meer dan 2.700 voet, biedt op een heldere dag een uitzicht van ongeveer 80 kilometer, meldt Reuters.
De bijna letterlijke wolkenkrabber kan bezoekers ook twee zonsondergangen per dag bieden, volgens een artikel in The Daily Mail.
Als je je lift precies goed naar boven brengt, kun je de zon aan de horizon zien ondergaan. Je kunt dan even later de zon weer opvangen, omdat de kromming van de aarde en de verbazingwekkende bouwhoogte samenzweren om je naar het westen te laten kijken.
Onthouden
Onthoud dit voorbeeld als afhaalmaaltijd: als u zich in een vliegtuig bevindt op een kruishoogte van ongeveer 35.000 voet, bevindt u zich bijna 11 km boven de aarde.
Toch kun je bij daglicht naar beneden kijken en vrij gemakkelijk snelwegen, boerderijen, rivieren en andere oriëntatiepunten zien. Niets blokkeert je zicht, en de kromming van de aarde zorgt ervoor dat geen van die oriëntatiepunten buiten het visuele bereik valt.
In die situatie is de enige echte limiet voor hoe ver u duidelijk kunt zien, uw ooggezondheid en gezichtsscherpte.
