Intercostale spieren zijn spiergroepen die zich tussen de ribben bevinden en die de borstwand creëren en bewegen. De spieren worden opgesplitst in drie lagen en worden voornamelijk gebruikt om te helpen bij het ademhalingsproces. De drie lagen zijn: externe intercostale spieren, interne intercostale spieren en de binnenste intercostale spieren. Deze spieren worden geïnnerveerd en van bloed voorzien door de intercostale zenuwen, intercostale aders en intercostale arteriën. De andere spieren zijn de scaleni, subcostal en transversus thoracis. De externe intercostale spieren zijn verantwoordelijk voor geforceerde en stille inademing. Ze heffen de ribben op en breiden de borstholte uit, en zijn afkomstig van ribben één tot en met 11, met inbrengen van ribben twee tot en met 12. De interne intercostale spieren zijn verantwoordelijk voor geforceerde uitademing. Ze drukken de ribben in en verminderen de ruimte in de borstholte. Ze zijn afkomstig van ribben twee tot en met 12, met inbrenging van ribben één tot elf. De binnenste intercostale spieren zijn de diepste van de intercostale spieren. Ze zijn gescheiden van de interne intercostale spieren door een groep zenuwen en bloedvaten die bekend staat als de nuerovasculaire bundel.
