Weet je nog dat een van onze leden in de Diabetes Community zich kandidaat stelde voor president? Oké, het was een grap, maar een geweldige grap van niemand minder dan Jim Turner, de acteur bij wie in de jaren zeventig als tiener diabetes type 1 werd vastgesteld, die gedurende meer dan drie decennia veel gedenkwaardige rollen heeft gehad.
Jim speelde in een live comedyshow op NPR en verscheen in vignetten in films uit de jaren 80 zoals De verloren jongens en St. Elmo's Fire. Hij is door de jaren heen ook op shows geweest, zoals Grey’s Anatomy, Kasteel, en Criminal Minds, en kreeg zelfs een vermelding in het bijgewerkte boek van Stephen King De stand. Jim heeft in talloze tv-commercials gezeten en Larry 'de baas' gespeeld in de filmversie van 2005 BetoverdBovendien was Jim mede-gastheer van de CNBC D-Life diabetes tv-show voor vele jaren voordat die serie uiteindelijk eindigde.
En hij rende naar president! Soort van…
Dat maakte deel uit van zijn shtick als zijn kenmerkende persona Randee of the Redwoods, een fictief MTV-personage in de jaren tachtig dat viraal ging en leidde tot een parodie kandidaatstelling voor president, die uiteindelijk een leuke opstanding kreeg in een kiezersregistratie-advertentie die leidde tot de verkiezingen van 2018.
Hoewel Jim's denkbeeldige hippie-personage in Austin Powers-stijl voor sommigen misschien geen belletje doet rinkelen, kwalificeert zijn vaak gekke werk door de jaren heen hem als een van 's werelds grappigste (en leukste) voorstanders van diabetes. In onze ogen tenminste. Dat omvat de lancering van zijn rol en co-starring in Clown Town City Limits, een gekke, langlopende toneelproductie met donkere humor in Los Angeles.
Jim is tegenwoordig grotendeels met pensioen, maar onlangs, in september, verscheen hij in de populaire sitcom van een half uur, MamHij schrijft ook een boek over zijn leven met diabetes en acteercarrière, dat hij in 2020 hoopt te publiceren.
We hebben onlangs met Jim gepraat om zijn hele verhaal te horen, van de diagnose in de jaren '70 tot zijn acteer- en komediecarrière, tot zijn laatste reizen door het land als diabetesadvocaat die sprak op evenementen met de naam 'Sex, Pods en Rock N'. Rollen." Lees verder…
Praten met acteur en komiek Jim Turner
DM) Bedankt dat je de tijd hebt genomen om te praten, Jim! Kun je beginnen met het delen van de skinny over hoe je diabetes type 1 hebt gekregen? (zie wat we daar hebben gedaan?)
JT) Ik werd in 1970 gediagnosticeerd als een junior op de middelbare school, in Des Moines, IA. In die tijd waren de tools voor diabetesmanagement zeker heel anders en slank in vergelijking met wat ze nu zijn. Je nam eigenlijk maar een paar prikjes, en er was geen bloedsuikertest. Dus ik heb 10 jaar alleen maar gissen. Ik heb een urinetest gehad, maar dat zegt bijna niets, en er waren geen insulinecorrecties of het tellen van koolhydraten zoals nu het geval is.
Ik werd op deze uitwisselingslijst voor maaltijden geplaatst, waar ik 's ochtends twee broodbeurzen, drie vleesbeurzen en één melk- en fruitbeurs had en je zou in dit boek kijken om te zien welke soorten voedsel er kon worden uitgewisseld. Je zou al deze dingen doen, en dan naar je dokter gaan en op die ene dag zou je je werkelijke bloedsuikerspiegel krijgen. Het kan van alles zijn, zonder echt te weten wat er was gebeurd. Er waren gekke dieptepunten, en het was allemaal beladen met zoveel zorgen en onzekerheid. Die eerste 10 jaar waren echt een rotzooi om iets met diabetes te doen.
Hoe ging het in die vroege jaren?
Ik werd heel goed in het raden van mijn bloedsuikerspiegel, en ben er nog steeds redelijk goed in. De dokter die ik had toen ik voor het eerst werd gediagnosticeerd, was een van degenen die zijn patiënten echt alles wilden laten doen wat ze nodig hadden om diabetes te behandelen. Dus in 1972-73, binnen een paar jaar na mijn diagnose, liftte ik naar Vermont en woonde daar een aantal maanden - totdat het koud werd en de hut waarin ik leefde zonder enige hitte me deed vertrekken.
Ik werkte bij een zielzuigende baan op een speelgoedboerderij, en dus liftte ik terug met twee katten. En negen maanden later ging ik naar Europa en fietste bijna drie maanden door heel Europa - ik wist nooit wat mijn bloedsuikerspiegel was en vloog gewoon langs de stoel van mijn broek! Ik belandde in het ziekenhuis in Zuid-Italië, rond de tijd van de cholera-epidemie daar in ’73. Ik weet niet of ik cholera of iets anders had, maar ik lag vijf dagen in het ziekenhuis met hoge koorts en hallucinaties.
Yikes, hoe was die buitenlandse ziekenhuiservaring ?!
Ze lieten me mijn insuline niet nemen en voedden me niet, omdat ze probeerden me uit te hongeren, wat dit ding ook was dat ik had. Dus ik had één injectiespuit en nam kleine doses insuline. Ik sliep met de spuit onder mijn been, zodat de doktoren en verpleegsters hem niet zouden vinden en wegnemen. Ik liep ook door het ziekenhuis en vroeg om eten van mensen als ze het niet aten, en ik leerde de kok kennen die me een kop soep zou geven.
Op een dag werd ik wakker en lag de injectiespuit op de grond zonder dop… en de vloer van dit ziekenhuis was als een kleedkamer, om het mooi te zeggen. Dus op dat moment moest ik smeken en vechten om een nieuwe injectiespuit te krijgen die een andere grote glazen injectiespuit was, waarvan ik moest raden hoeveel ik nam. Uiteindelijk lieten ze me vrij en nam ik de trein van Zuid-Italië naar München, en later vond ik mijn weg naar huis.
Wat een nachtmerrie! Hoe ging het toen je terugkeerde naar de VS en comedyshows begon te doen?
Eind jaren '70 was ik non-stop op tournee met een comedygroep en we waren altijd onderweg, want zo verdienden we ons geld. Ik (was) ontbijten om 6 uur 's ochtends en soms om 12 uur' s middags - elke maaltijd was compleet anders en het was erg moeilijk voor me om de controle te behouden.
Ik ging naar de Mayo Clinic en deze dokter zei dat ik mijn levensstijl moest veranderen. ‘Ik ga niet,’ zei ik tegen hem. 'Dit is wat ik doe. Ik ga mijn levensstijl niet veranderen. Is er geen betere manier? " Hij vertrok in de war en kwam terug met een oudere dokter, die niet begreep waarom we dit probleem hadden. Ik viel flauw en was woedend, en ging terug naar huis, waar ik logeerde bij mijn tante en oom, en vertelde hen dat het vreselijk was.
Toen, een jaar later, ging ik naar San Francisco en vond een dokter die me met meerdere dagelijkse injecties (MDI) begon. Hij had zelf decennialang diabetes type 1, en hij was geweldig. Hij liet me mijn bloedsuikerspiegel testen en regelmatig injecteren, en dat veranderde alles. Hij was een paar jaar mijn dokter voordat hij in 1987 voor drieënhalf jaar naar New York verhuisde.
Wat veranderde?
Ik had twee schrijvers ontmoet: June Biermann en Barbara Toohey - June was type 1 en Barbara niet, maar ze schreven kinderboeken voordat ze diabetesboeken gingen schrijven. In die tijd waren diabetesboeken ellendige zaken, gewoon droog en niet leuk om te lezen.Ze schreven in de loop van de jaren ongeveer 15 boeken, maar de eerste was de Peripatetische diabetes (in 1984), en het veranderde mijn leven.
Ze waren grappig, rauw en veranderden gewoon volledig hoe ik over diabetes dacht. Ik schreef ze een fanbrief en ze schreven binnen een week terug. Ze liepen altijd voorop en waren de eersten die schreven over de koolhydraatbeperkte aanpak van dr. Richard Bernstein. Ze waren ook begonnen met wat bekend stond als het Sugar-Free Center, bedoeld als een plek waar je producten en advies kon krijgen, maar het ging niet van de grond en ze sloten het. We waren vrienden geworden toen ik nog in San Francisco woonde, dus ik belde ze op toen ik in LA aankwam en vroeg of ze dokters in LA kenden ... Ze vertelden me dat de meeste allemaal vol sh # t zaten, maar Dr. Michael Bush was het niet. Dus hij werd alleen mijn dokter omdat ze me vertelden hem te zien, en hij is nu al 30 jaar mijn dokter. En ik vind hem leuk.
En u heeft toch ook uw diabetestechnologie geüpgraded?
Vóór A1C waren de originele bloedstrips die ik in de vroege jaren 80 gebruikte de Chem-Strips, waar je wat bloed op deed en wachtte voordat je het wegveegde. Als het een bepaalde kleur was, moest je opnieuw wachten en kleuren vergelijken, waarbij het gewoon een gok zou zijn waar de cijfers waren gebaseerd op de specifieke kleur. En de strips waren zo duur. Er was een bedrijf dat een apparaatje maakte dat deze reepjes doormidden zou snijden. Maar ik sneed ze in drieën, zat en sneed elke bloedteststrip in drie reepjes zodat ik er nog meer had.
Ik heb niet voor altijd een insulinepomp gedragen, totdat ik uiteindelijk een Omnipod zag op een van deze diabetesconventies. Er waren geen slangen, en ik dacht dat ik er misschien een kon dragen ... maar dat deed ik niet. Veel later, op een dag, bewonderde ik er een en probeerde het, en na twee weken dacht ik: "WTF, wachtte ik op ?!" Ik vond het geweldig en draag sindsdien de Omnipod, samen met mijn Dexcom CGM. En binnenkort ga ik een les krijgen over Afrezza-insuline voor inhalatie ... omdat ik een slechte high had, misschien door slechte insuline. Dat motiveerde me om Afrezza meer te onderzoeken voor correcties, omdat het zo snel is, meer dan gewone correctiebolus. Ik kijk er naar uit om het uit te proberen.
Hoe is uw comedycarrière eigenlijk begonnen?
Toen we opgroeiden, verhuisden we de hele tijd, dus ik was altijd de clown van de klas, vanaf mijn vijfde jaar. Mijn showbizz-carrière begon echt op de universiteit toen ik een toneelstuk speelde, een toneelstuk dat ik echt niet wilde doen, maar een vriend had me aangemeld om auditie te doen. Ik werd gecast en de regisseur en een acteur gingen een show geven in een bar… dit was 1974 in Iowa City, dus niemand deed toneelstukken of shows in bars of clubs. Ze vroegen me om erin te zitten, en het was over het algemeen succesvol. We deden meer shows en andere bars tekenden ons, en uiteindelijk deden we een maandag / dinsdag / woensdag met vier sets comedy. We waren constant aan het schrijven, en veel ervan was vreselijk, maar sommige waren geweldig.
We deden dat een jaar lang totdat we onszelf opbrandden en spraken over NY en LA of Pittsburgh, maar uiteindelijk gingen we naar San Francisco. Dit was ook vóór de grote comedy-boom daar, en ik dacht dat we de stad zouden regeren omdat onze spullen zoveel beter waren. Toen we daarheen verhuisden, gebeurde het niet zo en het duurde een paar jaar om er van te leven. Twee van de andere jongens deden dingen voor NPR, en we werden echt bekend Alles bij elkaar genomenDat leidde ertoe dat we eind jaren '70 en begin jaren '80 overal met een NPR-station toeren. Er waren vijf van ons die een live-act deden. We waren goed, heel goed. We boekten geen vooruitgang in films of tv, maar halverwege de jaren 80 deden we een show in NYC en een man die we kenden, schreef voor MTV en bracht daar een heleboel MTV-mensen naartoe. Ze hielden van de show en dat leidde tot wat voor mij de volgende stap was.
Dus je verscheen op MTV en creëerde een gekke Randee?
Ze vroegen me om dit personage genaamd Randee of the Redwoods te spelen, als gastheer van deze 20e verjaardag van de Summer of Love (in 1967). Hij was een soort hippie die gitaar speelde. Ik ging naar buiten en we schoten 20 spots en een muziekvideo in twee dagen, waarbij we door heel New York raceten. Ze werden enorm populair en draaiden de hele tijd op MTV.
Toen, in 1988, vroeg MTV mij (als Randee) of ik me kandidaat wilde stellen voor het presidentschap. Dus verhuisde ik naar New York, waar mijn vriendin woonde - ze is nu mijn vrouw, Lynn. Ik trok bij haar in en Randee rende naar president. We maakten al deze "Randee for President" -spots en toonden deze liveshow door het hele land, en er was zelfs sprake van een film, maar die viel uit elkaar.
Jaren later kwam ik er zelfs achter dat ik een vermelding kreeg van Stephen King in De stand... toen hij het originele jaren 70-boek herschreef De stand als een langere versie zit het daar in. Ik herinner me dat we net naar LA waren verhuisd en ik was zo blut dat ik naar een boekwinkel ging om het boek te bekijken en het doorbladerde en het vond op pagina 763 van de gebonden versie. Twee mensen waren aan het praten en een vrouw begint te huilen en zegt: "Ik denk gewoon aan de dingen zoals ze vroeger waren, zoals Fourth of July, Frank Sinatra, en die stomme man op MTV, Randee. Ik denk dat zijn naam was"... Ik begon zelf bijna te huilen, dat ik in een Stephen King-boek sta. Ik zou hem graag eens ontmoeten en hem mijn boek laten signeren. Ik weet niet zeker of (de vermelding) ooit in de miniserie van de tv-film is opgenomen, maar het kan zijn dat ik ernaar moet kijken en erachter moet komen.
Wat kwam er daarna met acteren?
Op dat moment waren we New York beu en waren we naar LA verhuisd en dat is waar we sindsdien zijn geweest. Ik belandde als een vaste klant in een show genaamd "Als niet voor jou”Met Elizabeth McGovern uit Downton Abbey, en zoveel anderen in die show en andere shows: Hank Azaria, Debra Jo Love uit Die show uit de jaren 70, Peter Krause uit Zes voet onder en heel veel dingen, met Sandra Oh, en gewoon heel veel mensen en gaststerren. Het duurde zeven afleveringen en ik ging toen uit voor de HBO-show Arli $$ over een sportmakelaar voor zeven jaar. Dat was een geweldige run, en mijn karakter was Kirby en ik werd zelfs een werkwoord van sportagenten die zeiden: "Trek geen Kirby uit." Door de jaren heen zijn er zoveel andere leuke tv- en filmspots geweest. Ik werd bekend als het soort koning van eendaagse gaststerren - omdat de meeste van mijn rollen in tv-shows klein waren, dus ik hoefde maar één dag te werken.
Ik heb echt genoten van de Criminal Minds één, omdat die show enorm was en ik de hele aflevering aanwezig was. Ik speelde een plaatselijke sheriff die het FBI-team hielp, en moest door het bos rennen met een getrokken pistool en een deur inslaan. Dit allemaal echt leuke dingen, en jongen, ik vond het geweldig om die show te doen!
Zijn er verhalen uit de filmkant van je carrière?
Er zijn er een aantal geweest, uit die vroege delen in De verloren jongens en St. Elmo's FireIn 2004 deed ik het Schoppen en schreeuwen film over voetbal met Will Farrell, en hoewel het meeste ervan tot bijna niets werd teruggebracht (in bewerking), mocht ik 10 weken bij Will Farrell doorbrengen.
Een maand later ging ik uit en kreeg een heel grote rol in de film Betoverd, waar Stephen Colbert en ik partners waren die het idee aan het personage van Will Farrell over het maken van een film-remake van de tv-sitcom uit de jaren '60 aan het pitchen waren. Dat was nog eens 10 weken met hem en andere mensen zoals Nicole Kidman, Steve Carell en Shirley McLain. Mijn God, dat was geweldig.
Meest recent was je in de tv-show MamHoe kwam dat tot stand?
Ik was bij de herdenking van mijn vader en er kwam een sms binnen op het moment dat ik daar zat en mijn moeders hand vasthield. Ik zag later dat het van mijn manager was die wilde zien of ik de volgende dag een kleine rol in die show zou kunnen spelen. Ik kon het niet, want ik was daar met mijn moeder. Maar ze stemden ermee in om te wachten, en toen ik terugkwam, deed ik de rol. Ik speelde een barman die werkte in een bar waar Anna Farris het management probeert te veranderen. Het is niet een groot deel, maar ik heb een heleboel kleine grappen en speelde ermee, en het zou terug kunnen komen.
Zien we je binnenkort ergens anders?
Weet je, ik ben 66 en ben een beetje met pensioen. Ik word niet gek van dingen nastreven, met mijn pensioen en sociale zekerheid en verzekeringen voor de rest van mijn leven. We verhuren kamers in het huis dat we 20 jaar geleden hebben gekocht, dus ik hoef echt niet te werken. Dat is waarom ik er niet vaak naar streef. Ik vind het geweldig als ik een baan krijg, maar ik word nu niet gek en bel mijn manager voor nieuwe onderdelen.
Kan ons vertellen over uw tijd op D-Life?
Ik was vanaf het allereerste begin met de pilot-aflevering waar Dr. Bernstein te gast was, tot enkele jaren later toen het van de tv werd gehaald en D-Life alleen online ging. Toen we de show in 2005 voor het eerst deden, was het geweldig om dat te doen met een live publiek. We zouden een paar shows tegelijk proppen en het publiek zou mensen met diabetes zijn die de bus naar NYC namen en bij de show aanwezig waren.
In eerste instantie hadden ze mij als gastheer bij de show, maar uiteindelijk lieten ze me meer komedie doen in plaats van interviewen, waar ik niet zo goed in was - de andere hosts zoals Nicole Johnson en Mother Love waren daar geweldig in. Ik vertelde hen dat ik het gevoel had dat de show iets miste, en maakte een korte video over een lage bloedsuikerspiegel die ik had gehad en nam dat naar hen toe als een voorbeeld van de gekke, persoonlijke dingen die ik wilde doen om mensen te laten zien wat het was was echt alsof ik met diabetes leefde. Het was leuk om dat te doen, en ik deed het in totaal 8 of 9 jaar. Maar een voor een ging iedereen weg, en ik weet niet eens waar het nu is.
Wat is je grootste passie tegenwoordig?
Het grootste deel van mijn focus ligt op de diabetesevenementen die ik doe, en het werken aan een diabetesboek dat ik heel graag uit de kast zou willen halen. Dit zal een boek zijn met verhalen over mijn leven met diabetes, en dat met showbizz-verhalen op een alternatieve komische manier verwerkt. Ik zou uiteindelijk graag naar tv en films gaan, en het showbizz-aspect proberen te gebruiken om het lezen leuker te maken.
Houd er nogmaals rekening mee dat de boeken waarmee ik ben opgegroeid droog waren en niet leuk om te lezen. Ik zou graag willen dat dit boek iets is dat mensen met diabetes aan andere mensen of ouders zouden kunnen overhandigen en zeggen: ‘Oké, zo voelt het. Dit is wat ik doormaak. 'Ik wil daar leuke verhalen in hebben. Ik heb twee notitieboekjes vol verhalen die ik heb meegemaakt, en mijn redacteur zal bepalen wat werkt en in welke volgorde ze terecht kunnen komen. We werken ook aan het verband tussen mijn showbusiness en diabeteslevens, en wanneer we krijgen een ruw idee van dat formaat, ik ga terug en probeer de verhalen aan te scherpen. Ik had gehoopt dat alles bij mijn redacteur zou zijn ingeleverd tegen de tijd van mijn verjaardag op 28 oktober, en dat is nog steeds mijn plan. Voorlopig hoop ik dat het boek in het voorjaar van 2020 kan worden gepubliceerd.
Hoe brengt u de ernst van diabetes in evenwicht met humor, vooral in enge hyposituaties?
Wat ik mensen vertel over diabetes is dat het behoorlijk allesomvattend is. Ik denk er de hele tijd aan. Het staat altijd in de voorhoede van mijn brein. Ik heb mezelf altijd een ‘diabeticus’ genoemd, want dat is wat ik eerst ben - voordat ik iets anders doe, vóór een vader, echtgenoot, een acteur, een komiek. Dat is wat ik eerst ben. Het is alsof u in een vliegtuig zit en eerst uw zuurstofmasker moet opzetten. Je moet eerst voor de diabetes zorgen, en dan valt de rest van het leven op zijn plaats. Betrokkenheid is het belangrijkste, en ik ben er de hele tijd mee bezig.
Dat gezegd hebbende, kan het soms heel freaky en beangstigend zijn, maar af en toe kan het hysterisch grappig zijn. Het is moeilijk te beschrijven wat er met uw hersenen gebeurt als u een lage bloedsuikerspiegel heeft, en ook als u een hoge bloedsuikerspiegel heeft. Het is coo-coo.
Waar gaan de ‘Sex, Pods en Rock n’ Roll'-evenementen over?
Deze zijn aangebracht door (in Boston gevestigde) Insulet die de Omnipod maakt, en in de afgelopen jaren hebben we er waarschijnlijk ongeveer 15 gemaakt. Meestal zijn ze bedoeld voor beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg en het doel is om te praten over dingen die misschien niet zo gemakkelijk aan de orde komen in hun praktijken. Ik ben eigenlijk aan het voorbereiden om naar Florida te gaan om er een te doen, met Nicole Johnson en de plaatselijke JDRF.
We hebben er eigenlijk nog nooit een gedaan voor tienerpatiënten of voor mensen van in de twintig of dertig, dus dit zal de eerste keer daarvoor zijn. Ik ben meestal de moderator en we hebben een advocaat en provider. Ik kijk het meest uit naar de Q&A, om te horen wat ze willen bespreken - lichaamsbeeld en dat soort problemen, de ongemakkelijke dingen, daar gaat het om.
Ik heb persoonlijk een krachtig verhaal over het gebruik van wiet, toen ik 17 was in 1970. Je moet voorzichtig zijn met deze onderwerpen, vooral met betrekking tot drugs en alcohol, om niet alleen te zeggen ‘Doe het niet’. Omdat dat niet helpt. Ouders en artsen willen dat vaak zeggen, maar tieners en jongvolwassenen gaan die dingen doen. Het is belangrijk om dat aan te pakken, en deze onderwerpen niet zomaar iets anders te maken dat ze niet kunnen. Tegelijkertijd is het belangrijk dat ze begrijpen wat de gevolgen van diabetes zullen zijn en dat ze voorbereid moeten zijn.
Wat een fascinerende carrière ... Bedankt voor je toewijding aan het helpen van onze diabetesgemeenschap, Jim!
