Wat is keratomalacie?
Keratomalacia is een oogaandoening waarbij het hoornvlies, het heldere voorste deel van het oog, troebel wordt en zachter wordt. Deze oogziekte begint vaak als xeroftalmie, wat een ernstige droogheid van het hoornvlies en het bindvlies is.
Het bindvlies is het dunne slijmvlies dat de binnenkant van uw ooglid bekleedt en de voorkant van uw oogbol bedekt. Zodra uw bindvlies is opgedroogd, wordt het dikker, rimpelt en wordt het troebel, terwijl het hoornvlies (de heldere laag die de voorkant van de oogbal vormt) zachter wordt.
Als Keratomalacia niet wordt behandeld, kan de verweking van uw hoornvlies leiden tot infectie, scheuren en weefselveranderingen die tot blindheid kunnen leiden. Keratomalacia is ook bekend als xerotische keratitis en het smelten van het hoornvlies.
Wat veroorzaakt keratomalacie?
Keratomalacia wordt veroorzaakt door een ernstig tekort aan vitamine A. Er is geen medische consensus over de vraag of het vitamine A-tekort te wijten is aan een voedingstekort of aan een metabolisch onvermogen om de vitamine op te nemen. Keratomalacia treft meestal beide ogen en wordt het meest aangetroffen in ontwikkelingslanden waar de bevolking een lage inname van vitamine A via de voeding of een eiwit- en calorietekort heeft.
Wat zijn de symptomen?
De symptomen van keratomalacie zijn onder meer:
- nachtblindheid, of moeite met het aanpassen van uw zicht bij zwak of donker licht
- extreme droogheid van de ogen
- troebelheid in uw hoornvlies
- Bitots vlekken, of een opeenhoping van puin dat zich nestelt in uw bindvlies; de vlekken verschijnen als schuimige, lichtgrijze vlekken
Hoe wordt het gediagnosticeerd?
Om keratomalacie te diagnosticeren, zal uw arts een oogonderzoek en bloedonderzoek uitvoeren om een vitamine A-tekort vast te stellen. Electroretinografie, een test die de lichtgevoelige cellen van het oog onderzoekt, kan ook worden gebruikt om keratomalacie te diagnosticeren.
Behandelingsopties
Naast het toenemende vitamine A-verbruik, krijgen mensen die aan keratomalacie lijden, doorgaans smerende en antibiotische oogdruppels of zalven voorgeschreven.
In gevallen waar het hoornvlies voldoende is beschadigd, wordt keratoplastiek aanbevolen. Keratoplastiek is een chirurgische hoornvliestransplantatie ter vervanging van littekenweefsel dat het gezichtsvermogen beperkt.
Wat is het verschil tussen keratomalacie en xeroftalmie?
Keratomalacia is een progressieve ziekte die begint als xeroftalmie. Xeroftalmie, veroorzaakt door een vitamine A-tekort, is een oogziekte die, indien onbehandeld, kan evolueren naar keratomalacie. Het wordt gekenmerkt door abnormale droogheid van de ogen. De aandoening begint met een droge conjunctiva, ook wel bekend als conjunctivale xerose. Het vordert dan tot uitdroging van het hoornvlies of hoornvliesxerose. In de late stadia ontwikkelt xeroftalmie zich tot keratomalacie.
Wie loopt er risico op keratomalacie?
Degenen die het risico lopen keratomalacie te ontwikkelen, kunnen worden onderverdeeld in twee hoofdgroepen: mensen die niet genoeg vitamine A via hun dieet krijgen en mensen die vitamine A niet kunnen opnemen.
Mensen die weinig vitamine A consumeren:
- zuigelingen en jonge kinderen die in armoede leven
- mensen, vooral kinderen, die ondervoed zijn
- mensen, vooral kinderen, die in ontwikkelingslanden wonen
Mensen die moeite hebben met het opnemen van vitamine A:
- mensen die alcohol misbruiken
- mensen met inflammatoire darmaandoeningen (IBD)
- mensen met een leverziekte
- mensen met cystische fibrose
Als u een risicofactor heeft, betekent dit niet dat u keratomalacie heeft of zal ontwikkelen. Het is echter een goed idee om eventuele aandoeningen waarvoor u in een risicogroep zit, met uw arts te bespreken.
Wat zijn de vooruitzichten?
Keratomalacia komt niet veel voor in ontwikkelde landen, zoals de Verenigde Staten en Groot-Brittannië, waar diëten over het algemeen voedsel bevatten dat rijk is aan vitamine A. Als u zich echter in een risicogroep bevindt, extreem droge ogen heeft of problemen heeft Als u uw zicht bij weinig licht aanpast, overweeg dan om uw arts te bellen voor een consult. Het is misschien geen keratomalacie in een vroeg stadium, maar merkbare fysieke veranderingen zijn altijd de moeite waard om onder de aandacht van uw arts te brengen.
