L3

Vijf (of in sommige gevallen zes) wervels vormen de lumbale wervelkolom, die een groot deel van het bovenlichaam ondersteunt en vrij flexibel is. De derde lumbale wervelkolom (L3) bevindt zich in het midden van de lumbale wervelkolom en is daardoor bijzonder onderhevig aan slijtage. Het is een van de meest voorkomende sites voor oorzaken van chronische lage rugpijn.

Wervels, samen met de schijven ertussen, bieden bescherming voor het ruggenmerg en de zenuwen die er doorheen lopen. Op L1-niveau eindigt het echte ruggenmerg en verdeelt het zich in zenuwen, de cauda equina genaamd, die naar het onderlichaam en de ledematen lopen. Leeftijd en houding kunnen veelvoorkomende problemen met de L3, zoals ligament- of spierspanning, verergeren. Minder vaak voorkomende problemen zijn artrose of hernia's. Hoewel veel symptomen kunnen worden verlicht met medicatie of fysiotherapie, kunnen chirurgie of andere endoscopische technieken een optie zijn voor chronische rugpijn.