Als ik moeilijke en stressvolle gevoelens niet volledig kan verwerken, heb ik de neiging om een migraineaanval te ervaren als een accumulatieve ontlading.
Ongeveer 10 jaar geleden had ik een leidende rol bij het organiseren van een groot liefdadigheidsevenement voor fondsenwerving. Als middelbare scholier studeerde ik tegelijkertijd voor belangrijke examens en voelde ik me extreem overweldigd en gestrest.
De dag na het evenement kreeg ik mijn eerste migraineaanval. Daarna kreeg ik de komende drie maanden tot zeven per week.
In de loop der jaren is de frequentie van mijn migraineaanvallen veranderd, maar ik heb kunnen vaststellen dat mijn aanvallen, zoals die eerste keer tien jaar geleden, bijna altijd worden veroorzaakt door stress en angst.
Ik ben niet alleen. Ongeveer 80 procent van de mensen met migraine identificeert stress als een trigger.
Het is niet alleen de aanwezigheid van stress in mijn leven, maar ook hoe ik ermee omga - of niet - wanneer het zich voordoet. Als ik moeilijke en stressvolle situaties, gesprekken, gebeurtenissen, gevoelens en emoties die zich gedurende een langere periode voordoen, niet volledig kan verwerken, heb ik de neiging om een migraineaanval te ervaren als een accumulatieve ontlading.
Om te voorkomen dat ik zover kom, heb ik een aantal huismiddeltjes geprobeerd en getest die me echt helpen om beter met stress en angst om te gaan en de frequentie van mijn migraineaanvallen te verminderen.
Geluidsbaden
Meditatie wordt algemeen aanbevolen voor het verminderen van stress. Als u echter al angst ervaart, kan het idee om stil te zitten en te proberen niet na te denken, onmogelijk aanvoelen.
Als dit klinkt zoals jij, kunnen geluidsbaden een goed alternatief zijn. Een klankbad is een vorm van geleide meditatie waarbij de deelnemers in een comfortabele positie liggen terwijl zachte, kalmerende geluiden worden gespeeld op kristallen en metalen kommen, gongs en klokken.
De instrumenten zenden tonen uit met verschillende frequenties, afhankelijk van het materiaal en de grootte, waardoor trillingen ontstaan die over je heen spoelen (vandaar een 'bad') terwijl je je ontspant en je op de geluiden concentreert.
Ondertussen kan uw onderbewustzijn stilletjes op de achtergrond snorren en verwerken. Zoals benadrukt door een studie uit 2017 in de Journal of Evidence-Based Complementary Alternative Medicine, is het effect diepe mentale en fysieke ontspanning die helpt om spanning, angst en depressie te verminderen en tegelijkertijd het spirituele welzijn te vergroten.
Hoewel geluidsbaden het beste persoonlijk werken, kunt u met een goede oortelefoon nog steeds veel baat hebben bij virtuele geluidsbaden thuis.
Er zijn veel gratis bronnen op Instagram. Ik raad Jasmine Hemsley's dagelijkse live-klankbaden en Phyllicia Bonanno's themabaden aan (ook beschikbaar op YouTube).
Lopen of rennen naar muziek zonder bestemming
Oefening is over het algemeen een krachtig middel om stress te beheersen. Ik heb echter ontdekt dat er iets specifieks aan wandelen en hardlopen is dat bijzonder krachtig kan zijn.
Niet alleen is lopen en hardlopen een geweldige stressverlichter, maar onderzoek toont aan dat het doen van aërobe oefening kan leiden tot aanzienlijk minder migrainedagen per maand.
In een kleine studie ondervonden mensen die hun conditie verbeterden door drie aerobe trainingen per week minder stress, minder migrainedagen per maand en minder intense aanvallen.
Voor mij vereist de focus die nodig is bij het doen van een training, naar de sportschool gaan of het volgen van een specifieke routine concentratie, terwijl wandelen of hardlopen zonder een bepaalde bestemming een gezoneerd effect heeft. Dit geeft mijn geest de ruimte en tijd om meer onbewust door gedachten en gevoelens te werken.
Het feit dat mijn lichaam en geest allebei in hetzelfde tempo bewegen, voorkomt ook de verlammende mentale uitputting die kan optreden als ik lichamelijk te stil ben voor mijn angstige gedachten.
Ik raad aan om een afspeellijst te maken met liedjes die je kent en waar je je graag op wilt concentreren en mee wilt zingen in je hoofd.
Als je merkt dat je te veel in gedachten bent, probeer dan bewust te rennen door je te concentreren op je ademhaling en omgeving terwijl je beweegt.
Oefening kan voor sommigen een trigger zijn voor migraine, dus zorg ervoor dat u rustig aan gaat en let op de effecten die het heeft op uw symptomen.
Huishoudelijke taken
Net als bij hardlopen of wandelen, is er iets rustgevend aan alledaagse, hersenloze taken waarmee ik mijn stress kan wegnemen en interne problemen kan overwinnen.
Bovendien suggereert onderzoek dat een schone ruimte je kan helpen om je meer ontspannen en stabiel te voelen.
Ik vind dat stofzuigen en afwassen bijzonder kalmerende klusjes zijn vanwege hun repetitiviteit, maar probeer alles wat je al een tijdje wilde aanpakken.
Zet een luchtige podcast op, stem af op de radio of speel je favoriete karaoke-liedjes af en zing mee.
Je emoties opsommen
Hoewel het vinden van mogelijkheden om uit te wijken erg effectief kan zijn bij het omgaan met stress, kan het soms nodig zijn om de zaken meer frontaal onder ogen te zien.
Net zoals het schrijven van een takenlijst een productieve manier is om boodschappen of werkprojecten aan te pakken, kan het even nuttig zijn om op stressvolle dagen een lijst met moeilijke gevoelens op te schrijven.
Je emoties een naam geven betekent dat je opgekropte emoties naar de voorgrond van je geest moet brengen en ze actief moet aanpakken.
Bovendien kan het opschrijven ervan helpen om verwarde gedachten naar buiten te brengen en een gevoel van controle over je emoties te introduceren in plaats van dat ze je overweldigen.
Misschien wilt u slechts één woord opschrijven dat een gevoel uitdrukt - zoals boos, verdrietig of angstig - of een meer gedetailleerde uitdrukking van uw gemoedstoestand.
Je zou ook een stap verder kunnen gaan en over je gevoelens een dagboek kunnen schrijven, zodat dit de taak op je to-do-lijstje wordt. Een dagboek bijhouden is een geweldige therapeutische techniek die emotionele problemen kan verlichten.
U hoeft het niet alleen te doen
Migraine-aanvallen die worden veroorzaakt door stress kunnen soms onvermijdelijk aanvoelen, vooral tijdens een pandemie, waar we zoveel niet in de hand hebben.
Deze eenvoudige activiteiten stellen mijn geest in staat om de stress in mijn leven onbewust te verwerken en het hoofd te bieden. Ze werken echter niet voor iedereen.
Voor veel mensen is het het beste om de hulp in te roepen van een therapeut of psychiater om met stress, angst en andere stemmingsstoornissen om te gaan. Het is oké om wat extra hulp nodig te hebben met therapie en medicijnen, en je hoeft niet alleen met psychische problemen om te gaan.
Molly Lipson is een freelance journalist en fotograaf over politiek, cultuur en gezondheid. Ze is ook een activist voor de afschaffing van het industriële gevangeniscomplex en de systemen die dit in stand houden.
