Een nieuwe PBS-documentaire luidt alarm over een noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid die hier was vóór het coronavirus en de aandacht van Amerika nodig zal hebben nadat we de COVID-19-uitbraak hebben doorgevoerd: de diabetesepidemie.
"Blood Sugar Rising - America's Hidden Diabetes Epidemic", een nieuwe 2 uur durende film, verteld door actrice S. Epatha Merkerson en uitgebracht op PBS-stations op 15 april, vraagt: "Waarom is er geen oorlog tegen diabetes?" Het laat zien waarom we die oorlog moeten voeren.
Wat deze film anders maakt dan andere recente documentaires over de stijgende snelheid van diabetes - zoals 'A Touch of Sugar' of HBO's 'The Weight of the Nation: Obesity and Type 2 Diabetes' - is dat 'Blood Sugar Rising' de steun heeft van het landelijke PBS-platform. Miljoenen Amerikanen zullen de grimmige waarschuwing horen dat "nu wordt voorspeld dat de helft van de Amerikaanse bevolking tegen 2025 diabetes of prediabetes zal hebben."
De film valt ook op omdat hij erg ambitieus is en in ongeveer 2 uur een groot gebied bestrijkt. Het toont meeslepende verhalen van mensen die worstelen met diabetesmanagement en proberen complicaties af te weren, sociale en economische problemen bestrijden die bijdragen aan de epidemie, en werken aan nieuwe technologie om hoop te brengen aan onze D-gemeenschap.
Ik hoorde over deze film van een familielid die zich inzet voor diabeteseducatie en eraan werkt om het publiek kennis te laten maken met "Blood Sugar Rising". Ik vertelde haar dat ik mijn mening hierover openhartig zou delen met de diabetesgemeenschap. Mijn oordeel: duimen omhoog. Vertel uw niet-diabetische vrienden en familie om ernaar te kijken.
Kernboodschappen
Door de hele lijn heen zijn berichten die diabetes-opvoeders en -activisten al geruime tijd overbrengen, maar te weinig mensen begrijpen:
- Het is echt moeilijk voor mensen met diabetes (PWD's) om met deze ziekte om te gaan, maar als we er niet aan werken, zullen we ernstige, mogelijk dodelijke gevolgen hebben.
- Het is niet onze schuld (noch type 1- noch type 2-diabetes). Stop met het beschamen van slachtoffers!
- Amerika moet iets doen aan de sociaaleconomische problemen die bijdragen aan de opkomst van diabetes en de complicaties ervan, waaronder het gebrek aan toegang tot gezond voedsel en de buitensporig hoge kosten van insuline.
Een gesprek starten
Judith Vecchione, de uitvoerend producent van de film en een directeur bij WGBH in Boston, vertelt me dat ze erg gepassioneerd is in het informeren van Amerikanen over de realiteit van diabetes. Ze wil “een gesprek beginnen” over wat dit land eraan moet doen.
Vecchione heeft levendige herinneringen aan haar grootvader die met diabetes type 2 omging. Toen ze begin 2010 tv-advertenties voor diabetesproducten begon te zien, raakte ze meer geïntrigeerd door een ziekte die het grote publiek niet zo goed begreep. Uiteindelijk werkte ze samen met schrijver-regisseur David Alvarado en producer Jason Sussberg van Structure Films, en ze deden er meer dan twee jaar over om een ambitieuze documentaire te maken.
Gewone D-mensen
Vaste lezers van DiabetesMine zullen bekend zijn met enkele van de voorstanders en experts in "Blood Sugar Rising". Ze zijn onder meer redacteur Kelly Close en D-dad Ed Damiano, de ontwikkelaar van het "bionische pancreas" -project, dat de film gebruikt om de race naar nieuwe geautomatiseerde insulinesystemen te illustreren. Maar de meest memorabele segmenten zijn de persoonlijke verhalen van minder bekende mensen zoals Monteil Lee.
We kijken naar Lee, een aspirant-rapper met diabetes type 2 uit de San Francisco Bay Area, die hard probeert te voorkomen dat een geïnfecteerde teen wordt geamputeerd. Hij zegt dat hij moeite had om zijn diabetes onder controle te houden na de diagnose, omdat hij opgroeide in een met suiker verzadigde omgeving en graag snoep en snoep at - niet dat dit natuurlijk diabetes type 2 veroorzaakt, maar het kan te maken hebben met het ontwikkelen van de aandoening.
Het punt is dat Lee worstelde om zijn eetgewoonten te veranderen om zijn bloedsuikerspiegel onder controle te houden. De film laat zien hoe hij probeert om op zijn gemak te blijven en zijn eetregime te volgen met de aanmoediging van zijn ondersteunende arts, Dr. Dean Schillinger van de Universiteit van Californië, San Francisco, die ook in "Blood Sugar Rising" verschijnt als een welbespraakte diabetesactivist.
Even aangrijpend is de afbeelding van Nicole, een T1D die een 'lijst met complicaties' heeft meegemaakt, waaronder nierfalen. "Ik sloeg insuline-injecties over en at wat ik wilde, terwijl ik deed alsof ik geen diabeet was", zegt ze tegen de kijkers. Hoewel de film niet duidelijk maakt dat sommige PWD's die goed voor zichzelf zorgen ook complicaties ontwikkelen, is Nicole's verhaal een waardevolle les over de prijs van diabetesontkenning.
Voedselkeuze, ras en diabetes
"Blood Sugar Rising" omvat ook handig de manier waarop onze economische en gezondheidszorgsystemen, voedselonzekerheid en armoede bijdragen aan de toename van diabetes type 2 in veel gemeenschappen, vooral onder mensen met een kleur.
We ontmoeten Karen Young-Washington, een Afro-Amerikaanse vrouw uit de Bronx wiens broer stierf aan diabetescomplicaties in 2010. Ze brengt kinderen naar een lokale New Yorkse "Garden of Happiness" die ze hielp starten. Daar leert ze kinderen over gezonde voeding en waar het vandaan komt, en hoe goede voedingsgewoonten T2D kunnen helpen voorkomen, wat hun gemeenschap overspoelt.
"Dit is een verhaal over twee steden", vertelt ze ons. “Hier in de Bronx worden we omringd door ongezond voedsel. We hebben bodega's - rekken met koekjes, snoep, cakes en frisdrank. Ga naar meer welvarende buurten, loop een winkel binnen en er zijn groenten [en] gezonde voedingsopties. "
Terwijl de camera's de schappen van de supermarkt in beide "steden" verschuiven, wordt het duidelijk waarom diabetes een onevenredige impact heeft op Afro-Amerikanen, Latino's en andere minderheden. Dat is een opzet voor het punt gemaakt door Dr. Anthony Hatch van de Wesleyan University: "Onze genen bestaan niet in een vacuüm. Ze doen alleen wat ze doen in een bepaalde omgeving. We moeten omkeren en zorgvuldig kijken naar de omgevingen waarin we leven, hoe ze zijn gestructureerd om ongelijkheid te creëren. "
Aan de andere kant worden plattelandsgemeenschappen ook geteisterd door diabetes. In een ander segment kijken we naar Laura Grueser, een gezondheidswerker in Meigs County, Ohio, die blanke buren met T2D adviseert en overleeft. Ze winkelt en dineert met hen terwijl ze hen zacht en lief coacht over hoe ze hun bloedsuikers kunnen verlagen en op peil kunnen houden en afvallen.
"Hier in ons kleine bosje," legt Grueser uit, "tonen we elkaar liefde met eten ... We komen alleen samen als er eten is. En meestal zijn het niet echt goede keuzes. Het is een gebied met veel diabetes ... en een van de redenen is het gebrek aan natuurlijk voedsel. "
Een lens op hoge insulineprijzen
De documentaire schrikt er ook niet voor terug om de gevaarlijk en belachelijk hoge prijs van insuline aan te pakken. Het vertelt het tragische verhaal van Alec Smith, een T1D die stierf toen hij ouder werd dan de verzekering van zijn ouders, geen insuline kon betalen en probeerde het te rantsoeneren. Zijn ouders, Nicole Smith-Holt en James Holt Jr., hebben veel media-aandacht gekregen als pleitbezorgers die vechten om insuline betaalbaarder te maken, maar het verhaal van Alec kan niet vaak genoeg worden verteld.
In 'Blood Sugar Rising' krijgen de leidinggevenden van Big Pharma de kans om uit te leggen waarom ze niet verantwoordelijk zijn voor tragedies zoals die welke de familie Smith-Holt hebben verwoest. De film gaat kort in op het gecompliceerde systeem van insulineprijzen en de rol van Pharmacy Benefit Managers (PBM's) bij het ondersteunen van de medicatiekosten.
Maar uiteindelijk komen insulinefabrikanten niet zo goed voor de dag, want de documentaire laat zien dat activisten "Insulin4All" -t-shirts voorbereiden en de Smith-Holts die zich uitspreken tijdens een bijeenkomst tegen de grote insulinemaker Eli Lilly.
Amerika moet luisteren
Op deze PBS-link kunt u portretten van enkele mensen uit de film bekijken, het tv-kijkschema vindt u hier en u kunt de film op dvd kopen. PBS heeft ook een online campagne gelanceerd, "Portraits of an Epidemic", die PWD's aanspoort om hun foto's en een zin over hun ervaring te delen. Je kunt ook hun nieuwe hashtag #BloodSugarPBS volgen.
Al met al geeft "Blood Sugar Rising" geen antwoord op de belangrijke vraag van Kelly Close: "Waarom is er geen oorlog tegen diabetes?" Maar het komt zeker over dat uitvoerend producent Vecchione duidelijk gelooft dat oorlog noodzakelijk is.
"Aangezien we de wereld na het coronavirus beschouwen, moeten we als land het veel beter doen om diabetes aan te pakken", vertelde Vecchione me. "We hebben meer onderzoek, meer onderwijs, meer toegang tot gezonde voeding en meer begrip van de rol van armoede en ras nodig."
Laten we hopen dat Amerika het met haar eens is.
Dan Fleshler is een schrijver en mediastrateeg in New York City. In 2013 begon hij een blog met de naam The Insulin Chronicles om de mysteries die hij tegenkwam en de lessen die hij heeft geleerd uit het leven met diabetes type 1 sinds 1962 te delen.
In de afgelopen twee decennia zijn zijn opiniestukken en hoofdverhalen verschenen in de New York Times, Village Voice, Forward, New York Jewish Week, Ha'Aretz, het tijdschrift Reform Judaism en elders.
.jpg)
