De princeps pollicis-slagader vertakt zich van de radiale slagader nabij de pols en strekt zich uit in de hand naar de duim toe. Het is ook bekend als de belangrijkste slagader van de duim. De radiale slagader is een van de twee slagaders die worden gebruikt om bloed naar de onderarm en hand te voeren. De andere slagader die deze functie vervult, is de ellepijpader. De princeps pollicis-slagader vertakt zich in twee kleinere takken nabij het tweede gewricht van de duim. Het levert bloed aan alle weefsels van de duim. Af en toe kan een persoon een arteriële blokkering in de radiale slagader ervaren. Hierdoor kan het bloed langzamer of helemaal niet naar de kleinere slagaders van de hand stromen. In sommige gevallen kan een volledige blokkering optreden. Dit kan celdood veroorzaken in de gebieden die geen zuurstof ontvangen. Als in dergelijke omstandigheden de princeps pollicis-slagader en andere slagaders van de hand de cellen niet van zuurstof kunnen voorzien, kan een spoedoperatie nodig zijn om de blokkering te corrigeren of te omzeilen.
